Laacumulación de baterías de litio usadas puede convertirse en un grave problemaambiental en un futuro no muy lejano. Sin embargo, existe una empresa alemana con un innovador proceso de reciclaje que consume poca energía y no produce gases contaminantes.
Los fabricantes de vehículos eléctricos se enfrentan al desafío delreciclaje de las baterías de litio. A medida que aumente el número de coches, se incrementarán las baterías a tratar.
Para la conservación de los recursos, protección del medio ambiente y reducción de los costes, es necesario crear unared de reciclaje industrialpara poder reutilizarlas a gran escala.
La batería contiene acero, distintas aleaciones, litio, cobre, cobalto, níquel, plásticos para el aislamiento y electrolitos líquidos. En la Unión Europea solo se reciclan el 5% de las baterías de litio que se venden.
¿Cómo reciclar una batería de litio?
En primer lugar, deben descargarse de forma completa. Después de la descarga, los trabajadores desmontan las baterías manualmente.
La carcasa exterior resistente a los golpes, junto con el resto de estructura de sujeción, cables, circuito de refrigeración y los módulos, se desmontan con una simple herramienta y terminan en cajas de malla ordenadas por tipo.
La empresa alemana Duesenfeld ha desarrollado un método diferente de reciclaje. Consiste entrabajar con mecánica. Para ello aplastan todo el módulo en una atmósfera inerte.
El triturador contienegas nitrógeno, lo que evita reacciones químicas adicionales. La presión se reduce significativamente. Se evapora el electrolito líquido y luego lo recupera por condensación.
Los restos del módulo de bateríase separan con imanes o aire. Hay una lámina separadora que dispone tanto de los materiales ferrosos como los no ferrosos.También se apartan los residuos de los cátodos con níquel, manganeso y cobalto.
Nueva tecnología de reciclaje que ahorra costes.
El reciclaje mecánico ahorra costes de logística, recupera más materia prima y no produce gases tóxicos.
El método de recuperación se realiza a través de electrolitos y no producecompuestos de flúor tóxicosque tienen que someterse a la post-combustión y al lavado que consumen energía.
La empresa ha desarrollado su proceso de reciclaje sin producir emisiones de gases de combustión. No requiere un calentamiento intensivo ni tampoco produce productos tóxicos.
El reciclaje enDuesenfeldno requiere ninguna entrada de energía para calentar ni derretir las baterías. El proceso utiliza un 70% menos de energía para manejar la misma cantidad de baterías de iones de litio que los métodos convencionales.
Una noticia muy importante dado que en unos años las baterías de iones de litio de los coches eléctricos se contarán por millones, y hay que reciclarlas correctamente y recuperar toda la materia prima susceptible de volver al proceso productivo.
En la ciudad de San Francisco han recurrido a un programa de software para tener un mayor control de las personas sin hogar y ayudarlas a salir de la calle.
La cuna de la tecnología, el software y las empresas de Internet, San Francisco, busca precisamente en este sector la herramienta que ayude a las personas sin hogar de la ciudad a salir de la calle.
Una de las ciudades del mundo con la renta de alquiler más alta del mundo, San Francisco también es un lugar donde el problema de las personas sin hogar es visible. No en vano hay alrededor de 7.500 de ellas.
Las autoridades de la ciudad han decidido paliar el problema con la misma herramienta que le ha ayudado a crecer económicamente: la tecnología. Para ello han recurrido a la startup BitFocus. Esta ha creado una plataforma para reunir toda la información posible sobre las personas sin hogar en San Francisco.
El programa se llama ONE Systemy ofrece la posibilidad de monitorizar a cada una de las personas sin hogar en San Francisco. La startup que lo ha creado afirma centrarse en las personas y no en la tecnología, pero lo cierto es que es especialista en software de gestión.
El propósito del programa es reunir información asociada con el colectivo de los sin techo para entender mejor sus necesidades y poder abordarlas. Para eso se realiza un cuestionario a las personas que participan en el proyecto, con el fin de evaluar su situación personal. Además, se incorporan datos de 15 agencias federales y gobiernos municipales. Todo este bagaje, junto con un registro de los lugares que frecuenta cada individuo, se procesa para crear una base de datos con perfiles digitales de los participantes.
