Parece que existe cierto consenso entre los padres de todo el mundo, que pueden discrepar en todo tipo de asuntos, pero tienden a coincidir en un punto: sus hijos son especiales si se les compara con los demás niños de la clase. Y no les falta razón. Pero el sistema educativo tradicional tiende a agrupar a todos bajo el mismo paraguas y apenas tiene en cuenta las diferencias que existen entre los jóvenes en lo que respecta a sus capacidades y habilidades. (more…)

La apnea del sueño es un gran problema, y no solo porque quienes la padecen mantienen a sus seres queridos despiertos durante la noche con sus ronquidos. (more…)

La hazaña del Apolo 11 permitió despejar muchos enigmas sobre la Luna, como cuál es la composición del suelo lunar y qué revelan sus movimientos sísmicos.

Pero medio siglo después de la llegada del hombre al único satélite de la Tierra, la Luna sigue siendo un tesoro lleno de misterios para la ciencia.

• La enigmática vida de Neil Armstrong, la primera persona en pisar la Luna

Y comprender esos enigmas es esencial para misiones futuras como Artemisa, el plan de la NASA para enviar una nave tripulada a la Luna en 2024 y establecer allí una base orbital.

• Cómo es el plan de EE.UU. para llevar astronautas a la Luna en 2024 (y por qué forma parte de un proyecto más ambicioso)

En BBC Mundo exploramos cinco de las incógnitas que los científicos buscan descifrar sobre la Luna, y por qué es tan importante hallar una respuesta.

Claves de la evolución del Sistema Solar

“Nuestros orígenes todavía no están claros, tenemos muchos modelos que nos hablan del origen de la Tierra y del origen de la vida, pero todavía no sabemos exactamente cómo ha ocurrido”, explicó a BBC Mundo el geólogo planetario Dr. Jesús Martínez Frías, investigador del Consejo de Investigaciones Científicas de España y de la Universidad Complutense de Madrid.

“Y la Luna guarda muchas de esas claves porque los elementos máspristinos, más primigenios, están ahí“.

Nuestro satélite se formó como consecuencia del gigantesco impacto de un objeto del tamaño de Marte contra la Tierra que desgajó parte de nuestro planeta, señaló el geólogo.

“Y como la Luna no tiene actividad geológica conserva esas claves químicas y mineralógicas a partir de las cuales se formó la Tierra y también nosotros, porque somos materia autoorganizada después de 4.000 millones de años de evolución”.

Derechos de autor de la imagenNASA

Los estudios que pueden hacerse en la Luna en busca de pistas sobre la evolución del Sistema Solar no podrían hacerse en nuestro planeta.

“La Tierra es un planeta geológicamente vivo y está en continua transformación con volcanes, terremotos, tectónica de placas, erosión, ríos. Todo eso está transformando todas las rocas y los minerales y es muy difícil encontrar algo que no esté alterado”, afirmó Martínez Frías.

La Dra. Adriana Ocampo, geóloga planetaria de la NASA, explicó a BBC Mundo que la Luna puede ayudar a descifrar la secuencia de eventos en la formación del Sistema Solar.

• El misterioso (y pestilente) olor de la Luna (según los astronautas que la pisaron)

“Podemos decir que hemos ido a visitar todos los planetas y muchas de las lunas de nuestro Sistema Solar, pero tenemos que ver la secuencia de eventos, cuando se formó Júpiter,cuando se formó la Luna“.

“Tenemos que entender mejor la superficie de la Luna, datarla para hacer comparaciones con otros cuerpos, para poder entender realmente la formación del Sistema Solar”.

El agua del Polo Sur

El agua existe sobre todo en el Polo Sur de la Luna, el cráter más grande de impacto que se ha encontrado hasta el momento en el Sistema Solar.

“Ahí el Sol nunca le llega porque el eje de la Luna es casi perpendicular”, explicó la Dra. Ocampo.

Martínez Frías señaló que existe agua en la Luna atrapada en las rocas, y también en el hielo que han dejado los cometas en su paso por la Luna.

Derechos de autor de la imagenNASA

“Y recientemente también se ha descubierto que existe un tercer tipo de agua que se está formando en la actualidad por la interacción del viento solar, que es un viento de protones de hidrógeno que interacciona con el oxígeno de los óxidos y los silicatos que hay en el suelo, en el regolito lunar”, afirmó el geólogo.

