Observatorio Tecnológico de Hidalgo

Category: Ciencia

  • Micro motores impulsados por enzimas descontaminan el mar

    Micro motores impulsados por enzimas descontaminan el mar

    Investigadores de la Universidad de California inventaron un micromotor que es capaz de descarbonatar el agua.

    Además de las grandes selvas, como la Amazonía, el océano es un gran sumidero del carbono emitido por la humanidad. Este dióxido de carbono es justamente uno de los catalizadores del aumento de las temperaturas, la acidificación de las aguas y de la destrucción de los arrecifes de coral en todo el planeta.

    Un equipo de nanoingenieros de la Universidad de California, en San Diego, diseñaron un pequeño motor que podría revertir esta situación a través de un proceso que permite convertir el CO2 en un sólido, precisamente en carbonato de calcio.

    Los micromotores son impulsados a través de un proceso enzimático. De acuerdo a Kevin Kaufmann, coautor del estudio, “en el futuro, podríamos utilizar estos micromotores para un sistema de tratamiento de aguas, como una planta de descarbonatación”, señala Wired.co.uk.

    Estos aparatos, según explican sus creadores, funcionan con la propia energía del medio ambiente a través de un proceso enzimático. Ya fue probado y actualmente puede retirar hasta un 88% del dióxido de carbono de aguas de mar.

    Esta solución, además de ser beneficiosa para el entorno, es una de las menos costosas y más escalables. En comparación a otras soluciones, ésta no utiliza productos químicos perjudiciales o consumen energía. Por el momento los científicos están viendo cómo aumentar la velocidad (100 micrómetros por segundo). además de buscar una alternativa al uso de platino en vista de su alto valor (este elemento permite crear oxígeno para impulsarse hacia adelante).

  • Científicos desarrollan robot para estudiar el origen de la vida

    Científicos desarrollan robot para estudiar el origen de la vida

    Los primeros avances de este robot basado en una impresora 3D revelan que en realidad el proceso del origen de la vida no es tan complejo como se creía.

    Un grupo de investigadores de la Universidad de Glasgow, Escocia, ha desarrollado un nuevo sistema, compuesto por un robot y una plataforma de software, a la que han definido como un “motor de búsqueda químico”, bajo la meta de emular los fenómenos que dieron origen a la vida en la Tierra.

    Basados en el aprovechamiento y diversificación de la tecnología incorporada a las impresoras 3D, este nuevo robot podría aclarar algunos misterios sin resolver por la ciencia desde hace miles de años.

    La evolución “Chemputer”

    Liderados por el reconocido profesor e investigador Lee Cronin (a quien vemos en la imagen que da inicio a la nota), este tipo de estudio no resulta territorio inhóspito para su equipo. Hace un par de años el científico presentó lo que sería la antesala para su proyecto actual, al desarrollar el prototipo de un sistema basado en impresoras 3D, capaz de generar medicamentos a la medida de sus pacientes.

    Este dispositivo, denominado en su momento como “Chemputer”(juego de palabras en inglés entre los términos química, computadora e impresora), ha encontrado una nueva encarnación, que ahora escapaz de producir químicos complejos, similares a los que existían justo en el momento previo a la aparición de la vida orgánica en el planeta.

    Su funcionamiento es relativamente simple: el robot sintetiza químicos complejos similares a los existentes actualmente y luego utiliza su motor de búsqueda, que deconstruye todas las combinaciones químicas posibles, a través de bloques de muestras, que luego se mezclan entre sí para analizar sus variaciones. Lo que ha llevado a algunos avances importantes, según relata Cronin para The Irish Times:

    Nos percatamos que era posible ensamblar los bloques de muestras tal como se hace con las proteínas modernas. Nuestro motor de búsqueda químico funciona similar a Google, sólo que en lugar de leer códigos HTML nuestro sistema ejecuta reacciones químicas.

    El problema era que el origen de la vida se pensaba que era tan complicado que no estábamos seguros de si había tiempo suficiente para desarrollar este tipo de moléculas complejas y entender los mecanismos por los cuales fueron producidas.

