Inspirado en un juguete, el ‘wearable’ ejerce una fuerza mec\u00e1nica que ralentiza los movimientos de la mano como si se sumergiera en sirope<\/p>\n
Cuando a sus 24 estudiaba medicina en Londres (Inglaterra), a Faii Ong le asignaron cuidar a una paciente de 103 a\u00f1os que padec\u00eda p\u00e1rkinson, el trastorno neurol\u00f3gico progresivo que afecta a la capacidad del movimiento. Despu\u00e9s de observar c\u00f3mo\u00a0su paciente luchaba por comerse un plato de sopa, Ong pregunt\u00f3 a una enfermera qu\u00e9 se podr\u00eda hacer para ayudar a la anciana.\u00a0“No se puede hacer nada”, fue la respuesta desalentadora que recibi\u00f3.<\/p>\n
Ong, ahora de 26 a\u00f1os, no acept\u00f3 la respuesta. Empez\u00f3 a buscar la soluci\u00f3n que pudiera aliviar los temblorosos s\u00edntomas del p\u00e1rkinson, un mal que\u00a0afecta a una de cada 500 personas, no mediante las drogas sino la f\u00edsica. Despu\u00e9s de evaluar el uso de bandas el\u00e1sticas, pesas, muelles, la hidr\u00e1ulica y hasta la rob\u00f3tica, Ong opt\u00f3 por\u00a0una soluci\u00f3n m\u00e1s sencilla, inspirada en juguetes infantiles. “Los giroscopios mec\u00e1nicos son como peonzas: siempre intentan mantenerse erguidos al conservar el movimiento angular”, explica Ong, y contin\u00faa: “Mi idea fue utilizar giroscopios para resistir instant\u00e1nea y proporcionalmente los movimientos de la mano, amortiguando as\u00ed cualquier temblor de la extremidad del usuario”.<\/p>\n
Junto con varios compa\u00f1eros de la Escuela Imperial de Londres, Ong trabaj\u00f3 en el laboratorio de prototipado de la universidad para ejecutar numerosas pruebas. Un prototipo temprano del dispositivo, llamado\u00a0GyroGlove, demostr\u00f3 que su instinto era acertado. Ong cree que representa la primera soluci\u00f3n de tratamiento portable para los temblores de manos y los pacientes que lo llevan afirman que\u00a0es como sumergir la mano en un espeso sirope, donde los movimientos son libres pero simult\u00e1neamente ralentizados. En unas pruebas bajo condiciones normales de presi\u00f3n y temperatura, el guante\u00a0redujo los temblores en hasta un 90%.<\/p>\n
El dise\u00f1o de GyroGlove es sencillo. Emplea\u00a0un giroscopio en miniatura\u00a0de regulaci\u00f3n din\u00e1mica, en el dorso del guante, dentro de una carcasa de pl\u00e1stico adherida a la tela del guante. Cuando se enciende el dispositivo, el giroscopio alimentado por bater\u00eda cobra vida con un suave ronroneo. Su orientaci\u00f3n se regula mediante una bisagra de precesi\u00f3n y una plataforma giratoria, ambas controladas por un peque\u00f1o circuito impreso,\u00a0resisti\u00e9ndose as\u00ed a los movimientos del usuario\u00a0mientras el giroscopio intenta mantenerse erguido.<\/p>\n
Mientras que los prototipos iniciales del peque\u00f1o dispositivo a\u00fan requieren mejoras en su tama\u00f1o y en el ruido que emiten, la profesora de biodin\u00e1micas musculoesqueletales en la Escuela Imperial de Londres Alison McGregor, que ha servido de mentora para el equipo, dice que\u00a0el dispositivo “tiene un gran potencial\u00a0y podr\u00eda tener un impacto importante en la calidad de vida de los usuarios”. Helen Matthews del Fondo para una Cura para el Parkinson se muestra de acuerdo: “GyroGlove\u00a0har\u00e1 posible la ejecuci\u00f3n de tareas cotidianas\u00a0como utilizar un ordenador, escribir, cocinar y conducir para los enfermos”, afirma.<\/p>\n
En 2014, la empresa de Ong, GyroGear,\u00a0lleg\u00f3 a la final de OneStart, la competici\u00f3n m\u00e1s importante del mundo de negocios de biotecnolog\u00eda. El a\u00f1o pasado el equipo fue nombrado\u00a0campe\u00f3n inaugural de F Factor, el reto tecnol\u00f3gico m\u00e1s grande de la Uni\u00f3n Europea, fundado por el magnate musical Simon Cowell en un esfuerzo por descubrir y apoyar una nueva generaci\u00f3n de emprendedores tecnol\u00f3gicos. El premio de 10.000 libras esterlinas (unos 13.200 euros) ha proporcionado gran parte de la financiaci\u00f3n del desarrollo y los costes operativos del GryoGlove.<\/p>\n
Quedan algunos retos que resolver antes de que el guante est\u00e9 disponible comercialmente. “Los giroscopios deben equilibrarse correctamente seg\u00fan las velocidades a las que operan”, explica Ong. “Con lo simples que son, poder\u00a0hacerlos girar silenciosamente y de manera fiable\u00a0a miles de RPM representa otro reto clave”.<\/p>\n
Mientras que Ong y su equipo a\u00fan no han fijado una fecha exacta para el lanzamiento ni el precio definitivo para el guante, esperan lanzarlo en Reino Unido antes deseptiembre con un precio de entre 400 y 600 libras\u00a0(entre unos 550 y 850 d\u00f3lares o unos 528 y 791 euros). M\u00e1s adelante, Ong tiene planes de abordar temblores en\u00a0otras partes del cuerpo, como las piernas. Tambi\u00e9n cree que el dispositivo podr\u00eda ser empleado en contextos profesionales donde el usuario necesita tener una mano firme, como las\u00a0cirug\u00edas, la fotograf\u00eda y hasta los deportes.<\/p>\n
El dispositivo ya\u00a0ha generado mucha esperanza entre los pacientes de p\u00e1rkinson, seg\u00fan Sarah Webb, la fundadora de la Comunidad de Parkinson Temprano del Sur de Londres. “La gente que padece p\u00e1rkinson toma un c\u00f3ctel de f\u00e1rmacos a diario, que a la larga no resultar\u00e1 demasiado efectivo”, explica. Y concluye: “El Gyroglove es un concepto emocionante y totalmente nuevo: algo que podemos llevar puesto, algo que nos deja percibir los beneficios inmediatamente y nos facilitar\u00e1 la vida y\u00a0permitir\u00e1 que nos dediquemos a vivir”.<\/p>\n
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Inspirado en un juguete, el ‘wearable’ ejerce una fuerza mec\u00e1nica que ralentiza los movimientos de la mano como si se sumergiera en sirope Cuando a sus 24 estudiaba medicina en Londres (Inglaterra), a Faii Ong le asignaron cuidar a una paciente de 103 a\u00f1os que padec\u00eda p\u00e1rkinson, el trastorno neurol\u00f3gico progresivo que afecta a la […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":1427,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-1426","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tech"],"yoast_head":"\n