Persona sin hogar | Kenneth Moore Photography en flickr cc
Así, las autoridades pueden conocer mejor las necesidades de sanidad o de alojamiento que tiene cada persona y, en conjunto, la ciudad. Los responsables esperan que sirva para orientar mejor los recursos y para obtener fondos cuando se necesiten.
Tras cinco meses desde su implantación, ONE Systemha ayudado a 70 personas a salir de la calle. No parece una cifra sólida para paliar la magnitud del problema, pero los responsables del proyecto esperan que para 2022 el volumen de gente sin hogar se haya reducido a la mitad.
La iniciativa no está exenta de polémica. Pocos dudan de la buena intención, pero el método sí es discutido. La recopilación de datos se lleva a cabo con el consentimiento de los participantes, pero la información es altamente sensible y se merece un tratamiento adaptado, cosa que no sucede. En los perfiles digitales trazados en la plataforma hay información de carácter muy personal, como adicciones, problemas de salud, incluso cuestiones que implican acciones ilegales.
Toda la información está reunida en la plataforma y todo lo que se sube a una plataforma digital, accesible desde Internet, es hackeable. Pero, aunque nadie entrara por fuerza en esa base de datos, si la policía, el FBI o algún otro organismo del orden pidiera datos sobre algún individuo, los responsables del proyecto tendrían difícil negarse a ello. Aunque afirman que la plataforma no se convertirá en una herramienta de investigación para la policía.
Josep Maria Echarri preside Inveready, una de las firmas de capital riesgo más volcadas en invertir en ciencia. Su receta para convertir conocimiento en empresa incluye mucha autoestima sobre el nivel de la investigación en España y un importante papel para el sector público.
Como un actor de teatro que se hace rico y famoso por un exitazo en el cine y luego vuelve a las tablas, la firma de capital riesgo Inveready puede presumir de un gran éxito que, en realidad, poco tiene que ver con el núcleo de su negocio. En 2010, su cofundador y ahora presidente, Josep Maria Echarri (Barcelona, 1976), promovió la entrada de la firma en Masmovil, entonces un Operador Móvil Virtual (OMV) más. “Íbamos a los bancos a pelearnos por una póliza de 200.000 euros y ahora refinanciamos cientos de millones; facturábamos 2,8 millones y ya estamos en los 1.400”, explica. Fue una apuesta arriesgada, pero hoy Inveready posee, según los datos de la CNMV, el 2,6% del capital de una empresa con una capitalización de casi 2.500 millones de euros.
A pesar de su éxito con la teleco, Inveready invierte en otro mundo. Apuesta fundamentalmente por compañías de software y Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) y empresas de biotech o ciencias de la vida. En su cartera destacan compañías como Palobiofarma, que tiene un contrato de licencia con Novartis para un fármaco contra el cáncer de pulmón; Ability Pharma, que estudia el cáncer de endometrio, y Agile, una empresa de televisión OTT que ya comercializa su plataforma en España con esa marca.
Jacobo Medrano
Además, Inveready se caracteriza por trabajar mano a mano con instituciones públicas de financiación, que confían en su olfato para convertir investigación en tejido empresarial. Una ventaja de ello para las startups es que favorece una menor dilución del porcentaje accionarial de los emprendedores. “Es importante, de lo contrario se desincentivan y es esencial que les sigan brillando los ojos”, explica Echarri.
En esta década de recorrido han gestionado más de 200 millones de euros, apostando por unas 110 compañías. Más de un tercio de ellas se dedican a la biotecnología, y específicamente invierten en muchasstartupsvolcadas en el descubrimiento de fármacos innovadores. ¿Con qué enfoque se acercaron a ese mundo?
En España se hace ciencia fantástica, tanto desde el mundo privado como desde el público. Y nosotros somos un catalizador que convierte el conocimiento en dinero. Convencemos a la gente que tiene dinero para que invierta en conocimiento. Y lo hacen para ganar más dinero. Tenemos muy claro que, lamentablemente, esto no va de hacer buena ciencia, sino de ganar dinero. Si el conocimiento no se convierte en dinero, no habrá dinero que financie el conocimiento.
¿Y esa ciencia de primer nivel que defiende que tiene España, cómo se transfiere a la industria, ya seanstartupso grandes farmacéuticos?
