Un grupo de cient\u00edficos desarroll\u00f3 un implante cerebral que mejor\u00f3 notablemente la memoria en su primera serie de pruebas importantes, lo que quiz\u00e1 pueda ofrecer una nueva estrategia para tratar la demencia, las lesiones traum\u00e1ticas del cerebro y otras condiciones que da\u00f1an la memoria.<\/p>\n
El aparato funciona como un marcapasos: manda impulsos el\u00e9ctricos para ayudar al cerebro cuando est\u00e1 luchando por almacenar informaci\u00f3n nueva, pero se queda en pausa cuando detecta que el cerebro est\u00e1 funcionando bien.<\/p>\n
En el resultado de la prueba, publicado el martes en la revista especializada Nature Communications, el dispositivo mejor\u00f3 el recuerdo de listas de palabras en un 15 por ciento (casi la cantidad que la enfermedad de Alzheimer le roba al enfermo en un periodo de dos a\u00f1os y medio).<\/p>\n
El implante se encuentra todav\u00eda en fase experimental; actualmente, los investigadores est\u00e1n en negociaciones para comercializar la tecnolog\u00eda. La amplitud de su uso es desconocida, pues tan solo ha sido probada en gente con epilepsia.<\/p>\n
Los expertos advirtieron que el potencial de cualquier \u201cpotenciador de la memoria\u201dde ser mal utilizado es muy grande: los medicamentos para el trastorno de d\u00e9ficit de atenci\u00f3n e hiperactividad, TDAH, son muy usados como auxiliares para estudiar. Tambi\u00e9n dicen que una mejora del 15 por ciento es bastante modesta.<\/p>\n
De todos modos, la investigaci\u00f3n marca la llegada de un nuevo tipo de dispositivo: un auxiliar aut\u00f3nomo que mejora la funci\u00f3n cognitiva normal, pero con deficiencias.<\/p>\n
Los doctores han utilizado implantes parecidos durante a\u00f1os para bloquear brotes de actividad anormal en el cerebro, com\u00fanmente en personas que padecen la enfermedad de Parkinson y epilepsia.<\/p>\n
\u201cLo emocionante de esto es que, si puede replicarse y extenderse, entonces podr\u00edamos utilizar el mismo m\u00e9todo para descubrir qu\u00e9 caracter\u00edsticas de la actividad cerebral predicen un desempe\u00f1o correcto\u201d, dijo Bradley Voytek, profesor de Ciencia Cognitiva e Informaci\u00f3n en la Universidad de California en San Diego.<\/p>\n
El implante est\u00e1 basado en a\u00f1os de trabajo para decodificar se\u00f1ales del cerebro y recientemente recibi\u00f3 financiamiento por m\u00e1s de 70 millones de d\u00f3lares del Departamento de Defensa para desarrollar tratamientos para lesiones cerebrales por trauma, el da\u00f1o t\u00edpico de las guerras en Irak y Afganist\u00e1n.<\/p>\n
El equipo de investigaci\u00f3n, liderado por cient\u00edficos de la Universidad de Pensilvania y la Universidad Thomas Jefferson, inform\u00f3 el a\u00f1o pasado que los impulsos el\u00e9ctricos cronometrados con electrodos implantados pueden auxiliar a la memoria de manera fiable.<\/p>\n
\u201cUna cosa es revisar tus datos y comprobar que la estimulaci\u00f3n funciona; otra cosa es dejar que el programa corra por s\u00ed mismo y ver c\u00f3mo trabaja en tiempo real\u201d, dijo Michael Kahana, profesor de Psicolog\u00eda en la Universidad de Pensilvania y autor principal del nuevo estudio.<\/p>\n
\u201cAhora que la tecnolog\u00eda ya est\u00e1 desarrollada, podr\u00edan usarse todo tipo de algoritmos de modulaci\u00f3n neuronal de esta manera\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
Edward Chang, profesor de Neurocirug\u00eda de la Universidad de California, en San Francisco, dijo: \u201cEstrategias muy similares podr\u00edan ser relevantes para otros usos, como el tratamiento de los s\u00edntomas de depresi\u00f3n o ansiedad\u201d, aunque los objetivos en el cerebro ser\u00edan distintos.<\/p>\n
