El mundo vive bajo una tensi\u00f3n geopol\u00edtica permanente, a la cual se suma la presi\u00f3n del cambio clim\u00e1tico. Para muchas regiones la gesti\u00f3n del agua se ha convertido \u2013o se convertir\u00e1\u2013 en un asunto estrat\u00e9gico clave a nivel mundial, fuente de m\u00faltiples conflictos. \u00bfQu\u00e9 tanto puede contribuir la tecnolog\u00eda a resolverlo?<\/p>\n
El tratado de aguas de 1944 entre Estados Unidos y M\u00e9xico, que obliga a este a entregar un caudal espec\u00edfico al sur de Texas, muestra c\u00f3mo las obligaciones binacionales pueden verse como un compromiso inc\u00f3modo por la sequ\u00eda y el d\u00e9ficit h\u00eddrico de un pa\u00eds. Este asunto y acuerdo no involucra tecnolog\u00eda, pero s\u00ed muestra el afluente constante de conflicto.<\/p>\n
Al mismo tiempo, naciones como los Emiratos \u00c1rabes Unidos han apostado por una gesti\u00f3n inteligente del recurso h\u00eddrico, mediante la implementaci\u00f3n de plantas desalinizadoras de \u00faltima generaci\u00f3n y proyectos de almacenamiento subterr\u00e1neo que garantizan la seguridad h\u00eddrica de sus ciudades des\u00e9rticas.<\/p>\n
Israel, por su parte, ha generado un modelo de gesti\u00f3n integral basado en\u00a0desalinizaci\u00f3n, reutilizaci\u00f3n de aguas residuales y t\u00e9cnicas de riego por goteo que le han permitido sortear su escasez desde tiempos b\u00edblicos, convirti\u00e9ndose en exportador de tecnolog\u00eda agr\u00edcola y soluciones h\u00eddricas.<\/p>\n
A partir de estos casos, la innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica en el \u00e1mbito del \u201caguatech\u201d o \u201csmart water<\/em>\u201dpuede ofrecer respuestas a la crisis mundial del agua, relacionada tambi\u00e9n con la sostenibilidad en los Centros de Datos, donde el consumo h\u00eddrico y energ\u00e9tico es cada vez m\u00e1s relevante.<\/p>\n Los Emiratos \u00c1rabes Unidos (EAU) se enfrentan a uno de los \u00edndices per c\u00e1pita de consumo de agua m\u00e1s altos del mundo, derivado de su clima des\u00e9rtico y el creciente desarrollo urbano e industrial. Para mitigar la escasez, el gobierno de Dub\u00e1i, a trav\u00e9s de la Dubai Electricity and Water Authority (DEWA), ha invertido en plantas desalinizadoras impulsadas por energ\u00edas renovables, como la planta de Hassyan, la cual producir\u00e1 818,000 m\u00b3 diarios de agua potable mediante \u00f3smosis inversa alimentada por energ\u00eda solar y alcanzar\u00e1 plena capacidad en 2027.<\/p>\n Adem\u00e1s, la DEWA implementa proyectos de gesti\u00f3n inteligente, como Hydronet, que utiliza algoritmos de Inteligencia Artificial y Deep Learning para monitorear y controlar remotamente la red de distribuci\u00f3n. La tecnolog\u00eda le permite detectar fugas de agua con 94.4 por ciento de precisi\u00f3n y ahorra m\u00e1s de 5.3 millones de AED anuales (Government of Dubai).<\/p>\n Al mismo tiempo, el proyecto de almacenamiento en acu\u00edferos de Liwa permite reservar hasta 6 mil millones de galones imperiales de agua desalinizada bajo el desierto, para garantizar un suministro estrat\u00e9gico de 50 MIGD en caso de emergencias. Asimismo, el programa de siembra de nubes busca incrementar las precipitaciones, aunque enfrenta cuestionamientos sobre su eficacia real a gran escala.<\/p>\n El caso m\u00e1s conocido de gesti\u00f3n inteligente y planificada del agua es Israel. Su principio es la centralizaci\u00f3n y la medici\u00f3n gota a gota del recurso. Este pa\u00eds ha convertido la desalinizaci\u00f3n en pilar de su seguridad h\u00eddrica: cinco plantas de \u00f3smosis inversa, entre ellas Sorek, suministran m\u00e1s del 40 por ciento del agua potable nacional mediante tecnolog\u00edas de alta eficiencia energ\u00e9tica.<\/p>\n La empresa estatal Mekorot garantiza el abasto urbano y la recarga de acu\u00edferos en zonas des\u00e9rticas. El costo energ\u00e9tico de las instalaciones se ha reducido gracias a mejoras en los procesos de recuperaci\u00f3n de energ\u00eda mediante paneles solares.<\/p>\n Adem\u00e1s, 90 por ciento de las aguas residuales tratadas en Israel se reutilizan para la agricultura, porcentaje que supera con creces el promedio de los pa\u00edses de la OCDE (menos de 5%). Plantas como Shafdan, que procesa 400 mil m\u00b3 diarios mediante tratamiento terciario de infiltraci\u00f3n en dunas de arena, aportan alrededor del 60 por ciento del agua de riego para el desierto del Negev.