En los últimos años no ha mejorado mucho: sigue siendo una asignatura pendiente. Hay mucha ciencia que se quiere transferir pero, como no es fácil, acaba siendo barata. A nosotros, siendo cínicos, nos hace la vida más fácil, porque las startups consiguen licencias de los centros académicos en unas condiciones muy ventajosas, y eso acaba siendo una ventaja competitiva tremenda de invertir en biotech en España. Pero como contribuyente me resulta triste.
¿Por quévendemosbuena ciencia a un precio muy bajo?
Hay muchos motivos, y no todos son responsabilidad del sector público. Lo explico con un símil: nuestro pozo de conocimiento es tan bueno como el de Boston, pero allí está vallado y con cola de gente; y aquí casi regalamos el agua porque no sabemos qué hacer con ella. Es un problema de país. Tenemos pozos de conocimiento científico rodeados de desierto, y deberían ser un vergel. Ese ‘agua’ no se aprovecha.
Formado en Administración de Empresas, Finanzas y Ciencias Actuariales (la disciplina que mediante la estadística y la matemática calcula riesgos, especialmente para la industria aseguradora) Echarri, con gafas de ratón de biblioteca, exquisita educación y hablar calmo, se aleja mucho del prototipo deltiburóndel capital riesgo. Más bien parece un eficiente financiero que prefiere el perfil bajo.
¿Se consideran una compañía financiera?
No, no somos financieros puros; este negocio no es solo de financieros. Necesitamos, además de tecnólogos, expertos que hayan estado al otro lado de la mesa, que entiendan lo que es emprender; gente que, como es mi caso, haya ido al notario a montar una empresa. Sin esas tres patas, el negocio no va a funcionar, aunque evidentemente todo tiene una vertiente financiera, porque en esencia al final se trata de comprar barato y vender caro, como muchos negocios. Lo que ocurre es que, como suelo decir en broma, aquí el periodo de maduración del stock es muy amplio.
Es esencial entender que la inversión en ‘startups’ tiene que ser local”.
En esta década, ¿qué cambios ha visto en el ecosistema de la inversión en España?
Es esencial entender que la inversión enstartupstiene que ser local, por un motivo muy sencillo: un fondo de Londres o de Silicon Valley puede invertir 20 millones en una empresa española sin problema, pero no va a poner dos millones de euros, o 500.000 euros, en unastartuplocal. No le compensa bajar a ese nivel, le supone unos costes de transacción que no le interesan y tiene a su alrededor un ecosistema muy potente.
El problema es que si no hay dinero en esa fase inicial, ¿cómo van a ser capaces los emprendedores españoles de crear empresas tan atractivas como para que los de los fondos de 20 millones de Londres o Silicon Valley se fijen en ellos? Pues precisamente esa ha sido la evolución fundamental: se ha creado un mercado de inversores locales. Así que ya no solo hay emprendedores de calidad y ciencia de calidad; también hay inversores, no solo Inveready, capaces de cerrar el círculo. Por eso hay ahora más empresas españolas que protagonizan rondas internacionales de buen tamaño. Es todo más sencillo, para todos, que hace diez años. Hasta 2007 nadie había ganado dinero con un fondo de capital riesgo relacionado con tecnología en fases iniciales, aunque parezca mentira.
Jacobo Medrano
Y ustedes se lanzaron en plena crisis financiera global…
Teníamos claro que era muy difícil explicarle al emprendedor que éramos tan listos que, usando las técnicas de siempre, íbamos a conseguir ganar dinero cuando hasta entonces nadie lo había conseguido. Así que apostamos por hacer algo distinto: contar con el sector público, que permite disminuir el riesgo, ya que normalmente aporta un capital que no hay que remunerar o, si es una subvención, a veces ni eso.
¿Con qué instituciones públicas trabajan?
Con el ICO, Sodena [Sociedad de Desarrollo de Navarra], el Instituto Catalán de Finanzas, el Instituto Valenciano de Finanzas… Participan en los fondos y en algunas empresas directamente. Hacen un gran papel como financiadores de la innovación, y nosotros colaboramos a que ciencia de esas instituciones académicas acabe en las empresas.
Nunca he visto nada parecido a la corrupción en este mundo, y esto se logra a base de controles”.
¿Y no son un problema los ritmos y procesos políticos, tan distintos de los financieros y empresariales?