El equipo de investigaci\u00f3n prob\u00f3 el auxiliar de memoria en 25 personas con epilepsia que estaban bajo evaluaci\u00f3n para una intervenci\u00f3n quir\u00fargica.<\/p>\n
La evaluaci\u00f3n es una especie de viaje de pesca, donde los doctores hilan una serie de electrodos en el cerebro y esperan a que los ataques ocurran para ver si una operaci\u00f3n podr\u00eda prevenirlos. Varios electrodos se colocan en las \u00e1reas del cerebro para la memoria y la espera puede tomar semanas en el hospital.<\/p>\n
Con el consentimiento de los pacientes, los cient\u00edficos cognitivos aprovechan este tiempo de espera para hacerles pruebas de memoria y llevar registros.<\/p>\n
En el estudio, el equipo de investigaci\u00f3n determin\u00f3 en cada persona los patrones precisos del estado funcional m\u00e1s alto, cuando el almacenamiento de memoria se desempe\u00f1aba correctamente en el cerebro, y del estado funcional m\u00e1s bajo, cuando el desempe\u00f1o fallaba.<\/p>\n
Los cient\u00edficos les ped\u00edan a los pacientes que memorizaran listas de palabras y m\u00e1s tarde, despu\u00e9s de distraerlos, recordar tantas como pudieran.<\/p>\n
Cada participante llevaba a cabo una serie de pruebas de manera repetitiva, recordando distintas palabras durante cada prueba. Algunas listas se memorizaban con el sistema de estimulaci\u00f3n encendido; otras se memorizaban con el sistema apagado, para poder comparar.<\/p>\n
En promedio, la gente tuvo un desempe\u00f1o mejor en un 15 por ciento cuando el implante estaba encendido.<\/p>\n
\u201cRecuerdo haber hecho el test y disfrutarlo\u201d, dijo David Mabrey, de 47 a\u00f1os, un participante en el estudio que es due\u00f1o de una agencia de seguros a las afueras de Filadelfia. \u201cMe manten\u00eda ocupado mientras estaba ah\u00ed acostado\u201d.<\/p>\n
\u201cSin embargo, no podr\u00eda decir sinceramente c\u00f3mo la estimulaci\u00f3n ten\u00eda efecto en mi memoria. No sientes nada; no sabes si est\u00e1 prendido o apagado\u201d.<\/p>\n
La nueva tecnolog\u00eda implica tanto riesgos como oportunidades. Kahana dijo que los implantes podr\u00edan mejorar la memoria de manera m\u00e1s dr\u00e1stica si la estrategia se refinaba para apoyar la recuperaci\u00f3n de datos \u2014escarbar en la memoria\u2014 y no solo el almacenamiento.<\/p>\n
Aun as\u00ed, con el dise\u00f1o actual es necesario colocar muchos electrodos en el cerebro para determinar los estados de funcionamiento altos o bajos (a pesar de que la estimulaci\u00f3n solo se manda a un lugar).<\/p>\n
Esto lo convierte en una operaci\u00f3n extremadamente delicada que con seguridad estar\u00eda reservada solo para casos graves de discapacidad y ciertamente no para estudiantes que se queman las pesta\u00f1as una noche antes de presentar un examen, dijo Voytek.<\/p>\n
\u201cIdealmente, podr\u00edamos encontrar otras maneras menos invasivas de llevar al cerebro desde estos estados de bajo desempe\u00f1o hacia unos m\u00e1s altos\u201d, dijo. \u201cNo s\u00e9 qu\u00e9 maneras ser\u00edan esas, pero finalmente vamos a tener que resolver cuestiones \u00e9ticas y relacionadas con pol\u00edticas p\u00fablicas que seguramente surgir\u00e1n debido a esta tecnolog\u00eda\u201d.<\/p>\n
Fuente: NYT<\/strong><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un grupo de cient\u00edficos desarroll\u00f3 un implante cerebral que mejor\u00f3 notablemente la memoria en su primera serie de pruebas importantes, lo que quiz\u00e1 pueda ofrecer una<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":8804,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[56],"tags":[],"class_list":["post-8802","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia"],"yoast_head":"\n