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<\/p>\nCualquiera que haya intentado colocar alguna vez una tirita sobre la piel mojada sabe lo frustrante que puede ser. Para los m\u00e9dicos la situaci\u00f3n es incluso peor ya que la sangre, el suero y otras sustancias dificultan enormemente su fijaci\u00f3n. Seg\u00fan resalta Science en su edici\u00f3n de esta semana, la soluci\u00f3n a este problema lo tienen las babosas.<\/p>\n
Un equipo de cient\u00edficos del Wyss Institute y del John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences de la Universidad de Harvard (EE UU) ha desarrollado un s\u00faper adhesivo resistente (AR) biocompatible a partir del moco de la babosa Arion subfuscus.<\/p>\n
Los investigadores observaron que el peque\u00f1o animal segregaba una sustancia defensiva que lo manten\u00eda fuertemente anclado a la superficie y evitaba que los depredadores pudieran levantarlo. As\u00ed, inspirados por la composici\u00f3n del moco, han creado un nuevo adhesivo con una fuerza comparable a la del cart\u00edlago del propio cuerpo humano que funciona incluso sobre superficies mojadas. Adem\u00e1s, al contrario que otros pegamentos existentes, no es t\u00f3xico para las c\u00e9lulas humanas.<\/p>\n
De este modo, la uni\u00f3n entre pol\u00edmeros con carga positiva y tejidos biol\u00f3gicos a trav\u00e9s de tres mecanismos f\u00edsicos distintos, incluyendo enlaces covalentes, hacen que esta nueva herramienta cl\u00ednica sea extremadamente fuerte y pegajosa. Y gracias a la capacidad de dispersar la energ\u00eda a trav\u00e9s de su matriz, puede deformarse mucho antes de romperse, seg\u00fan el estudio.<\/p>\n
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Los adhesivos resistentes tienen un amplio rango de aplicaciones. (Foto: Jianya Li, Adam D. Celiz, David J. Mooney)<\/p>\n
\u201cLa clave de nuestro material es la combinaci\u00f3n de una fuerza adhesiva muy fuerte y la habilidad de transferir y disipar la tensi\u00f3n, algo que no hab\u00eda sido introducido en ning\u00fan adhesivo hasta ahora\u201d, asegura el coautor Dave Mooney, del Wyss Institute.<\/p>\n
Los nuevos adhesivos han demostrado su resistencia en diversos tejidos de cerdo, tanto secos como mojados, incluyendo la piel, el cart\u00edlago, las arterias o el h\u00edgado. El equipo logr\u00f3, por ejemplo, tapar un defecto en el coraz\u00f3n cubierto de sangre de un animal y demostraron que el adhesivo se ajusta bien al \u00f3rgano, sin presentar fisuras o fugas al inflarlo y desinflarlo mec\u00e1nicamente.<\/p>\n
Por otro lado, tambi\u00e9n mostraron, mediante la experimentaci\u00f3n con ratas, que la estabilidad y la ligaci\u00f3n del pegamento se mantiene durante semanas y que el rendimiento del adhesivo es comparable al del hemostato, una t\u00e9cnica actual para detener las hemorragias.<\/p>\n
As\u00ed, sus posibles aplicaciones en el campo de la medicina son enormes: desde un parche con el tama\u00f1o deseado para cubrir la superficie de tejidos, hasta, por ejemplo, una soluci\u00f3n inyectada para tratar lesiones m\u00e1s profundas.<\/p>\n
Seg\u00fan apunta Adam Celiz, otro de los autores, \u201cesta familia de pegamentos tiene aplicaciones de largo alcance. Podemos crearlo de materiales biodegradables, de manera que puedan descomponerse una vez hayan cumplido su funci\u00f3n. Incluso podr\u00edamos combinar esta tecnolog\u00eda con la rob\u00f3tica para crear robots adhesivos\u201d.<\/p>\n