    Por fortuna esta barrera luce ahora mucho menos complicada. Con las primeras pruebas realizadas por su prototipo se descubrió que en realidad los fragmentos pequeños de proteínas fueron más fáciles de construir de lo que se pensaba, además de que pueden alargarse, modificando su longitud y complejidad mediante el calentamiento y enfriamiento de los productos químicos formados por el robot, a medida que pasan por condiciones húmedas y secas para lograr su formación.

    Esto para Cronin representa un importante avance, ya que las reacciones ante las modificaciones en las condiciones de humedad sugieren que en realidad el proceso del origen de la vida no es tan complejo como se creía. Los resultados completos de esta investigación han sido publicados en la más reciente edición deNature Communications, y podrían sentar el precedente de algo más grande.

  • Agave tequilero, la planta mexicana contra la osteoporosis

    Agave tequilero, la planta mexicana contra la osteoporosis

    Fue por casualidad. Y le llevo años. Pero la investigadora mexicana Mercedes López Pérez puede refrendar que la etimología de la palabra agave se cumple a cabalidad. Término de origen griego que significa admirable y noble. López Pérez hace hincapié en que esta planta oriunda de México sí tiene una serie de admirables beneficios: el principal, asegura, es que podría combatir la osteoporosis.

    Tras realizar estudios en ratones, la investigadora espera comenzar el próximo año los ensayos clínicos en humanos. Considerada parte del paisaje mexicano y de la cual se elabora el tequila, 12 años atrás López Pérez, en busca de una sustancia que le permitiera identificar si un tequila era auténtico o no, dio con un hallazgo que la sorprendió.

    “Nos encontramos de pura casualidad que la planta de agave tiene unos carbohidratos que desconocíamos y resultaron ser no digeribles y entonces están del lado de los carbohidratos buenos, que se llaman fructanos”, refiere.

    Pero, eso sí, la investigadora advierte que tomar tequila no es algo necesariamente saludable, ya que los beneficios de la planta no están en el licor.

    La investigación

    Hasta ese entonces esta investigadora del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), una reconocida institución científica mexicana, no tenía claro el beneficio del descubrimiento. Esos fructanos, explica, están clasificados como fibras solubles y hoy día estos carbohidratos ya recibien el nombre de agavinas.

    López Pérez, doctora en Agricultura y Química Ambiental, con una maestría en Química y un postdoctorado en Bioquímica, todos por universidades estadounidenses, comenzó a alimentar a ratones con estos fructanos. Y tras años de investigación encontró que los animales disminuyeron de peso y bajaron los niveles de glucosa y colesterol.

    “Dije: ‘Esto es muy bueno’. Pero se lo dábamos a ratoncitos sanos, lo que necesitábamos saber era si tenía algún efecto en ratones enfermos”, explica. El paso siguiente fue quitarle los ovarios a ratones hembras para potenciar la descalcificación y que se acelerara la llegada de la osteoporosis.

    Los alimentaron con los fructanos del agave y tras ocho semanas el experimento dio resultado. Tras realizar estudios de los huesos con resonancia magnética nuclear y a través de microscopía electrónica de barrido, la investigadora observó que los animales habían “generado hueso nuevo y tenían huesos con la mismas propiedades de aquellos a los que no se les había inducido la osteoporosis”.

    Los fructanos del agave, asegura en su estudio, “previenen la pérdida ósea y mejoran la formación de hueso”. Las conclusiones de su investigación fueron publicadas el año pasado en el Journal of Medicinal Foody luego obtuvo una patente del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial para el uso del agave contra la osteoporosis.

     

    Ensayos en humanos

    López Pérez, quien realizó el estudio junto a María Isabel García-Vieyra y Alicia Del Real, considera que se trata del primer informe sobre los efectos de los fructanos de agave en la absorción de minerales.

    Se estima que hasta diez millones de mexicanos podría estar en riesgo de sufrir osteoporosis pero para empezar a ver beneficios concretos en las personas aún queda camino por recorrer. Cada año en el país se registran 75 mil fracturas óseas por osteoporosis y la investigadora ya trabaja en el próximo paso: ensayos en humanos.

