Investigadores australianos han equipado a 10 mil abejas de Tasmania con microchips que toman energ\u00eda del aleteo de sus alas, para averiguar por qu\u00e9 estos insectos est\u00e1n desapareciendo. Estos microchips informan de la vida y movimiento de las abejas a ordenadores del tama\u00f1o de un sello postal colocados en las colmenas.<\/p>\n
Greenpeace ha advertido que las poblaciones de abejas disminuyeron en Europa un 25 por ciento entre 1985 y 2005. Datos recientes revelan asimismo que el 46 por ciento de las 68 especies de abejorros europeos est\u00e1n en declive y el 24 por ciento en peligro de extinci\u00f3n.<\/p>\n
Varios son los factores que supuestamente amenazan a los polinizadores: la p\u00e9rdida de h\u00e1bitats, las pr\u00e1cticas de la agricultura industrializada, como los monocultivos (menor disponibilidad y diversidad de alimento para estos insectos), el uso de plaguicidas; par\u00e1sitos y enfermedades; especies vegetales y animales invasoras; y los impactos del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
Para profundizar en esta problem\u00e1tica, investigadores australianos de la\u00a0Commonwealth Scientific and Industrial Resear Organization\u00a0(CSIRO), miembros del proyecto VizzzBees,\u00a0 han equipado a 10 mil abejas en Tasmania con micro-chips RFID, de 2.55 mm, que van adosados a su espalda y que se alimentan energ\u00e9ticamente de la energ\u00eda que mana del aleteo de estos insectos.<\/p>\n
Al mismo tiempo, las colmenas donde habitan estas abejas han sido equipadas de mini-ordenadores, del tama\u00f1o de un sello postal, que registran toda la actividad de las abejas cuando entran y salen del recinto.<\/p>\n
La idea de este experimento es contabilizar el n\u00famero de insectos que en cada momento est\u00e1n dentro y fuera de la colmena, sus idas y venidas, si modifican sus costumbres, cu\u00e1ndo y por qu\u00e9. Estos ordenadores registran tambi\u00e9n la temperatura en el interior de la colmena, la humedad, la composici\u00f3n del aire, y ofrecen los datos a los investigadores en tiempo real v\u00eda Wifi o Bluetooth.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n se completa con informaci\u00f3n sobre el comportamiento de las abejas obtenida directamente por observaci\u00f3n sobre el terreno, en los alrededores de la colmena, para averiguar si los pesticidas, los cambios en el ecosistema o las actividades humanas, influyen sobre los insectos. A continuaci\u00f3n se determinar\u00e1n las correlaciones, se analizar\u00e1n los datos y sus v\u00ednculos con las abejas y se podr\u00e1 averiguar si la desaparici\u00f3n progresiva de abejas puede detenerse o ralentizarse.<\/p>\n
Impacto econ\u00f3mico<\/p>\n
Se ha calculado que el valor econ\u00f3mico de la labor de polinizaci\u00f3n de las abejas podr\u00eda estar en torno a los 265 mil millones de euros anuales en todo el mundo, 22 mil millones para Europa y m\u00e1s de 2 mil 400 millones de euros para Espa\u00f1a, recientemente calculado por Greenpeace en su informe “Alimentos bajo amenaza”.<\/p>\n
La Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci\u00f3n (FAO por sus siglas en ingl\u00e9s) ha mostrado en el informe \u201cUNEP Emerging Issues\u201d\u00a0 que el declive de las abejas est\u00e1 ocurriendo en todo el mundo y que el resto de polinizadores est\u00e1n en la misma situaci\u00f3n. De hecho, las recientes restricciones en la UE a cuatro insecticidas se basan en recientes evidencias cient\u00edficas que confirman la nocividad de estos productos para las abejas.<\/p>\n
Adem\u00e1s, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en ingl\u00e9s) ha expresado sus preocupaciones respecto a dos plaguicidas neonicotinoides, puesto que podr\u00edan afectar tambi\u00e9n el desarrollo del sistema nervioso de los seres humanos.<\/p>\n
Greenpeace advierte que podr\u00edamos asistir a un declive irreversible de las poblaciones de insectos polinizadores, lo que implicar\u00eda una p\u00e9rdida de productividad de la gran mayor\u00eda de cultivos (en Europa el 84 por ciento de 264 cultivos dependen de la polinizaci\u00f3n por insectos) e incluso la inviabilidad de otros.<\/p>\n
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