Un nuevo m\u00e9todo, no da\u00f1ino para el medio ambiente y basado en la energ\u00eda fotoqu\u00edmica, permite producir amon\u00edaco, el principal ingrediente de los fertilizantes comerciales, usando luz solar.
\nTodos los seres vivos requieren nitr\u00f3geno para sobrevivir, pero el mundo depende de s\u00f3lo de dos procesos conocidos para romper los enlaces ultra-fuertes de nitr\u00f3geno que permitan convertirlos en una forma que puedan consumir humanos, animales y plantas.
\nUno es un proceso natural bacteriano del que los agricultores han dependido desde los albores de la agricultura y el otro es el proceso centenario Haber-Bosch, que revolucion\u00f3 la producci\u00f3n de fertilizantes y estimul\u00f3 el crecimiento sin precedentes de la oferta mundial de alimentos.
\n“Vivimos en un mar de nitr\u00f3geno, sin embargo, nuestros cuerpos no pueden acceder a \u00e9l desde el aire –explica el bioqu\u00edmico de la Universidad Estatal de Utah (USU, por sus siglas en ingl\u00e9s), Estados Unidos, Lance Seefeldt–. En su lugar, obtenemos este compuesto que ayuda a prolongar la vida de las prote\u00ednas de los alimentos”. Seefeldt y sus colegas anuncian un proceso impulsado por la luz que podr\u00eda revolucionar la agricultura, reduciendo el tiempo de dependencia de los combustibles f\u00f3siles para el suministro mundial de alimentos y aliviando la pesada huella de carbono de Haber-Bosch.
\nEl equipo de investigaci\u00f3n, que incluye tambi\u00e9n a Derek Harris, Andrew Rasmussen y Nimesh Khadka, de USU; Katherine A. Brown y Paul W. King, del Laboratorio Nacional de Energ\u00eda Renovable (NREL, por sus siglas en ingl\u00e9s), en Colorado; Molly Wilker, Hayden Hamby y Gordana Dukovic, de la Universidad de Colorado, y Stephen Keable y John Peters, de la Universidad del Estado de Montana, detalla sus hallazgos en un art\u00edculo publicado en ‘Science’.
\nEn cualquier forma que se mire, la fijaci\u00f3n de nitr\u00f3geno es un proceso que consume mucha energ\u00eda, seg\u00fan Seefeldt, profesor del Departamento de Qu\u00edmica y Bioqu\u00edmica de USU y la Asociaci\u00f3n Americana para el Avance de la Ciencia. “El proceso de Haber-Bosch consume actualmente alrededor del 2 por ciento del suministro de combustibles f\u00f3siles del mundo -alerta–. Por lo tanto, el nuevo proceso, que utiliza nanomateriales para capturar energ\u00eda de la luz, podr\u00eda ser un cambio de juego”.
\n“Usar directamente luz para crear un catalizador es mucho m\u00e1s eficiente energ\u00e9ticamente –subraya Brown, cient\u00edfico investigador en NREL–. Este nuevo proceso de producci\u00f3n de amoniaco es el primer ejemplo de c\u00f3mo la energ\u00eda de la luz puede acoplarse directamente a la reducci\u00f3n de dinitr\u00f3geno, es decir, la luz del sol o la luz artificial pueden alimentar la reacci\u00f3n”.
\nLa producci\u00f3n eficiente de energ\u00eda de amoniaco es una promesa no s\u00f3lo para la producci\u00f3n de alimentos, sino tambi\u00e9n para el desarrollo de tecnolog\u00edas que permitan el uso de combustibles alternativos ambientalmente m\u00e1s limpias, incluyendo las c\u00e9lulas de combustible mejorado para almacenar la energ\u00eda solar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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