A fin de comprender los procesos biol\u00f3gicos de microorganismos que habitan sistemas hidrotermales, en el fondo de los oc\u00e9anos, un ge\u00f3logo mexicano en la Universidad de Toronto realiza una serie de investigaciones acerca de los procesos qu\u00edmicos y geol\u00f3gicos que se generan durante la interacci\u00f3n de agua marina con rocas del fondo oce\u00e1nico.<\/p>\n
Sus estudios han arrojado como resultado que la composici\u00f3n y la salinidad en el mar influyen en la velocidad en la se generan los nutrientes que las bacterias y otros organismos que habitan el fondo marino usan para su alimentaci\u00f3n.<\/p>\n
El doctor H\u00e9ctor Lamadrid explic\u00f3 que en dichos ambientes geol\u00f3gicos se genera un proceso denominado serpentinizaci\u00f3n, en el cual se forma el mineral serpentina; este fen\u00f3meno ocurre debido a la infiltraci\u00f3n de agua marina en extensas regiones del fondo marino denominadas dorsales oce\u00e1nicas. Este suceso es origen de grandes sistemas hidrotermales en los que el agua tiene temperaturas de entre 100 y 300 grados cent\u00edgrados, y donde las rocas bajo el piso oce\u00e1nico sufren alteraciones qu\u00edmicas que producen hidr\u00f3geno y metano, los cuales son alimento b\u00e1sico de comunidades de microorganismos.<\/p>\n
Para recrear este ciclo, en el laboratorio se realizaron experimentos en los que se prepar\u00f3 \u201cagua marina sint\u00e9tica\u201d, al a\u00f1adir al vital l\u00edquido algunos compuestos qu\u00edmicos como cloruro s\u00f3dico y de magnesio. Con el objetivo de emular lo que sucede en las rocas del fondo marino, se puso en contacto la preparaci\u00f3n mencionada con el mineral denominado \u201colivino\u201d, el cual es el componente principal de las rocas de la corteza oce\u00e1nica.<\/p>\n
El primer paso de la experimentaci\u00f3n fue colocar un peque\u00f1o cristal de olivino previamente fracturado dentro de una c\u00e1psula de platino, en la cual tambi\u00e9n se inyect\u00f3 el agua preparada con sales. Despu\u00e9s, se sold\u00f3 el estuche, se someti\u00f3 a alta presi\u00f3n y a una temperatura de 700 grados cent\u00edgrados; a estas condiciones las fracturas del cristal comienzan a \u201crecristalizarse\u201d y peque\u00f1as fracciones del fluido quedan atrapadas dentro del cristal, mismo que a continuaci\u00f3n es cortado con unas sierras de alta precisi\u00f3n y pulido con el objetivo de observar en el microscopio las inclusiones de los fluidos atrapados en el material.<\/p>\n
La segunda parte de la investigaci\u00f3n se enfoca en la serpentinizaci\u00f3n. A trav\u00e9s de aditamentos especiales en el microscopio se eleva la temperatura de los cristales, aproximadamente de 200 a 300 grados cent\u00edgrados, as\u00ed se pueden observar en vivo y de forma aislada las reacciones qu\u00edmicas que ocurren en los fondos oce\u00e1nicos.<\/p>\n
\u201cDe esta manera podemos medir la velocidad y el impacto que diferentes compuestos qu\u00edmicos disueltos tienen en la reacci\u00f3n de serpentinizaci\u00f3n, la cual es importante, ya que de \u00e9l derivan varias de las reacciones qu\u00edmicas que producen nutrientes como hidr\u00f3geno y metano, base de la alimentaci\u00f3n de microorganismos que a su vez son elementales de las cadenas de alimentaci\u00f3n de las comunidades marinas en los fondos oce\u00e1nicos\u201d, refiri\u00f3 el tambi\u00e9n maestro en ciencias por la UNAM.<\/p>\n
Por ello, a trav\u00e9s de la experimentaci\u00f3n se busca determinar, desde la perspectiva m\u00e1s b\u00e1sica y con el control de todas las variables, cu\u00e1l es la velocidad a la que estas reacciones ocurren, ya que de suceder r\u00e1pidamente el proceso, se tendr\u00e1 un volumen grande de hidr\u00f3geno y metano, en contraste, al ser lento no habr\u00e1 una cantidad constante y suficiente de los nutrientes que utilizan las bacterias y otros microorganismos para alimentarse. Entender la rapidez de estas reacciones qu\u00edmicas acercar\u00eda a conocer detalladamente c\u00f3mo se forman las cadenas alimenticias y la vida en los oc\u00e9anos modernos y del pasado geol\u00f3gico.<\/p>\n
\u201cHemos descubierto en los experimentos que con salinidad normal del agua marina, que contiene aproximadamente tres punto cinco por ciento de peso en sal, y a la temperatura a la que las reacciones ocurren, 300 grados cent\u00edgrados, la reacci\u00f3n sucede r\u00e1pidamente y en solo pocos d\u00edas se observa la formaci\u00f3n de cristales de serpentina. Si se dobla el nivel de sal a siete por ciento las reacciones ocurren en diez d\u00edas; al ocuparse un 10 por ciento, los procesos se vuelven extremadamente lentos y pasaron m\u00e1s de 120 d\u00edas para que ocurrieran\u201d, detall\u00f3 Hector Lamadrid.<\/p>\n
A decir del mexicano la investigaci\u00f3n cuenta con una publicaci\u00f3n en la revista Nature Communications y la pr\u00f3xima fase de su trabajo consistir\u00e1 en comprender qu\u00e9 sucede a niveles de macro escala a trav\u00e9s de simulaciones computacionales.<\/p>\n
Fuente:<\/strong> (Agencia ID)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A fin de comprender los procesos biol\u00f3gicos de microorganismos que habitan sistemas hidrotermales, en el fondo de los oc\u00e9anos, un ge\u00f3logo mexicano en la Universidad de Toronto realiza una serie de investigaciones acerca de los procesos qu\u00edmicos y geol\u00f3gicos que se generan durante la interacci\u00f3n de agua marina con rocas del fondo oce\u00e1nico.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":6699,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[56],"tags":[],"class_list":["post-6698","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia"],"yoast_head":"\n