    “Los análisis clínicos son súper indispensables. Hemos hecho solicitudes y escrito proyectos a la secretaría de Salud. Espero que en 2016 empecemos”, explica. López Pérez hace hincapié en que no está de más aclarar que las ventajas para el organismo que podrían tener los fructanos del agave, no implica que tomar tequila sea necesariamente saludable.

    “Recibo correos, la última persona me decía: ‘Leí que si me tomo un caballito de tequila todas las noches, mi salud va a mejorar’. Pues a lo mejor no se mejora pero sí se le olvida”. El agave, explica, “o lo usas para una bebida alcohólica, para jarabe de agave o para fructanos, ninguno de los tres productos tiene las tres cosas juntas”.

  • “Quemar” el interior de los pulmones combate la forma más grave de asma

    “Quemar” el interior de los pulmones combate la forma más grave de asma

    El asma es una enfermedad que ocasiona el cierre de las vías respiratorias resguardadas dentro de los pulmones. Su control actual es con medidas de protección (evitar alergias) y fármacos, pero una nueva tecnología propone actuar desde el interior de tales órganos, quemándolos para que pierdan la capacidad de cerrarse.
    Los últimos datos sobre esta terapia, llamada termoplastia bronquial, se presentaron en Ámsterdam, en el marco del Congreso Internacional de la Sociedad Respiratoria Europea en una sesión organizada por Boston Scientific. Astrid Montreau, de la empresa fabricante, recordó que el estudio AIR2 demostró que con el tratamiento se reducían un 82 por ciento los ingresos hospitalarios de los afectados, y un 32 por ciento los ataques. Esta diferencia quiere decir que los brotes que se dan son menores y no requieren ir a urgencias.
    El tratamiento consiste en introducir un catéter por la nariz o la boca del paciente y llevarlo dentro de los pulmones, en una simulación. Una vez que se ha llegado al interior de las vías, la punta del catéter se abre como las patas de una araña, y cada una de esas extremidades metálicas, tras entrar en contacto con la pared interior del bronquiolo, emite una radiofrecuencia que quema el tejido circundante.
    El efecto se puede comparar a la pérdida de flexibilidad de la piel en la zona donde hay una cicatriz. Más en detalle, lo que sucede es que en la pared de las vías respiratorias de una persona con asma, hay una capa, el tejido muscular liso, más gruesa que lo normal. Con esta descarga se reduce su tamaño, explicó Niven.
    Pero el mecanismo no se conoce del todo, y Aubier apuntó que hay varios ensayos en marcha que apuntan a otros posibles factores. “Parece que también se insensibilizan las terminaciones nerviosas, lo que reduce el movimiento del músculo liso, y que hay otros efectos en el epitelio”, explicó.
    El proceso tiene varios inconvenientes. Para empezar, es muy incómodo y, a veces, doloroso para el paciente. En Reino Unido, explicó Niven, se practica con anestesia local o sedación, pero Michel Aubier, profesor de Medicina Respiratoria de la Universidad Denis Diderot de París y uno de los que ha participado en los estudios de la terapia desde el principio, afirmó que decidieron utilizar anestesia total.
    Otra complicación es el postoperatorio. “Se trata de una terapia muy agresiva”, dijo Niven, y precisamente una de las reacciones posibles es un ataque de asma. “Y duele respirar”, explicó Rea, una paciente de 24 años que se ha sometido al proceso.
    O, mejor dicho, a los procesos. El tratamiento se aplica en tres sesiones para llegar a los lóbulos inferiores pulmonares derecho e izquierdo, y también a los superiores. “Después de la primera, pensé en abandonar”, admitió Rea. “Para la tercera pedí anestesia total, y que me aumentaran los calmantes después”.
    Pero este proceso es transitorio. “A los ocho meses se empiezan a sentir los beneficios”. Rea los tiene claros. Desde 2013, ha conseguido estar más de un año sin ser hospitalizada por el asma, cuando antes tenía que ingresar varias veces cada año. Ha empezado a hacer deporte y ha adelgazado. También ha mejorado su vida social. Y toma menos pastillas –la medicación no puede eliminarse del todo– y sus ataques son menos intensos.