Los procesos con estas instituciones pueden ser más lentos y burocráticos, pero hay que tener en cuenta que hablamos de dinero de todos. Por ejemplo: los procesos de transferencia de licencias son complicados, pero es que lo tienen que ser. Imagina una universidad que ha dedicado millones de euros y mucho tiempo a la investigación de un proyecto; si lo transfiere a alguien que no sea capaz de hacerlo crecer, ¿qué pasa con esos recursos empleados? Pero nunca he visto nada parecido a la corrupción en este mundo, y esto se logra a base de controles. Pediría más agilidad, pero nunca menos rigor.
En el otoño de 2017 Inveready, empresa de origen catalán, cambió su sede de Barcelona a Madrid. ¿Por qué tomaron esa decisión?
Manejamos dinero de otros, y esos otros quieren seguridad regulatoria y fiscal. Sería una irresponsabilidad por nuestra parte poner en riesgo el dinero de la gente que ha confiado en nosotros, por pequeño que sea ese riesgo. Es así de sencillo.
Aunque solo sea por la cantidad de veces que hemos visto sus calles en las películas, todos somos un poco de Nueva York. Hay pocos lugares en el planeta que hayan sido tan fotografiados y filmados, hasta el punto de convertirse en espacios reconocibles, casi familiares, para cientos de millones de personas. La gran urbe de la costa Este de los Estados Unidos es, sin duda, la ciudad emblemática de Occidente, algo así como la capital del mundo. Para lo bueno y para lo malo; para la vanguardia y para los problemas que sufren los más de ocho millones de seres humanos que la habitan y hacen de ella la ciudad más poblada del país. Durante varios años, entre el 2007 y el 2013, Janette Sadik-Khan fue la máxima responsable de que esas calles fuesen un espacio habitable. Como comisionada del Departamento de Transportes, aplicó sus teorías y conocimientos en la mejora de la ciudad, hasta el punto de que su jefe, el alcalde Michael Bloomberg, dijo de ella que era “una visionaria urbana decidida a remodelar las calles de Nueva York, pero con una preocupación constante por la salud de los vecindarios y la seguridad de sus residentes”.
“Nuestras calles están congeladas en el tiempo, exagera Sadik-Khan, es como si a nuestras calles les sucediera lo mismo que pasa en Parque Jurásico, están congeladas en ámbar”. Las excusas del tiempo necesario y la falta de presupuesto utilizadas en demasiadas ocasiones por los diferentes gobiernos para argumentar su falta de soluciones a la movilidad urbana, no son válidas para Sadik-Khan. Su visión es mucho más práctica: “si quieres cambiar una ciudad, empieza por construir un carril bici”. Después, claro, llega todo lo demás. Pero para comenzar es necesario tener en cuenta que no se necesitan miles de millones de euros (“basta pintura y jardineras”) ni un par de décadas para ver los cambios en la ciudad. Y puesto que esto lo dice alguien que ha gestionado con éxito la movilidad de una de las mayores urbes del planeta, habrá que tenerlo en cuenta.
Pasado el tiempo de la fascinación por el motor, parece que ha llegado la hora de devolver las ciudades a las personas. Y no se trata únicamente de una mirada romántica o de un ecologismo hipster e ingenuo: una ciudad con menos coches, más peatonalizada y organizada alrededor del transporte público y la bicicleta no sólo es una ciudad más limpia y saludable, sino también más favorable al comercio. De ahí que Sadik-Khan asegure que uno de los grandes motivos por los que hay que priorizar a los peatones sobre los coches en las ciudades es económico. Durante su etapa al frente del Departamento de Transportes de Nueva York, Sadik-Khan la ciudad agregó más de 600 kilómetros de carriles para bicicletas, creo más de 60 plazas (incluidas algunas históricas que cerraron Broadway a través de Times Square, lo que generó una recuperación económica en toda la zona), lanzó las primeras seis líneas rápidas de autobús de la ciudad y supervisó cientos de intersecciones y rediseños de calles que contribuyeron a una disminución de las muertes por accidentes de tráfico sin precedentes. Supervisó, además, el lanzamiento de Citi Bike, el sistema de bicicletas compartidas más grande de Estados Unidos.