La Dra. Ocampo señaló que “hoy en día hay tecnologías que NASA ha desarrollado, que puede partir las moléculas de agua y de esa forma producir combustible, algo que es importantísimo para toda la planificación que tenemos con el proyecto Artemisa“.

Derechos de autor de la imagenNASA

Grey Hautaluoma, vocero de la NASA, afirmó a BBC Mundo que la Luna es “un baúl del tesoro para la ciencia”.

“Con Apolo apenas arañamos la superficie en comparación con lo que aprenderemos con el programa Artemisa”, afirmó el vocero.

• Qué busca India con su misión al desconocido polo sur de la Luna

“Creemos que los polos de la Luna contienen toneladas de hielo. Y ese hielo representa poder, representa combustible, representa ciencia. Cuanto más lejos se aventuren los seres humanos en el espacio más importante será manufacturar materiales y productos con recursos locales”.

Cómo la Luna facilitó la vida en la Tierra

“La Luna jugó un papel clave para que la vida se dé en la Tierra porque las mareas que causa en la Tierra hacen que se produzca un vaivén en el océano“, explicó Ocampo.

Ese movimiento es clave porque permite la circulación de minerales y nutrientes.

“Si tuviéramos un oceáno estático, las probabilidades de que se diera la vida serían muy bajas. La Luna ayudó a formar un sistema biosférico que fuera propenso a la vida”.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

La diferencia entre Venus y la Tierra es un enigma. Venus tiene el mismo tamaño y la misma composición que la Tierra, y se piensa que tenía océanos tan grandes como los de nuestro planeta.

“Pero Venus no tiene un satélite natural y su evolución ha sido tan diferente al punto que un pedazo de plomo se derrite en su superficie por las altas temperaturas”, afirmo la geóloga de la NASA.

“Es una de las grandes incógnitas, tenemos dos planetas gemelos básicamente y tenemos que agradecer a la Luna que trajo ese vaivén en los océanos y también equilibró la órbita de la Tierra“.

“Todos son factores que favorecieron que la vida se diera como la conocemos aquí en nuestro planeta”.

Derechos de autor de la imagenNASA

Dónde están las cuevas de la Luna

“Sabemos que la Luna tiene cuevas, que están estos tubos por donde circuló la lava”, afirmó Ocampo.

“Y poder mapear la distribución de esas cuevas va a ser muy importante, porque pueden proveer hábitats naturales“.

“Esos tubos por donde circuló la lava quedaron huecos y son como cuevas naturales. Con la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter ves estos agujeros negros que son la boca de esos tubos de lava volcánica que se enfrió hace millones de años”.

Esas cuevas podrían ser eventuales hábitats para los seres humanos o sitios para almacenar equipos y materiales.

Derechos de autor de la imagenNASA

“Es una de las grandes preguntas científicas en las que se viene trabajando: dónde están las cuevas y cómo están distribuidas”, afirmó la geóloga.

Otra gran pregunta es el origen de concentraciones de masa en la Luna llamadas “mascones“.

“Cuando comenzamos a mandar satélites para que orbiten la Luna había porciones en las que el satélite era más atraído a la superficie de la Luna”, explicó Ocampo.

“Se sabe entonces que hay mayores concentraciones de masa pesada en esas áreas, pero no cómo se formaron y por qué existen en ciertas regiones y no en otras.”

El misterio del dínamo

La distribución de la cuevas también puede dar pautas para resolver otro misterio: cómo comenzó la era volcánica en la Luna y por qué de tener un núcleo activo pasó a tener un núcleo durmiente, señaló Ocampo.

“El dínamo en un planeta, que está concentrado en el núcleo, es como el corazón del planeta y produce el campo magnético de ese planeta o cuerpo celeste”.

“Sabemos que el dínamo paró en Marte y también en la Luna, y es muy interesante tratar de entender esa evolución de su núcleo, por que paró ese dínamo”.

Derechos de autor de la imagenNASA/JPL/USGS

Para Jesús Martínez Frías, “la Luna es una especie de gigantesco fósil, un puente hacia nuestro pasado y nuestro futuro“.

Nuestro satélite nos conecta con el pasado a través de sus claves primigenias.

“Y también es un puente hacia el futuro, porque nos va a poder permitir desarrollar nuevas tecnologías y hacer ciencia en la Luna sobre la Luna y hacia Marte y más allá”.