  • Células del azúcar como la base para tratamientos contra el cáncer

    Células del azúcar como la base para tratamientos contra el cáncer

    Identifican la proteína responsable de la adicción de las células tumorales al azúcar en su proceso de captación de energía para alimentar su crecimiento

    En 1927 el Dr. Otto Wartburg descubrió que el crecimiento tumoral y el desarrollo de células cancerosas era realmente una disfunción mitocondrial alimentada por la glucólisis anaeróbicay la circulación de AdHA. Este fenómeno conocido como efecto Wartburgestablece una conexión directa entre la glucólisis y el crecimiento de células neoplásicas, pero desde entonces nadie ha podido explicar cómo y porqué se origina este proceso. Sin embargo, un estudio reciente ha conseguido identificar la proteína PARP 14 como la principal responsable de la adicción de las células tumorales al azúcar en su proceso de captación de energía para alimentar la proliferación de la enfermedad. Un hecho que podría bloquear el binomio cáncer y azúcar como base para futuros tratamientos contra el cáncer.

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    Los ensayos genéticos y moleculares realizados por un equipo de investigadores con sede en Reino Unido, han demostrado que la reducción de la proteína PARP 14 en las células cancerosas hace que estas mueran literalmente de hambre bloqueando así el proceso de proliferación de la enfermedad. Un descubrimiento vital que no solo tendrá un impacto positivo en la probabilidad de supervivenciade los pacientes afectados por la enfermedad, también permitirá a los facultativos identificar con mayor margen de antelación la agresividad del cáncer para obrar en consecuencia y ajustar mejor el tratamiento.

    Este descubrimiento consigue explicar por fin, tras 88 años del descubrimiento del efecto Wartburg, cual es el mecanismo que dota al cáncer de la energía necesaria para su proceso de reproducción y expansión en un cuerpo sano. Sin embargo, no se trata de algo tan simple como eliminar el azúcar de la dieta del paciente, ya que las células cancerígenas se adaptan para encontrar fuentes alternativas de combustible para incrementar los niveles de glucosa y continuar así con su proceso de crecimiento. Por esta razón, el reto de los investigadores será diseñar un medicamento efectivo que bloquee o reduzca la PARP 14 en las células cancerosas, para luego cerciorarse de que es seguro y efectivo en humanos.

    Aunque todavía es pronto para hablar de un medicamento concreto para la inhibición de esta proteína, los resultados obtenidos tendrían un uso potencial en la futura implantación de nuevos tratamientos efectivos contra el cáncer. A diferencia de las actuales técnicas de tratamiento con quimioterapia yradioterapia, los efectos secundarios del inhibidor de PARP 14 serían muchomenos agresivos para el paciente ya que el proceso sólo afectaría a las células cancerígenas.

     

    De hecho, el futuro desarrollo de un medicamento efectivo de bloqueo de esta proteína hace que las células neoplásicas sean más vulnerables a la quimioterapia, lo que supondría multiplicar la eficiencia del tratamiento con menos dosis de quimioterapia en el paciente o con programas mucho más cortos. Por tanto, en una fase preliminar, la inhibición de la proteína no supondrá un tratamiento en sí mismo como sustitución de los métodos actuales, pero si un potente aliado para luchar de forma conjunta contra la enfermedad minimizando los riesgos y los temidos efectos secundarios en el paciente.

  • La UNAM gana el Petrobowl, competencia internacional de Ingenieros Petroleros

    La UNAM gana el Petrobowl, competencia internacional de Ingenieros Petroleros

    El representativo de la Universidad Nacional es el primero no estadounidense en ganar el concurso.

    César Luis Meza Orozco, Eder Castañeda Correa, Ernesto Quetzalli Magaña Arellano, Alonso Magos Cruz, Mario Fernando Córdoba González y Javier Galván Solano, todos ellos alumnos de séptimo y noveno semestre de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, concretamente de la carrera de Ingeniería Petrolera, obtuvieron el primer puesto en la competencia internacional Petrobowl 2015, realizada en Houston, Texas.

