Científicos australianos han demostrado una nueva forma de restaurar la producción de insulina en las células pancreáticas, utilizando un fármaco que ya está aprobado para su uso en humanos. El estudio podría marcar un gran avance hacia nuevos tratamientos para la diabetes. (more…)

Hace menos de tres años, Kruz, de ocho años, y su hermanita Paizlee estaban acostados en una mesa de operaciones listos para recibir nuevos riñones. Ambos habían pasado por tratamientos médicos que intimidarían a cualquier adulto. Después de una vida de problemas inmunológicos y riñones que fallaban lentamente, para prepararse para la cirugía, su médula ósea fue completamente destruida con un fármaco de radiación en el hospital y posteriormente trasplantada con células madre de un donante de los padres. (more…)

De las más de tres millones de aplicaciones para teléfonos y otros dispositivos móviles (como los relojes inteligentes) que hay en las distintas plataformas, más de 100.000, según el Institute for Health Informatics, están orientadas a la salud y la medicina. En todo ese almacén coexisten algunas útiles con otras de eficacia menor. No obstante, su existencia pone de manifiesto la capacidad de las aplicaciones móviles para monitorizar y promover la salud individual, modificar hábitos, favorecer la relación entre médicos y pacientes, seguir una dolencia o almacenar datos significativos para un diagnóstico. Cinco investigaciones científicas se han fijado en los últimos dos meses en el potencial de estas herramientas para desarrollar sistemas de telefonía o dispositivos móviles para salvar vidas o mejorarlas. (more…)

La naturaleza es una fuente esencial para el descubrimiento de nuevos fármacos. Se estima que en torno al 35 % de los medicamentos comercializados en la actualidad proceden, de forma directa o indirecta, de animales, plantas o microorganismos. Uno de los ejemplos históricos más notorios de la importancia de la naturaleza como potencial despensa de medicamentos es el descubrimiento del primer antibiótico: la penicilina. El científico Alexander Fleming se topó de casualidad con esta molécula al limpiar placas de Petri sucias. Allí donde crecía cierto tipo de moho, morían las bacterias. El responsable era el hongo Penicillium chrysogenum, que produce la penicilina. Fleming diría, años después de su descubrimiento por serendipia, que «A veces, uno encuentra lo que no está buscando». (more…)

Científicos del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres han desarrollado una nueva “fotoinmunoterapia” activada por luz que podría ayudar a tratar el cáncer cerebral. La clave es un compuesto que brilla bajo la luz para guiar a los cirujanos hacia el tumor, mientras que la luz del infrarrojo cercano activa un mecanismo para matar el cáncer. (more…)