Fuente: BBC

Alejandra Martins, A. M. (2019, 23 julio). 5 grandes misterios sobre la Luna (y por qué es tan importante resolverlos). Recuperado 24 julio, 2019, de https://www.bbc.com/mundo/noticias-49032066

Nunca antes se había creado un material que fuese líquido y magnético al mismo tiempo.

Un grupo de científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (más conocido como Berkeley Lab), un centro de investigación del Departamento de Energía de Estados Unidos, consiguió aunar dichas propiedades en una para sentar las bases de una sustancia con diversas aplicaciones. (more…)

Donde algunos observan un comedor diáfano, otros se adentran en un remanso de paz. Donde algunos sienten la nada absoluta ante una claraboya, otros disparan su segregación de melatonina. Cabe pensar que son sensaciones subjetivas, algo que sucede con un arte –sino con todos– como es la arquitectura. No nos dejemos llevar por las intuiciones porque esta disciplina ha comenzado a darle vueltas a la ciencia y la tecnología para sustentar las construcciones. Estas vigas maestras se denominan neuroarquitectura. Una tendencia que comenzó en Estados Unidos, en el Instituto Salk de San Diego, de la mano de Louis Kahn a mitad del siglo pasado y hace cerca de 25 años ha comenzado a crecer en las universidades y en los estudios de arquitectura. (more…)

Valentín Fuster, Ángela Nieto, Susana Marcos, Manuel Carreiras y Mercedes García-Arenal han sido galardonados con el Premio Nacional de Investigación 2019, premiado con 30.000 euros cada uno. El ministro de Ciencia, Innovación y Universidades, Pedro Duque, decidió recuperar estos galardones después de que el Gobierno de Mariano Rajoy los congelara en 2011, aunque los recuperó en 2014 (solamente por un año).

Junto con Ángela Nieto, ya son cinco las mujeres (en el área científica) galardonadas con el Premio Nacional de Investigación en más de 30 años. Gabriela Morreale, María Vallet, María Blasco y Margarita Salas fueron premiadas en años anteriores.

La edición de 2019  ha contado con 66 candidaturas, de las cuales 22 eran mujeres (33,3%) y 44 hombres (66,7%). Los distintos jurados, formados por relevantes personalidades de la ciencia en las distintas áreas del conocimiento y de composición equilibrada (52% mujeres y 48% hombres), han fallado los Premios Nacionales de Investigación en las cinco modalidades.

Valentín Fuster ha recibido el Premio Nacional Gregorio Marañón de Medicina por sus investigaciones en prevención, diagnóstico y tratamiento de la patología cardiovascular. “Un premio motiva y ayuda a seguir adelante así que estoy muy contento porque se premia toda la carrera. Y en la que yo he estado involucrado sigue una línea homogénea”, afirma Fuster. El científico revela que durante los dos últimos años ha estado explorando los campos más interesantes para él en la actualidad. “Investigo qué es la salud desde el punto de vista genético, molecular, clínico y socioeconómico y también cómo podemos cambiar la conducta de la población para evitar un coágulo de sangre, que empieza con la sociedad de consumo”.

Los Premios Nacionales de Investigación que fueron creados en 1982, suponen el reconocimiento más importante de España en el ámbito de la investigación científica

Ángela Nieto ha sido galardonada con el Premio Nacional Santiago Ramón y Cajal de Biología por ser pionera en el estudio de la transición epitelio-mesénquima, un proceso biológico para muy significativo para comprender del origen del cáncer y las enfermedades degenerativas del envejecimiento. “En algunas enfermedades como el cáncer o procesos degenerativos de órganos, algunos genes se activan como en los procesos embrionarios. Es como si hubiera un interruptor que se vuelve a activar en la edad adulta y que esto suceda produce el progreso de las enfermedades”, explica Nieto. Actualmente estudia cómo las células que se diseminan pueden anidar en otros órganos que podrían producir la metástasis.

Susana Marcos ha sido recompensada con el Premio Nacional Leonardo Torres Quevedo, en el área de Ingenierías por sus contribuciones pioneras a la ingeniería óptica y fotónica, y al desarrollo industrial de instrumentos de diagnóstico y corrección en oftalmología, que han beneficiado a miles de pacientes.

