Tomar la temperatura de una persona es tarea f\u00e1cil: se coloca un term\u00f3metro bajo la lengua y se espera a que alcance un valor alrededor de los 37\u00b0C. Esta \u00fanica medida integra el calor generado por los aproximadamente 30 billones de c\u00e9lulas del cuerpo humano. La difusi\u00f3n del calor establece la temperatura corporal, a la que los diferentes tipos de c\u00e9lulas contribuyen en distinta medida.<\/p>\n
Para conocer de verdad c\u00f3mo se regula la temperatura corporal en los seres vivos hay que fijarse en cada c\u00e9lula. Pero a pesar de que en la \u00faltima d\u00e9cada se ha mejorado tremendamente la capacidad para observar de cerca las interacciones moleculares, los cient\u00edficos han tenido que afanarse en desarrollar instrumentos que midan con exactitud las propiedades t\u00e9rmicas de una c\u00e9lula desde el interior.<\/p>\n
Un nuevo estudio acaba de subsanar esta importante deficiencia. Por primera vez se ha medido dentro de las c\u00e9lulas humanas la conductividad t\u00e9rmica, esto es, la velocidad a la que transfieren el calor. En un art\u00edculo reci\u00e9n publicado en Science Advances, se utilizaron sensores diamantinos diminutos que liberan calor a la vez que lo miden para demostrar que se disipa en las c\u00e9lulas mucho m\u00e1s lentamente de lo esperado. Para Madoka Suzuki, biof\u00edsica de la Universidad de Osaka en Jap\u00f3n y coautora del art\u00edculo, \u00abfue muy sorprendente para nosotros y para otros de nuestro campo\u00bb. Dado que el l\u00edquido intracelular es mayoritariamente agua, siempre se hab\u00eda dado por hecho que transmit\u00eda el calor como el agua, pero resulta que lo hace unas cinco veces m\u00e1s lento, como si se estuviera disipando en aceite. Suzuki comenta que, hasta ahora, \u00abnadie conoc\u00eda esta propiedad b\u00e1sica de las c\u00e9lulas vivas sin cuya valoraci\u00f3n no pod\u00edamos modelizar los cambios de la temperatura celular\u00bb.<\/p>\n
Seg\u00fan el f\u00edsico de la Universidad Harvard Mikhail Lukin, que ha desarrollado sensores para explorar la temperatura intracelular pero que no trabaj\u00f3 en este proyecto, \u00abson unos resultados fascinantes que hay que conocer mejor. Si se confirman, ser\u00eda bastante trascendente\u00bb.<\/p>\n
Estos hallazgos ayudar\u00edan a resolver un gran misterio sobre la temperatura celular que ha desconcertado a los bi\u00f3logos: la existencia de picos t\u00e9rmicos hiperlocalizados. Se han descrito diferencias transitorias de algunos grados Celsius de un punto a otro dentro de una c\u00e9lula, un espacio cuyo di\u00e1metro oscila entre 5 y 120 micr\u00f3metros en los humanos (entre el tama\u00f1o de las heces de un \u00e1caro del polvo y el del propio \u00e1caro). Un estudio de 2018 incluso defendi\u00f3 que las mitocondrias, bombas energ\u00e9ticas intracelulares con forma de comprimido, funcionan a unos achicharrantes 50\u00b0C.<\/p>\n
La idea de que las c\u00e9lulas puedan albergar gradientes de temperatura tan grandes es sorprendente porque, en un espacio tan min\u00fasculo, un incremento t\u00e9rmico abrupto deber\u00eda disiparse bastante r\u00e1pido. Pero los resultados han sido contundentes, dice Lu\u00eds Carlos, nanocient\u00edfico de la Universidad de Aveiro, que estudia la termometr\u00eda intracelular pero que no particip\u00f3 en el nuevo estudio. \u00abCreo que los resultados experimentales de los \u00faltimos cinco a\u00f1os apuntan sin duda a la existencia de fluctuaciones t\u00e9rmicas intracelulares.\u00bb<\/p>\n
En el nuevo trabajo, Suzuki y su equipo se basaron en la novedosa t\u00e9cnica de Lukin para crear un sensor de fluorescencia con nanodiamantes sobre un pol\u00edmero liberador de calor. Los cambios de temperatura locales expanden muy ligeramente las imperfecciones del nanodiamante, lo que altera su fluorescencia cuando un l\u00e1ser incide sobre \u00e9l. Seg\u00fan Lukin, este m\u00e9todo es mucho m\u00e1s estable que otros tipos de sondas porque los diamantes son muy inertes.<\/p>\n
Suzuki afirma que la conductividad t\u00e9rmica identificada en el nuevo trabajo explicar\u00eda los peque\u00f1os picos de 1\u00b0C, aunque no la enorme oleada calor\u00edfica de las mitocondrias. Tambi\u00e9n propone que quiz\u00e1 act\u00faen como un sistema de se\u00f1alizaci\u00f3n intracelular desconocido hasta ahora. Por ejemplo, un pulso de calor podr\u00eda decir a las prote\u00ednas que se plieguen o se desplieguen, que realicen ciertas reacciones enzim\u00e1ticas, o repercutir en los canales que regulan la concentraci\u00f3n del calcio en los m\u00fasculos.<\/p>\n
Suzuki y Lukin coinciden en que todav\u00eda queda mucho por investigar para precisar la existencia real de estos gradientes y, si es as\u00ed, c\u00f3mo se generan. Para Lukin, \u00abeste sorprendente problema nos genera mucha confusi\u00f3n y tenemos que resolverlo. Lo m\u00e1s novedoso para m\u00ed es que contamos con esta nueva herramienta para responder dicha cuesti\u00f3n biol\u00f3gica\u00bb.<\/p>\n
Fuente: investigacionyciencia.es<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tomar la temperatura de una persona es tarea f\u00e1cil: se coloca un term\u00f3metro bajo la lengua y se espera a que alcance un valor alrededor de los 37\u00b0C. Esta \u00fanica medida integra el calor generado por los aproximadamente 30 billones de c\u00e9lulas del cuerpo humano. La difusi\u00f3n del calor establece la temperatura corporal, a la […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":21560,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[56,3],"tags":[],"class_list":["post-21559","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia","category-tech"],"yoast_head":"\n