Por lo general, las cefaleas, las migra\u00f1as o el dolor en alguna zona de la cabeza, como los ojos, los o\u00eddos o la dentadura, nos producen mayor malestar que los dolores en otras partes del cuerpo. Pero \u00bfpor qu\u00e9? Un equipo dirigido por Erica Rodr\u00edguez, de la Universidad Duke en Durham, ha descubierto en ratones una posible causa. Al parecer, las c\u00e9lulas nerviosas que transmiten la se\u00f1al de estos est\u00edmulos se hallan mejor comunicadas con los centros cerebrales que procesan las sensaciones nocioceptivas.<\/h4>\n

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El dolor de cabeza o de muelas no se limita a una percepci\u00f3n subjetiva. Las exploraciones mediante neuroimagen muestran que esta sensaci\u00f3n activa con mayor intensidad regiones como la am\u00edgdala en comparaci\u00f3n con dolores similares en los brazos o las piernas. La am\u00edgdala desempe\u00f1a un papel destacado en la valoraci\u00f3n emocional de las situaciones, por lo que se la considera \u201ccentro cerebral del miedo\u201d.<\/h4>\n

Para averiguar las causas de este fen\u00f3meno, Rodr\u00edguez y su equipo estimularon la cara y las patas de unos ratones y observaron qu\u00e9 ocurr\u00eda en el cerebro de los animales en esos momentos. Descubrieron que, en el caso de las sensaciones desagradables en el rostro, se activaba el n\u00facleo parabraquial, regi\u00f3n cerebral implicada en el procesamiento del dolor y que conduce las se\u00f1ales directamente a la am\u00edgdala. Al examinar el fen\u00f3meno m\u00e1s en detalle, descubrieron que cada neurona sensorial que env\u00eda al enc\u00e9falo los est\u00edmulos dolorosos procedentes de la cabeza y de la cara posee una conexi\u00f3n directa con el n\u00facleo parabraquial, y, con ello, hacia la am\u00edgdala. Cuando activaron artificialmente esa v\u00eda, los roedores mostraron m\u00e1s signos de dolor y estr\u00e9s. Si cesaban esa actividad, la sensaci\u00f3n dolorosa en los animales disminu\u00eda. Seg\u00fan informan los autores, las neuronas sensoriales encargadas de los est\u00edmulos en otras partes del cuerpo presentan conexiones indirectas con el n\u00facleo parabraquial.<\/h4>\n

Los hallazgos sugieren que las molestias no se deben a que la intensidad del dolor de cabeza o de muelas sea mayor, sino que depende, sobre todo, de c\u00f3mo lo valoramos emocionalmente. Dicho de otro modo, parece que nuestro cerebro est\u00e1 entrenado para considerar ese dolor m\u00e1s grave y peligroso. Aunque el estudio no proporciona informaci\u00f3n acerca del objetivo para el cual se ha desarrollado dicha conexi\u00f3n, los cient\u00edficos conf\u00edan en que sus hallazgos contribuyan al desarrollo de nuevos m\u00e9todos terap\u00e9uticos en un futuro. Si se lograse inhibir el procesamiento directo de las se\u00f1ales nocioceptivas, quiz\u00e1 podr\u00eda aliviarse la migra\u00f1a o la cefalea cr\u00f3nica de muchos pacientes.<\/h4>\n

Fuente: investigacionyciencia.es<\/strong><\/h4>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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