En el área de las letras, Mercedes García-Arenal Rodríguez ha recibido el Premio Nacional Ramón Menéndez Pidal de Humanidades. El jurado ha valorado sus estudios sobre minorías religiosas en la Edad Moderna de la península Ibérica y el Mediterráneo. Su trabajo es de gran relevancia para entender la Europa contemporánea, especialmente las grandes religiones, el contacto y la diferencia cultural, el miedo al extraño y los peligros del mesianismo. Y Manuel Carreiras, ha recibido el Premio Nacional Pascual Madoz de Derecho y Ciencias Económicas y Sociales por ser una referencia internacional en el campo del procesamiento del lenguaje (en el ámbito de la psicología experimental). Destaca su capacidad para crear grupos de excelencia y de transferencia de conocimiento.

Los Premios Nacionales de Investigación que fueron creados en 1982, suponen el reconocimiento más importante de España en el ámbito de la investigación científica. Reconocen a los investigadores de nacionalidad española que destaquen en campos científicos de relevancia internacional y que contribuyan al avance de la ciencia, a la transferencia de tecnología y al progreso de la humanidad.

Fuente: El País

La ciencia aplicada en la vida cotidiana ha generado desarrollos tecnológicos deslumbrantes, así lo demuestra la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en francés), donde al estudiar el origen de universo, también generó conocimiento que llevó al desarrollo de tecnología que hoy en día tiene importantes aplicaciones en los campos de la salud y las telecomunicaciones.

Por ejemplo, las pantallas táctiles que actualmente ocupamos en los dispositivos móviles, la World Wide Web (WWW), la PET (tomografía de emisión de positrones) y la radiografía a color, son algunas de las principales contribuciones tecnológicas que ha realizado el CERN.

 

Así lo subrayó Gerardo Herrera Corral, científico del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), durante su charla “El Gran Colisionador de Hadrones y sus aplicaciones”, que impartió en el Complejo Cultural Universitario (CCU), de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).

Dicha plática fue parte de las actividades de divulgación que se realizan como parte de la Séptima Conferencia Internacional de Física del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) que reúne a más de 400 científicos de todo el mundo.

Ante un público diverso que incluyo desde niños hasta personas de la tercera edad, el Herrera Corral explicó en 60 minutos lo que los científicos estudian en el LHC, por qué es importante y fascinante estudiar el origen del universo y las aplicaciones que actualmente tienen algunos de los desarrollos tecnológicos que realizaron primero con el objetivo de realizar sus estudios.

PET

En 1977 la física Marilena Bianchi realizó una estancia sabática en el laboratorio de la radiobióloga del CERN, con una solicitud inusual. Pidió su ayuda para crear la primera imagen de un ratón con una cámara PET.

Los físicos del CERN que la ayudaron fueron David Townsend y Alan Jeavons, este último había desarrollado un nuevo detector, basado en una cámara de alta densidad, y Townsend había desarrollado el software para reconstruir los datos del detector y convertirlos en una imagen.

Una vez que estuvieron listos, Townsend le pidió a Bianchi, quien estaba desarrollando aplicaciones médicas de tecnologías CERN, que inyectara un ratón con una pequeña cantidad de radioisótopo de corta duración, que fue absorbido por el esqueleto del animal.

El isótopo que inyectó emitió positrones. Estos positrones chocaron con electrones y en la colisión se crearon un par de fotones. Los fotones salieron en direcciones exactamente opuestas.

Al colocar dos detectores alrededor del ratón, Jeavons y Townsend recogieron estos pares de fotones, señalando dónde ocurrieron las aniquilaciones de positrones. Días después, David Townsend tenía el primer escaneo de ratón realizado con una cámara PET.

Si bien el PET no se inventó en el CERN, pero el trabajo realizado por los científicos del CERN Jeavons y Townsend hizo una importante contribución a su desarrollo, explicó Herrera Corral en su charla.

Pantallas táctiles

El CERN ha contribuido a lo largo de sus historia a la creación de diversos desarrollos tecnológicos que hoy son indispensables en la vida diaria del ser humano, pero la mayoría de las veces no se sabe que tuvieron su origen en el laboratorio más grande del mundo ubicado en Ginebra, Suiza, subrayó el científico mexicano.

“Las pantallas que ahora todo mundo usa en sus celulares se desarrollaron en el CERN y poca gente los sabe. Las pantallas táctiles se desarrollaron a partir de la creación del detector SPS, que es el proyecto anterior al Gran Colisionador de Hadrones”.

Esto fue gracias a que uno de los miles de físicos que ahí colaboraban quiso simplificar la manera de monitorear en pantallas todas las operaciones del detector, entonces se le ocurrió hacer una pantalla transparente.