Para Sadik-Khan la ciudad del futuro tiene que ser eficiente y sostenible, y para ello es necesaria una gestión inteligente de los datos. El big data por sí mismo no garantiza nada, pero bien interpretado y compartiendo la gran cantidad de información que recogen las compañías dedicadas a la movilidad que operan las ciudades, puede ser una fabulosa herramienta para hacer mejores nuestras calles.
Vivimos en un mundo de revolución. El flujo de datos que existe en la actualidad es brutal, y esto ha provocado que las empresas tengan la oportunidad inigualable de recoger y analizar información de sus consumidores. Hace ya algún tiempo que oímos hablar de técnicas que tienen como objetivo el análisis pormenorizado del cliente.
Tecnicismos comobussiness intelligence,Inteligencia Artificial,Data Mining… Y, por último, el famosoBig Data. Pero ¿qué es esto del Big Data? ¿Qué es lo que tiene de diferente frente a los anteriores? En cierto modo se podría decir que es una moda más, otro nombre para hacer referencia al análisis de datos. Yo no soy un experto en la materia, pero no creo que sea así. El Big Data ha venido para quedarse y para traer mucho valor añadido a la interacción entre empresas y clientes. Si alguien me preguntara lo que significa, diría que son el conjunto de técnicas que posibilitan el tratamiento de datos sobre la base de 5 “Uves” que definen su naturaleza. Hablamos de un Volumen de datos enorme, que se generan a una Velocidad difícil de calibrar, aportan un Valor incalculable al negocio y se caracterizan por la Variedad de su procedencia y la Veracidad de la información que facilitan. 5 “V” que han venido a cambiar el mundo…
Recogemos información e intentamos analizarla, aunque en mi opinión aún falta mucho camino por recorrer en lo que a la optimización de las tecnologías y la utilización de todas las herramientas disponibles se refiere. Lo que sí sabemos son dos cosas: la primera, que ya existe una tecnología que nos permite analizar esta información y la segunda, que existe un interés de rentabilizar esa información al máximo desde el punto de vista de negocio.
La clave está en saber analizar estos datos. Esto es lo que va a marcar la gran diferencia, ya que lo realmente valioso es el saber cómo podemos sacarle el mayor partido a esta información, el poder comprenderla para que nos ayude en la evolución de nuestro negocio y, por encima de todo, repercuta en favor del cliente.
Uno de los aspectos más valiosos del tratamiento de datos es la posibilidad de predecir comportamientos. Por ejemplo, con un tratamiento y un análisis adecuado, podemos saber si una persona tiene la intención de cancelar su póliza de seguro, y a partir de ahí ofrecerle soluciones en consecuencia. Existen ejemplos sorprendentes de cómo las empresas ya están aplicando estas nuevas tecnologías de forma exitosa. Por ejemplo, los almacenes Macy’s en Estados Unidos, justo antes del Black Friday, analizaron cuántos coches había estacionados en el parking y a partir de ahí predijeron las ventas del día, casi al céntimo. No os podéis imaginar el impacto que tiene que a las dos horas de haber abierto Wall Street los inversores sepan lo que Macy’s va a vender ese día.
¿A dónde más nos puede llevar esto? A través del Big Data podremos mejorar la experiencia de cliente, que para mí es el paradigma fundamental de la diferenciación. Estas herramientas nos ayudan a construir mejores experiencias cada día, que redundan en la fidelidad de nuestros usuarios. Nuestro reto como compañías es el de superar siempre sus expectativas, el de conseguir su lealtad, su orgullo de pertenencia y como consecuencia lógica, su recomendación. Ese es el ciclo mágico de lo que llamamos marketing. Y eso amigos, es algo que no tiene precio.
El Día de Internet Segura se celebra anualmente en 100 países para promover un uso correcto de los medios digitales H En España, el Instituto Nacional de Ciberseguridad reunió a unos 200 escolares.
España conmemoró ayer el Día de Internet Segura con un acto en Madrid dirigido a escolares, convocado por el Instituto Nacional de Ciberseguridad (Incibe), en donde su director, Alberto Hernández, les animó a disfrutar de la red aunque con cautela y denunciando cualquier anomalía que detecten.