<\/p>\n El tratamiento secundario se utiliza para plantaciones con \u00e1rboles o palmeras datileras; en tanto que el terciario se utiliza para hortalizas como pepinos. Israel est\u00e1 en exploraciones para el tratamiento cuaternario de aguas residuales, el cual podr\u00eda servir para consumo humano, siempre y cuando se logre superar la barrera psicol\u00f3gica que implica beber agua que antes se mezcl\u00f3 en los inodoros.<\/p>\n La invenci\u00f3n y exportaci\u00f3n de Netafim, empresa pionera del riego por goteo, ha reducido la evaporaci\u00f3n 70 por ciento al suministrar el agua directamente a la zona de ra\u00edces de las plantas. Esta tecnolog\u00eda permite optimizar la productividad agr\u00edcola en regiones \u00e1ridas y se ha convertido en referente mundial, con adopci\u00f3n en numerosos pa\u00edses para cultivos de alto valor, muchas veces de exportaci\u00f3n. Este modelo de negocio permite recuperar los costos de inversi\u00f3n.<\/p>\n Adem\u00e1s, se han desarrollado sensores de suelo que integran datos de humedad, pH y nutrientes, conectados a plataformas en la Nube para implementar riego variable en funci\u00f3n de las condiciones locales. A trav\u00e9s de una computadora y\u00a0software<\/em>\u00a0desarrollados por Netafim, el riego se encuentra automatizado.<\/p>\n Startups globales de \u201caguatech\u201d impulsan la adopci\u00f3n de soluciones digitales. DrizzleX, con sede en Israel, ofrece medidores inteligentes para edificios residenciales. Utiliza sensores que recopilan datos de consumo y detectan fugas mediante IA, lo cual permite a usuarios y administradores gestionar los recursos h\u00eddricos desde aplicaciones m\u00f3viles.<\/p>\n SCUBIC es otra empresa originaria de Portugal que desarrolla plataformas SaaS que integra sensores IoT, SCADA y sistemas SIG para centralizar datos operativos en la Nube y echar a andar algoritmos de IA para pronosticar la demanda y optimizar redes de abastecimiento.<\/p>\n En M\u00e9xico, el Tec de Monterrey cre\u00f3 \u201cInternet of Water\u201d, un sistema IoT capaz de monitorear la calidad del agua en r\u00edos y lagos mediante sensores intercambiables que miden contaminantes del agua y alertan sobre descargas ilegales de efluentes.<\/p>\n Las tecnolog\u00edas de automatizaci\u00f3n, combinadas con sensores avanzados, permiten detectar fugas en tiempo real, controlar v\u00e1lvulas y bombas de forma remota y gestionar redes de riego y distribuci\u00f3n con m\u00ednima intervenci\u00f3n humana. Por ejemplo, la captura de datos meteorol\u00f3gicos en tiempo real se integra en modelos digitales para ajustar caudales de riego o programaci\u00f3n de tratamientos de agua en funci\u00f3n de precipitaciones locales o sistemas de riego.<\/p>\n La combinaci\u00f3n de tecnolog\u00edas Blockchain y Gemelos Digitales brinda trazabilidad completa al ciclo del agua, desde la captaci\u00f3n hasta el consumo final. Lo anterior garantiza que la informaci\u00f3n no sea alterada y facilita auditor\u00edas de cumplimiento regulatorio en pa\u00edses donde cada gota cuenta.<\/p>\n Un caso de estudio rural\u00a0mostr\u00f3 c\u00f3mo una arquitectura tecnol\u00f3gica descentralizada logr\u00f3 una supervisi\u00f3n remota de redes de agua potable, con contratos inteligentes desplegados en una cadena privada Blockchain que validan la integridad de cada registro. El modelo es particularmente \u00fatil en pa\u00edses en desarrollo donde la infraestructura de telecomunicaciones puede ser limitada.<\/p>\n Con el auge de la Inteligencia Artificial y los grandes modelos de lenguaje, una generaci\u00f3n de Centros de Datos los ha vuelto grandes consumidores de agua para sistemas de enfriamiento evaporativo. Se estima que el entrenamiento de un modelo puede demandar hasta 185 mil galones de agua. Los\u00a0Centros de Datos podr\u00edan utilizar 6.6 miles de m\u00b3 anuales de agua para 2027. Aproximadamente el 20 por ciento de los centros se ubican en zonas con estr\u00e9s h\u00eddrico, lo cual pone en riesgo comunidades locales, ecosistemas y es fuente de conflicto local.