WWW

Otra de las grandes aportaciones que ha realizado el CERN es World Wide Web (WWW), que hoy en día permite conectarnos y compartir información en cualquier parte del mundo.

En 1989, el científico británico Tim Berners Lee inventó la World Wide Web, mientras trabajaba en el CERN. La red fue concebida y desarrollada originalmente para satisfacer la demanda de intercambio automático de información entre científicos de universidades e institutos de todo el mundo.

Fue tan sólo cuatro años después, cuando en 1993 el CERN puso el software World Wide Web para el dominio público y hoy todo mundo puede navegar a través del triple w.

Radiografía a color

Una de las más recientes aportaciones del CERN es la radiografía a color, que si bien la desarrolló una compañía de Nueva Zelanda, este avance tecnológico es gracias a un chip desarrollado en el CERN.

Esta nueva tecnología llamada “Spectral CT”, hace que el sensor mida la atenuación de las longitudes de onda específicas de los rayos X en la medida que pasan por los diferentes materiales, huesos, grasas, tejidos, etcétera.

Los datos generados se corren a través de algoritmos específicos y entonces se genera una imagen 3D que claramente muestra músculo, hueso, agua y grasa, entre otras cosas.

Por estas innovaciones y otras que mejoran la calidad de vida de los seres humanos y que se desarrollan a partir de la ciencia básica, es que se debe aportar la ciencia, señaló el especialista en física de partículas.

Un 23% está hecho de materia oscura (invisible), que los físicos intuyen que existe pero no saben lo que es. El 73% restante, es decir, casi toda la materia del universo, es energía oscura, que también es invisible. La materia bariónica (materia ordinaria) está en franca minoría en el universo.

Pero también en el cerebro, si definimos figuradamente la materia oscura y la energía oscura como la parte no consciente de nuestra mente.

El inconsciente

Hasta que Sigmund Freud no teorizó acerca del inonsciente, no llegamos a entender muy bien por qué, siendo racionales como éramos, incurríamos en contradicciones de todo tipo. Freud postuló así un espacio conceptual, no manifiesto para nosotros, en el que reina la irracionalidad, es decir, que está ajena a la inferencia lógica, la causa y el efecto y el tiempo linear.

Freud fue demasiado lejos sosteniendo que en el inconsciente redisía tanto los impulsos sexuales como los agresivos, entre otros, y llegó a escribir más literatura que ciencia, pero hoy en día la idea del subconsciente es una idea aceptada por todos, tal y como explica Joel Gold, psiquiatra clínico en la Facultad de Medicina de la NYU en Eso lo explica todo (edición de John Brockman):

El universo consiste básicamente en materia oscura. No podemos verla, pero tiene una enorme fuerza de gravedad. La mente consciente (de manera muy similar al aspecto visible del universo) es sólo una pequeña fracción del mundo mental. La materia oscura de la mente, el subconsciente, tiene la mayor gravedad psíquica. Cuando no tnemeos en cuenta la manteria oscura del universo, aparecen las anomalías; cuando ignoramos la materia oscura de la mente, nuestra irracionalidad resulta inexplicable.

La mente consciente tiene una capacidad de procesamiento 200.000 veces menor que el inconsciente, según un estudio de Ap Dijksterhius, Henk Aarts y Pamela K. Smith. Y, además, como añade Daniel Gilbert, psicólogo de Harvard, nuestras mentes divagan durante el 46% del tiempo, tal y como sugirió en su artículo de Science.

Fuente: Xataka Ciencia

Don Santiago Ramón y Cajal, a finales del siglo XIX, descubrió que la parte fundamental del cerebro son las neuronas: esas células que transmiten entre sí impulsos eléctricos formando un complejo circuito del que resulta lo que somos, lo que sentimos, lo que pensamos. Nacemos con 100.000 millones de ellas. El cerebro: el resultado más sofisticado y misterioso del universo conocido. Como las neuronas de Ramón y Cajal habían sido muy eficientes descubriéndose a sí mismas, le dieron el premio Nobel, que no deja de ser un premio neuronal. (more…)

Un equipo de investigadores liderado por científicos españoles ha observado una nueva propiedad de la luz que en el futuro podría tener aplicaciones en el estudio y manipulación de los entes más pequeños de la naturaleza como átomos, proteínas, moléculas y virus. (more…)