    El Petrobowl es un certamen organizado por la Sociedad Internacional de Ingenieros Petroleros (SPE International por sus siglas en inglés), consiste en preguntas y respuestas sobre Ingeniería Petrolera y aspectos técnicos de la industria del gas que deben de contestarse en un máximo de cinco segundos, obviamente en inglés. Responde el primero en oprimir un botón; un acierto equivale a 10 puntos y una respuesta incorrecta resta cinco.

    En junio pasado los universitarios consiguieron su pase a la fase final del concurso saliendo invictos en la eliminatoria regional que se realizó en Río de Janeiro, Brasil. En las finales del Petrobowl los mexicanos enfrentaron a concursantes de Estados Unidos, Europa, Medio Oriente, África y Asia, provenientes de 36 diferentes universidades.

    Los unamitas son los primeros estudiantes de una universidad no estadounidense en ganar el concurso, que se ha realizado por 14 años consecutivos, siendo un mayor logro conseguir el trofeo en un año en que la competencia se celebró en Estados Unidos y justo enfrentando en la final a la Universidad de Texas, que fungían como anfitriones.

    Los mexicanos pudieron participar en el concurso gracias al apoyo financiero de la Sociedad de Exalumnos de la Facultad de Ingeniería de la UNAM.

  • Drones para detección de incendios y mejora de cultivos

    Drones para detección de incendios y mejora de cultivos

    El dron toma fotografías de las parcelas que después son analizadas para determinar a través de procesos de visión por computadora la cantidad de plantas que hay.

     

    El Agro Drone, es un proyecto en el área de muestreos de campo de rendimiento en mejora genética desarrollado por la empresa jalisciense Inbright, especializada en dar soluciones a este y otro tipo de problemas en distintas áreas, que van desde agricultura hasta detección de incendios y vigilancia, a través del uso de drones.

    El dron sobrevuela el campo de maíz. Toma fotografías de las parcelas que después son analizadas para determinar a través de procesos de visión por computadora la cantidad de plantas que hay, la distancia entre estas, su altura y vigor, entre otras variables. Toda esta información servirá al dueño de esas parcelas para determinar la calidad de sus cultivos.

    En entrevista para la Agencia Informativa Conacyt, el ingeniero David Leonardo Castillo Herrera, fundador de Inbright, señaló que el equipo diseña los sistemas de control de vuelo, manejo de datos y algoritmos de visión por computadora, actividad en la cual son apoyados por expertos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav) Unidad Guadalajara.

    A pesar de que hay una cantidad importante de empresas que brindan el servicio de monitoreo con drones a través de fotografías, Castillo Herrera señala que el plus que da Inbright reside en el proceso de análisis de la información obtenida a través de visión por computadora.

    “El dueño tiene en sus parcelas cierto material genético y necesita medir de manera muy precisa la información, porque con base en eso determina qué planta es mejor que otra para sembrar la siguiente generación“, mencionó el ingeniero.

    Actualmente este proceso se mide a mano, por lo que una persona puede tardar hasta un mes en sacar toda la información de una hectárea de terreno sembrado, mientras que el dron tarda un total de siete minutos en la misma extensión de terreno. Por día, el Agro Drone puede monitorear y entregar la estadística completa de hasta tres hectáreas de terreno, especificando número de plantas, altura, vigor, distancia y floración, clasificado por parcelas, líneas o surcos.

    “Con ciertos algoritmos creamos un camino que garantice que se va a cubrir el área completa, que no se repetirán tramos y que podremos hacer eficiente el uso de la batería. También eliminamos los errores humanos en el proceso, porque con el dron de manera objetiva medimos siempre lo mismo: mismos algoritmos, mismo dron, mismas tomas, misma altura, etcétera“.

    En tanto, señaló que la cámara utilizada por el dron es de un teléfono celular Nokia Lumia, cuyas imágenes se integran posteriormente en un mosaico. “Lo que importa es la aplicación de algoritmos, lo que nos evita gastar recursos en más tecnología en cámaras“, apuntó.

    Otro de los productos que están desarrollando es el Fire Drone, el cual se especializa en la detección de incendios en un área determinada, a través de la utilización de cámaras térmicas. Este artefacto está previsto para que pueda cubrir tres funciones: prevención de incendios, combate de incendios y recuento de daños. Al momento se encuentra bajo estudios de factibilidad técnica.