<\/p>\n Sin embargo,\u00a0un estudio de la Uni\u00f3n Europea\u00a0revel\u00f3 que los Centros de Datos con capacidad superior a 10 MW son hasta tres veces m\u00e1s eficientes en el uso de agua y energ\u00eda que los m\u00e1s peque\u00f1os, gracias a econom\u00edas de escala y la implementaci\u00f3n de tecnolog\u00edas de enfriamiento avanzadas. Esto sugiere que la consolidaci\u00f3n en instalaciones de mayor escala puede reducir la huella h\u00eddrica del sector, aunque requiere una planificaci\u00f3n cuidadosa respecto a la disponibilidad local de agua, la energ\u00eda y el propio procesamiento de datos.<\/p>\n Empresas como Equinix han reducido el uso de refrigeraci\u00f3n evaporativa 40 por ciento en sus Centros de Datos. La compa\u00f1\u00eda ha optado por enfriamiento geot\u00e9rmico (ATES) y enfriamiento con agua de lago profundo, donde el agua fr\u00eda del Lago Ontario se emplea para absorber calor sin evaporaci\u00f3n, as\u00ed reduce 50 por ciento el consumo energ\u00e9tico sin afectar el recurso h\u00eddrico.<\/p>\n Adem\u00e1s, el uso de sistemas de bucle cerrado que recirculan el agua minimiza el desperdicio. Pr\u00e1cticas de cosecha de agua de lluvia, como techos azules (\u201cblue roofs\u201d), ayudan a reducir la demanda de agua potable.<\/p>\n Los Centros de Datos est\u00e1n en proceso de adoptar soluciones circulares, reutilizan aguas residuales tratadas y emplean sistemas de an\u00e1lisis de datos para optimizar el uso h\u00eddrico en tiempo real. Los\u00a0toolkits<\/em>\u00a0como\u00a0Smart Water Navigator de Microsoft, desarrollado junto con Ecolab, monitorean calidad y cantidad de agua, priorizan fuentes alternas (agua reciclada) y logran ahorrar m\u00e1s de 50 millones de galones anuales en instalaciones de San Antonio y Quincy, Estados Unidos.<\/p>\n La adopci\u00f3n de refrigeraci\u00f3n l\u00edquida, como el sistema Neptune de Lenovo, reduce hasta 90 por ciento el consumo de agua y mejora la eficiencia t\u00e9rmica 3.5 veces, como una alternativa a la refrigeraci\u00f3n tradicional.<\/p>\n Por ejemplo,\u00a0en la producci\u00f3n de semiconductores Intel\u00a0logr\u00f3 que sus operaciones en M\u00e9xico regresen m\u00e1s agua dulce al ambiente de la consumida, mediante un proyecto en colaboraci\u00f3n con Kilimo y Nuup, organizaciones que brindaron asesor\u00eda tecnol\u00f3gica y agron\u00f3mica. Intel\u00a0ahorr\u00f3 274 mil 834 metros c\u00fabicos de agua, equivalentes a 73 millones de galones de agua, entre noviembre de 2022 y septiembre de 2023, gracias a lo cual las operaciones de la compa\u00f1\u00eda en el pa\u00eds regresan m\u00e1s agua dulce al ambiente.<\/p>\n La crisis global del agua sugiere que la tecnolog\u00eda puede ser una gran aliada. Ante conflictos potenciales, surge una visi\u00f3n geopol\u00edtica que puede utilizar el agua como un recurso estrat\u00e9gico en la relaci\u00f3n entre los pa\u00edses, como es el caso de Estados Unidos y M\u00e9xico o las transferencias de agua de Israel a Jordania, como parte de una hidrodiplomacia que mantiene la relaci\u00f3n entre ambos pa\u00edses en paz.<\/p>\n La innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica, en particular a trav\u00e9s de soluciones de Smart Water (sensores, IoT, plataformas digitales, automatizaci\u00f3n, Blockchain, medidores inteligentes y m\u00e1s), son herramientas ya existentes para optimizar el uso, reducir p\u00e9rdidas y asegurar la transparencia en la distribuci\u00f3n y el tratamiento del recurso.<\/p>\n En paralelo, el v\u00ednculo entre el agua y la infraestructura digital, especialmente los Centros de Datos que sustentan la expansi\u00f3n de la Inteligencia Artificial, resalta la necesidad de soluciones sostenibles que minimicen el consumo de agua, energ\u00eda y situaciones de conflicto.<\/p>\n Desde luego, ninguna de estas soluciones y tecnolog\u00edas ser\u00eda posible sin una visi\u00f3n a largo plazo de los gobiernos, pol\u00edticas p\u00fablicas y una gesti\u00f3n inteligente de un recurso cada vez m\u00e1s escaso y peleado.<\/p>\n Fuente.<\/p>\nGesti\u00f3n inteligente del agua en Emiratos \u00c1rabes Unidos<\/h2>\n
Lecciones de Israel: modelo de gesti\u00f3n h\u00eddrica integral<\/h2>\n
Innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica en el sector h\u00eddrico<\/h2>\n
Agua y sostenibilidad en Centros de Datos<\/h2>\n