En un trabajo de investigaci\u00f3n y desarrollo con el que se pretende proteger a los soldados en el campo de batalla ante ataques con armas biol\u00f3gicas y qu\u00edmicas, un equipo de cient\u00edficos ha creado un material que permite un alto nivel de transpiraci\u00f3n y que al mismo tiempo protege muy eficazmente a la persona contra esas clases de armamento.<\/p>\n
Permitir una buena transpiraci\u00f3n es un requerimiento cr\u00edtico para la ropa protectora, a fin de evitar el estr\u00e9s t\u00e9rmico y el agotamiento cuando el personal militar debe intervenir en misiones en entornos contaminados. Los actuales uniformes militares protectores se basan en una protecci\u00f3n muy pesada de barrera completa o en prendas protectoras permeables de adsorci\u00f3n que no pueden satisfacer la demanda esencial y simult\u00e1nea de una gran comodidad y protecci\u00f3n, y que proporcionan una respuesta pasiva en vez de activa ante una amenaza medioambiental.<\/p>\n
El equipo de la investigadora Ngoc Bui fabric\u00f3 membranas polim\u00e9ricas flexibles con canales de nanotubos de carbono alineados, actuando como poros conductores de humedad. El tama\u00f1o de estos poros (menos de 5 nan\u00f3metros) es 5 mil veces inferior al grosor de un cabello humano.<\/p>\n
Para proporcionar una alta capacidad de transpiraci\u00f3n, el nuevo material compuesto aprovecha las propiedades \u00fanicas de transporte de los poros de nanotubos de carbono. Al cuantificar la permeabilidad de la membrana para ajustarla con respecto al vapor de agua, el equipo encontr\u00f3 por primera vez que, cuando se emplea un gradiente de concentraci\u00f3n como fuerza conductora, los nanocanales de nanotubos de carbono pueden soportar tasas de transporte de gas que superan en m\u00e1s de un orden de magnitud las de una teor\u00eda de difusi\u00f3n bien conocida.<\/p>\n
Estas membranas tambi\u00e9n proporcionan protecci\u00f3n ante armamento biol\u00f3gico debido al tama\u00f1o muy peque\u00f1o de sus poros (menos de 5 nan\u00f3metros de di\u00e1metro). Las bacterias o virus empleados como armas biol\u00f3gicas tienen tama\u00f1os mucho mayores, normalmente de m\u00e1s de 10 nan\u00f3metros. Las pruebas realizadas han demostrado que las membranas de nanotubos de carbono repelieron el virus del dengue de soluciones acuosas durante ensayos de filtraci\u00f3n. Esto confirma que las nuevas membranas proporcionan una protecci\u00f3n efectiva para las amenazas biol\u00f3gicas por exclusi\u00f3n de tama\u00f1o, en vez evitar meramente la impregnaci\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, las mol\u00e9culas de sustancias de guerra qu\u00edmica son mucho m\u00e1s peque\u00f1as y se necesita que los poros de la membrana sean capaces de reaccionar para bloquear la amenaza. Para codificar la membrana con una respuesta inteligente y din\u00e1mica ante amenazas qu\u00edmicas de mol\u00e9cula peque\u00f1a, los cient\u00edficos del LLNL y sus colaboradores est\u00e1n modificando la superficie de estas membranas prototipo de nanotubos de carbono con grupos funcionales sensibles a peligros qu\u00edmicos. Estos grupos funcionales notar\u00e1n y bloquear\u00e1n la amenaza a modo de guardianes de la entrada del poro.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se trabaja en un segundo sistema de respuesta, similar a c\u00f3mo la piel viva se desprende cuando se ve amenazada por agentes externos peligrosos. El tejido se exfoliar\u00e1 ante la reacci\u00f3n con el agente qu\u00edmico.<\/p>\n
Los nuevos uniformes con todas estas innovaciones podr\u00edan comenzar a utilizarse a gran escala en menos de 10 a\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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