    “Este dron utiliza una cámara térmica con la cual podemos encontrar el incendio y saber la velocidad que lleva, basados en la velocidad del viento. También podemos monitorear un área de 30 kilómetros cuadrados, detectar fuego a un kilómetro de distancia y determinar el camino que recorrería el fuego de iniciarse un incendio, con base en algoritmos, tomando en cuenta también los tonos de la maleza, como amarillos y rojos. Esta es información valiosa para los brigadistas porque procuran no poner en riesgo la vida de ellos ni de otras personas“, aseguró el ingeniero.

    Hasta ahora la Comisión Nacional Forestal (Conafor) ha demostrado su interés en el proyecto para contar con una o hasta dos unidades en varios estados del país; así también otras empresas del rubro en San Francisco y California, Estados Unidos, están en pláticas para hacerse de estos drones.

    Aunque para utilizar ambos equipos se requiere de una capacitación, los drones son completamente autónomos, por lo que no necesitan intervención de una persona para su funcionamiento, acotó Castillo Herrera.

  • Exitosa operación podría ser la cura para la ceguera macular

    Exitosa operación podría ser la cura para la ceguera macular

    Científicos británicos insertaron un parche de células madres en la parte posterior del ojo de una paciente y hasta el momento los pronósticos son esperanzadores.

    Un equipo médico del Hospital Oftalmológico de Moorfields en Londres estaría cerca de encontrar una cura para la ceguera provocada por la degeneración macular de la retina, al implantar una especie de parche de células madres en la parte posterior de la retina. Esta es la primera de 10 pacientes que recibirán este tratamiento que integran el programa The London Project to Cure Blindness.

    La degeneración macular relacionada con la edad o (AMD en sus siglas en inglés) es una condición que no produce dolor y que causa la pérdida de la visión central usualmente en ambos ojos. Es más común que se produzca a más avanzada edad y se conocen dos tipos principales para esta condición: AMD mojada y AMD seca.

    La diferencia entre ambas se produce por cómo la degeneración se lleva a cabo. En el tipo seco, la más común, las células oculares se ven dañadas por la acumulación de depósitos. La mojada, la más grave, se debe a la formación abnormal de vasos sanguíneos que dañan las células en la parte posterior del ojo. Hasta el momento no existe una cura para AMD en ninguna de sus variantes.

    El procedimiento experimental fue probado hace un mes en una mujer de 60 años, usando células embrionarias especializadas en funciones oculares creas a través de un tratamiento de fertilización in vitro.

    Si bien aún es muy pronto para hacer algún tipo de evaluación, los pronósticos son favorables y no se han presentados efectos secundarios negativoscausados por la intervención.

    “No sabremos qué tan bien está su visión y qué tanto puede sostenerse en el tiempo hasta Navidad, pero podemos ver que las células detrás de la retina están donde se supone que deben estar y tienen un aspecto saludable”, explicó uno de sus doctores a la BBC.

    Esta iniciativa es respaldada por distintas instituciones médicas en gran bretaña como el Hospital de Moorfields, el Instituto UCL de Oftalmología, el Instituto Nacional de Investigación de la Salud de Gran Bretaña o la farmacéutica Pfizer, y apunta a entregar soluciones orgánicas alternativas a aquellas sintéticas destinadas a ser menos invasivas para los pacientes.

  • Rusos desarrollan una cucaracha-robot que buscará bajo los escombros

    Rusos desarrollan una cucaracha-robot que buscará bajo los escombros

    Investigadores en Rusia diseñaron un pequeño robot inspirado en una cucaracha, el dispositivo ayudará a salvar vidas en caso de terremotos.

    El diminuto robot puede alcanzar una velocidad de unos 30 centímetros por segundo, cuenta con sensores que le permiten ubicarse en un espacio y tiene capacidad para llevar consigo algún tipo de herramienta, como una cámara de hasta 10 gramos, lo que permitirá a la “cucaracha” convertirse en una herramienta de infiltración y búsqueda efectiva.
    Según los propios investigadores, actualmente están trabajando en el desarrollo de una interfaz que les permita comunicarse a distancia con el pequeño robot, así dejar que el robot pueda escabullirse bajo los escombros y hallar vida humana en caso de un terremoto.
    Según el portalKlops, la cucaracha-robot usada en la demostración que ronda a través de varios canales en YouTube está inspirada en la especie Blaberus Craniifer, vista comunmente en zonas cálidas de México, Belice, República Dominicana y Florida.

