Aleana Ledezma Delgadillo, estudiante de doctorado en el Centro de Investigaci\u00f3n en Ciencia Aplicada y Tecnolog\u00eda Avanzada del Instituto Polit\u00e9cnico Nacional (CICATA-IPN), desarroll\u00f3 nanoesferas fabricadas con un biopol\u00edmero que permite reducir 65 por ciento la cantidad de fertilizante nitrogenado que convencionalmente se utiliza para nutrir una planta, sin afectar su crecimiento y desarrollo.<\/p>\n
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La investigadora est\u00e1 convencida que su innovaci\u00f3n beneficiar\u00e1 el sector agr\u00edcola y el medio ambiente. “En el \u00e1rea agr\u00edcola ayuda a los productores en la cantidad que utilizan de fertilizante, disminuyendo el gasto que hacen para comprarlo y, en consecuencia, se reducen los costos de los alimentos, porque en cualquier hortaliza se pueden utilizar estas nanoesferas. Y en el \u00e1rea ambiental disminuimos el da\u00f1o que se le est\u00e1 ocasionando al suelo (por el uso de fertilizantes)”.<\/p>\n
La becaria del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnolog\u00eda (Conacyt) actualmente realiza una estancia en el Instituto Tecnol\u00f3gico de Tepic (ITT) y es asesorada por los doctores Eduardo San Mart\u00edn Mart\u00ednez, del CICATA-IPN, M\u00f3nica R. Jaime Fonseca, tambi\u00e9n del CICATA-IPN, Rogelio Carrillo Gonz\u00e1lez, del Colegio de Postgraduados en Ciencias Agr\u00edcolas (Colpos-Texcoco), y Alejandra Chac\u00f3n L\u00f3pez, del ITT.<\/p>\n
El fertilizante nitrato de amonio (NH4NO3) est\u00e1 encapsulado en el biopol\u00edmero quitosano, el cual se deriva de un pol\u00edmero proveniente de la c\u00e1scara de los crust\u00e1ceos, denominado quitina. Las nanoesferas que resultan tienen un tama\u00f1o que oscila entre los 100 y 375 nan\u00f3metros (nm).<\/p>\n
Ledezma Delgadillo encontr\u00f3 que al ser de un tama\u00f1o nanoestructurado, las c\u00e1psulas nutren mejor la planta. “Ya que los poros de las ra\u00edces son peque\u00f1os y es una de las razones por las que los fertilizantes no entran adecuadamente, un tama\u00f1o nanoestructurado podr\u00eda facilitar la nutrici\u00f3n de la planta, as\u00ed vamos a disminuir el uso de fertilizantes; por su parte, el quitosano no da\u00f1a el suelo, de hecho las mismas bacterias que est\u00e1n en el suelo pueden tomar esta sustancia como alimento”.<\/p>\n
Incluso la ra\u00edz de la planta del cultivo experimental, nutrida con las nanoesferas, tuvo mayor longitud en comparaci\u00f3n con la planta del cultivo control. En este caso, el experimento se realiz\u00f3 con lechugas en un cultivo hidrop\u00f3nico, un m\u00e9todo donde el uso del suelo se sustituye con un sistema de tubos de policloruro de vinilo (PVC) por donde recircula el agua, o alg\u00fan sustrato como es fibra de coco, agrolita, vermiculita, turba, etc\u00e9tera, con el fin de controlar la cantidad de nutrientes minerales.<\/p>\n
“Esto en los cultivos ayuda porque avanza m\u00e1s la ra\u00edz y podr\u00eda tomar m\u00e1s nutrientes del subsuelo, que no est\u00e9n f\u00e1cilmente disponibles; mientras m\u00e1s profunda la ra\u00edz hay m\u00e1s nutrientes. Al haber una ra\u00edz m\u00e1s larga, toma m\u00e1s nutrientes y se requiere utilizar menos cantidad de fertilizante”, agreg\u00f3.<\/p>\n
El proceso para obtener las nanoesferas inicia en un vaso de precipitado, donde el quitosano se disuelve en \u00e1cido metacr\u00edlico (C4H6O2) durante doce horas; posteriormente a una temperatura de 65 cent\u00edgrados, con agitaci\u00f3n magn\u00e9tica, se a\u00f1ade como iniciador de polimerizaci\u00f3n el persulfato de potasio (K2S2O8). Dichos materiales se unen por fuerzas electrost\u00e1ticas y se obtienen las nanoc\u00e1psulas, solo que para evitar su aglomeraci\u00f3n se colapsan con un ba\u00f1o fr\u00edo, adem\u00e1s de centrifugarlas para retirar cualquier tipo de remanente. Por \u00faltimo, se adiciona el fertilizante nitrogenado.<\/p>\n
“Adem\u00e1s de reducir en 65 por ciento el uso del fertilizante, estamos en proceso de comprobar que el quitosano, por s\u00ed solo, induce un mayor crecimiento en el fruto”, asever\u00f3.<\/p>\n
La investigadora espera que en algunos a\u00f1os su propuesta se cristalice en los campos agr\u00edcolas y as\u00ed disminuya el uso de fertilizante en las cosechas. Sobre esto, dio a conocer que en localidades agr\u00edcolas se ha comprobado que el uso excesivo de estos qu\u00edmicos genera un gran riesgo para la salud.<\/p>\n
Tal es el caso del\u00a0estudio\u00a0que se realiz\u00f3 en Estaci\u00f3n Bamoa, municipio de Guasave, Sinaloa, denominado\u00a0Impacto de la fertilizaci\u00f3n nitrogenada en agua para consumo humano, donde los resultados demostraron concentraciones de nitratos (N-NO3) muy por encima de las recomendadas por la Norma Oficial Mexicana (NOM), la cual es de 10 miligramos por litro y en esta comunidad se encontraron hasta 22.7 miligramos por litro.<\/p>\n
Que los fertilizantes nitrogenados se filtren a los mantos fre\u00e1ticos y acu\u00edferos es tan grave que el consumo prolongado de estas aguas puede provocar c\u00e1ncer, adem\u00e1s de abortos espont\u00e1neos y una enfermedad llamada metahemoglobinemia, que inhibe el transporte de ox\u00edgeno en la sangre, refiere el mencionado documento. Ledezma Delgadillo adelant\u00f3 que aplicar\u00e1 el m\u00e9todo de encapsulaci\u00f3n en otro tipo de fertilizantes como los fosfatados o pot\u00e1sicos.<\/p>\n
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