El Día de Internet Segura promovido por la red Insafe/Inhope con el apoyo de la Comisión Europea se celebra anualmente, en más de cien países el primer martes de la segunda semana de febrero para promover un uso seguro de las tecnologías digitales, especialmente entre niños y jóvenes. «Que os divirtáis, que participéis, usad la tecnología como parte de nuestro presente y futuro, de nuestro desarrollo, no tengáis miedo de usarla, pero de forma segura», insistió el director general del Incibe, entidad dependiente del Ministerio de Economía y Empresa de España desde la Secretaría de Estado para el Avance Digital.
A esta jornada en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, que reunió a casi 200 niños de primero de Secundaria, asistió también la reina Letizia, donde recibió una placa que la reconoce como «cibercooperante de honor» por su apoyo a la transmisión de valores de tolerancia, respeto y solidaridad en la red.
Talleres, charlas, conferencias y diversas intervenciones de educadores y expertos fueron algunas de las actividades dentro del programa organizado por el centro Internet Segura for Kids (IS4K), del Incibe, como parte de la red panaeuropea Insafe de Centros de Seguridad en Internet. Al acto acudieron responsables de plataformas como Facebook, Twitter o Google, además de psicólogos, académicos, entidades sociales, editoriales, blogueros, profesores, etc.
Uno de los participantes, Juan García, experto en educación y tecnología, de BlogOff, advirtió a los chicos de que «las redes sociales dependen muchísimo más de vosotros que vosotros de ellas», y «en vuestras manos está incluir contenidos que de verdad merezcan la pena».
Por su parte el responsable de Facebook en España de Asuntos Públicos, Guillermo Serrano, aprovechó su intervención para citar diez «trucos» para disfrutar de las redes sociales de forma segura. Entre otros, usar siempre la identidad real en la plataforma y denunciar a los que no lo hagan, escoger bien a los amigos, crear contraseñas difíciles, alertar de los contenidos abusivos o iniciar y cerrar las sesiones de forma segura.
En la Europa de la Ilustración (siglo XVIII – principios del XIX) las tertulias entre personalidades destacadas de la ciencia y la cultura fueron articuladoras de la vida social de la nobleza y de la burguesía. Allí, intelectuales de la época, tanto hombres como mujeres, intercambiaban conocimientos y opiniones sobre diversos temas, desde filosóficos y literarios a científicos o políticos. En la casa de Pietro Agnesi y su familia, en Milán, estas citas eran frecuentes. El hombre, un comerciante de seda, según unos; profesor de universidad, según otros, se casó tres veces y llegó a tener veintiún hijos, todos bien formados y asiduos participantes de tales encuentros. Su hija mayor,Maria Agnesi(Milán, Italia, 1718-1799), podía hablar, desde una edad muy temprana, sobre filosofía, teología, idiomas, ciencias y, en concreto, matemáticas, disciplina a la que acabaría dedicándose. (more…)
La irrupción del Big Data en las empresas ha llegado también a los departamentos de Recursos Humanos. La inteligencia artificial va ganado peso a pasos agigantados entre los profesionales del sector. ¿Su gran ventaja? Según Nexian “ofrecer a las empresas la oportunidad de predecir el comportamiento de los empleados gracias a un sistema de toma decisiones más acertado y objetivo”.
El método del ensayo-error es un clásico dentro del campo de la tecnología. Numerosos productos que ahora son un claro éxito tuvieron numerosos precedentes que se pasearon sin pena ni gloria por los escaparates de todo el mundo. Se anunciaban con clamores y con la promesa de hacerles a sus usuarios la vida más fácil pero acabaron cayendo en el olvido al poco de aparecer. Y de esto es de lo que nos toca ocuparnos en el día de hoy. Vamos a contaros, de entre todos los que ha habido (que han sido muchísimos), veinte fracasos mayúsculos de la historia de la tecnología. Un auténtico museo del horror del fracaso y el olvido. (more…)
En el campo de la Inteligencia Artificial (IA), narrow AI hace referencia a un programa informático que usa tecnologías como machine learning o deep learning y está diseñado para solucionar un problema específico (desde jugar al ajedrez a detectar peatones por la calle). Por el contrario, la general AI (AGI) se refiere a las máquinas con capacidad de resolver problemas genéricos por sí solas tal como hacen los humanos y razonar como nosotros. ¿Inquietante, no? Pues bien, hasta ahora, todas las aplicaciones de IA que existen son ejemplos de narrow AI. (more…)