     

    “Se mueve como un insecto, casi igual de rápido, y es capaz de darse la vuelta. En cuanto al aspecto, hemos logrado que a cinco metros de distancia, una persona no distinga el insecto del robot”, aseguró Maxim Pátrushev, director del Instituto de Química Biológica de la Universidad Immanuel Kant de Kaliningrado.


    Los científicos rusos estudiaron la conducta de esta especia de cucaracha por siete meses para poder replicar sus movimientos de manera efectiva. Con esto, el dispositivo podrá pasar desapercibido. Se espera que futuros diseños sean incluso más pequeños.

    “Su misión será encontrar algo (vida humana), enviar una señal y tomar imágenes. Le instalaremos un GPS para que sea capaz de orientarse en cualquier lugar, por recóndito que sea”, indicó el jefe del proyecto.

  • Biología espacial con nanosatélite

    Biología espacial con nanosatélite

    Con el objetivo de realizar experimentos biológicos en el espacio para medir el envejecimiento en células de levadura, el investigador José Luis García Cordero, del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) Unidad Monterrey, junto a un equipo de científicos mexicanos, desarrolla un nanosatélite.

    A través de un proyecto multidisciplinario en donde participan catedráticos del Cinvestav de Irapuato, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) se desarrolla un nanosatélite que permitirá realizar experimentos de biología en el espacio.

    La característica de este nanosatélite es utilizar una célula de levadura como organismo modelo para medir el envejecimiento en los seres humanos durante su estancia en viajes espaciales.

    En entrevista para la Agencia Informativa Conacyt, García Cordero destacó que este experimento ya se realizó en la Tierra; sin embargo, ahora se pretende replicar en el espacio a través de un microlaboratorio totalmente automatizado.

     

    Objetivo del nanosatélite

     

    El proyecto es desarrollado por un grupo de investigadores integrado por el doctor Alexander de Luna, investigador del Cinvestav de Irapuato; Saúl de la Rosa, investigador y catedrático de la UNAM; Alberto Cordero, investigador de la BUAP, además de un equipo formado por cuatro estudiantes de bioingeniería y biofísica del Cinvestav Monterrey.

    José Luis García Cordero.”Queremos enviar un satélite del tamaño de una caja de zapatos al espacio, será un nanosatélite, y dentro de este nanosatélite hacer un microlaboratorio en donde se investiguen las causas del envejecimiento humano usando las células de levadura como organismo modelo”, dijo García Cordero.

    Debido a que en el Cinvestav de Irapuato ya se realizó un estudio similar, García Cordero decidió unir esfuerzos con otros científicos y comenzar a crear el nanosatélite.

    “Esta idea nació debido a que el doctor Alexander de Luna, de Cinvestav Irapuato, me platicó que él hizo ese estudio en la Tierra manipulando genéticamente las células de levadura y encontró unos genes que considera están relacionados con las causas de la longevidad, por lo que decidimos experimentar juntos con los genes en la gravedad y condiciones del espacio, ya que yo desarrollo microchips y dentro del chip es donde se hará el microlaboratorio y estarán las células de levadura para realizar el estudio, por eso pensamos en realizar el estudio espacial”, argumentó García Cordero.

    El especialista en bioingeniería, biofísica y en aplicaciones de la microfluídica al diagnóstico de enfermedades, comportamiento del sistema inmunológico y biología de sistemas asegura que con este estudio espacial hay una gran oportunidad de contribuir con la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) para asesorar y prevenir a los astronautas durante sus viajes.

    “Hay muchas cosas que todavía se desconocen dentro de la longevidad, sobre la manera en que se ven afectadas las células, y el objetivo de este proyecto es explorar los genes en la gravedad, saber si envejecen o no, para saber cómo les va a afectar a los astronautas un viaje al espacio durante uno o varios años”, explicó el especialista.