Investigadores de la Universidad Polit\u00e9cnica de Madrid han dise\u00f1ado un revolucionario sistema de almacenamiento de energ\u00eda capaz de acumular hasta diez veces m\u00e1s cantidad que las soluciones existentes. La novedad del sistema es que usa materiales tan abundantes en la naturaleza como el silicio, que a temperaturas muy elevadas puede almacenar la energ\u00eda solar o la electricidad excedente producida en plantas de generaci\u00f3n renovable.<\/p>\n
Un equipo de investigadores del Instituto de Energ\u00eda Solar de la Universidad Polit\u00e9cnica de Madrid (UPM) est\u00e1n desarrollando un novedoso sistema que permite almacenar energ\u00eda en silicio fundido, el elemento m\u00e1s abundante de la corteza terrestre. De momento ya han publicado los detalles del sistema en la revista Energy, adem\u00e1s de encontrarse en proceso de patente en Estados Unidos.<\/p>\n
Seg\u00fan sus creadores, este sistema est\u00e1 destinado a originar una nueva generaci\u00f3n de centrales termosolares de bajo coste, as\u00ed como novedosos dispositivos de almacenamiento de electricidad y cogeneraci\u00f3n para n\u00facleos urbanos.<\/p>\n
El imparable progreso de las energ\u00edas renovables, en particular de las energ\u00edas e\u00f3lica y fotovoltaica, ha creado un nuevo reto en el sector energ\u00e9tico a escala mundial: el almacenamiento de este tipo de energ\u00eda dispersa e intermitente. En los \u00faltimos a\u00f1os se han desarrollado un gran n\u00famero de dispositivos para este fin. Algunos han alcanzado ya una fase avanzada de demostraci\u00f3n e incluso de comercializaci\u00f3n, como el almacenamiento conectado en red mediante bater\u00edas de litio o de sodio-sulfuro. Este es el caso tambi\u00e9n de la energ\u00eda termosolar, en d\u00f3nde se almacena directamente la energ\u00eda del sol en forma de calor en sales fundidas, para luego producir electricidad bajo demanda mediante un generador t\u00e9rmico.<\/p>\n
Sin embargo, no deja de haber problemas con las soluciones existentes: desde un coste excesivo hasta problemas de seguridad, pasando por posibles problemas de escasez de recursos materiales en el futuro. Por ello, centros de investigaci\u00f3n y empresas de todo el mundo est\u00e1n buscando soluciones alternativas que utilicen materiales abundantes, de bajo coste y que carezcan de grandes riesgos para la seguridad de las personas.<\/p>\n
Ahora, los investigadores del Instituto de Energ\u00eda Solar han dise\u00f1ado el nuevo sistema de almacenamiento de energ\u00eda en el cual la energ\u00eda de entrada, bien sea directamente energ\u00eda solar o la electricidad excedente de una central de generaci\u00f3n renovable, se almacena en forma de calor en silicio fundido a muy altas temperaturas, a unos 1.400\u00baC.<\/p>\n
El silicio tiene unas propiedades \u00fanicas que le confieren la capacidad de almacenar m\u00e1s de 1 MWh de energ\u00eda en un metro c\u00fabico, es decir, unas diez veces m\u00e1s que con las sales empleadas actualmente en las centrales termosolares. El silicio se mantiene fundido aisl\u00e1ndolo t\u00e9rmicamente del entorno hasta que dicha energ\u00eda es demandada, en cuyo momento se produce la transformaci\u00f3n del calor almacenado en electricidad.<\/p>\n
Y aqu\u00ed viene el ‘truco’, como se\u00f1ala Alejandro Datas, investigador promotor de este proyecto: \u201cA estas temperaturas tan altas, el silicio brilla intensamente, del mismo modo que lo hace el sol, y por tanto pueden emplearse c\u00e9lulas fotovoltaicas -que en este caso se denominan termofotovoltaicas- para convertir dicha radiaci\u00f3n incandescente en electricidad. El uso de c\u00e9lulas termofotovoltaicas es la clave de este sistema, ya que cualquier otro tipo de generador dif\u00edcilmente podr\u00eda trabajar a temperaturas tan extremas. Adem\u00e1s, este tipo de c\u00e9lulas producen del orden de 100 veces m\u00e1s potencia el\u00e9ctrica por unidad de \u00e1rea que una c\u00e9lula solar convencional y son capaces de alcanzar mayores eficiencias de conversi\u00f3n, te\u00f3ricamente incluso superiores al 50%\u201d.<\/p>\n
El resultado final es el de un sistema extremamente compacto, sin partes m\u00f3viles, silencioso, capaz de almacenar hasta diez veces m\u00e1s energ\u00eda que las soluciones existentes y que emplea materiales abundantes y de bajo coste.<\/p>\n
Se prev\u00e9 que la primera aplicaci\u00f3n de estos dispositivos sea en el sector de la energ\u00eda termosolar, d\u00f3nde se evitar\u00edan los complejos sistemas utilizados en la actualidad que emplean fluidos de transferencia de calor, v\u00e1lvulas y turbinas para producir electricidad.<\/p>\n
Al simplificar la configuraci\u00f3n, se podr\u00e1n reducir dr\u00e1sticamente los costes de la energ\u00eda generada, que unido a una mayor capacidad de almacenamiento, pueden convertir esta soluci\u00f3n en una de las m\u00e1s rentables de entre todas las alternativas de generaci\u00f3n renovables. En el medio-largo plazo estos sistemas podr\u00edan tambi\u00e9n emplearse para almacenar electricidad en el sector residencial y gestionar todas las necesidades energ\u00e9ticas (electricidad y calefacci\u00f3n) de los n\u00facleos urbanos.<\/p>\n
Recientemente, el equipo ha conseguido financiaci\u00f3n a trav\u00e9s de un proyecto EXPLORA del ministerio de Econom\u00eda y Competitividad con el cual empezar\u00e1n a fabricar el primer prototipo a escala de laboratorio. En paralelo, los investigadores est\u00e1n poniendo en marcha un proyecto empresarial (SILSTORE) para industrializar estos desarrollos. Por el momento, este proyecto ha sido reconocido como una de las mejores startups nacidas en 2015 en la UPM.<\/p>\n
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Octubre 2016<\/strong><\/p>\n Fuente: ID<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Investigadores de la Universidad Polit\u00e9cnica de Madrid han dise\u00f1ado un revolucionario sistema de almacenamiento de energ\u00eda capaz de acumular hasta diez veces m\u00e1s cantidad que las soluciones existentes.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":3491,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[82],"tags":[],"class_list":["post-3490","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-energias-alternas"],"yoast_head":"\n