La nueva filial cuenta con capital de Johnson & Johnson.

A tan sólo unos días de que Alphabet anunció que Google Life Sciences, la división de la compañía enfocada a desarrollar tecnología para la salud, cambiaba de nombre y ahora sería conocida como Verily, la recién renombrada división acaba de abrir una nueva subdivisión: Verb Surgical. Su primer proyecto, una plataforma para robots que apoyan en los quirófanos, está siendo desarrollado con ayuda de la farmacéutica Johnson & Johnson

La nueva subdivisión de Verily se encargará de desarrollar robots y plataformas quirúrgicas destinadas a ayudar a los médicos en el quirófano. Verb Surgical también tienen pensado trabajar en directamente en el sector farmacéutico, biotecnológico, de dispositivos médicos y de diagnóstico.

“El equipo ya ha hecho un significativo progreso en una plataforma robótica, que se está desarrollando para su aplicación en diferentes especialidades quirúrgicas,” señaló Gary Pruden, presidente a nivel mundial de Johnson & Johnson.

De acuerdo con Scott Huennekens, CEO y presidente de Verb Surgical, tienen pensado realizar muchos proyectos colaborativos con diferentes empresas y con universidades. Por el momento no existe información de otros proyectos que estén en puerta, pero es seguro que ésta será una de las divisiones más activas de Verily.

El proyecto tenía algunos años en espera de aprobación.

Hace un par de años, un grupo de investigadores de la Universidad de Oregón crearon una especie de jeringa que tiene la posibilidad de sellar y curar levemente profundas heridas de bala en cuestión de segundos, al menos de manera temporal. La finalidad del proyecto era la de lograr el desarrollo de un dispositivo que pudiese detener la hemorragia de la herida pronto, pues ésta es una de las causas de muerte principales en estos casos.

La jeringa, que lleva el nombre de XSTAT 30, inyecta unos ligeras tiras de esponja que al estar dentro de la herida tienen la habilidad de hincharse rápidamente y absorber la sangre, logrando brindar más tiempo para poderla tratar con un especialista. Por supuesto que aunque el uso de este dispositivo está pensado para tratar específicamente heridas de bala, también se espera darle uso en otros procesos quirúrgicos.

Cuando el proyecto fue presentado, sólo quedaba la aprobación de la FDA (Food and Drug Administration) para poder comenzar a comercializarlo y llevarlo a hospitales para su uso, y por fin lo ha conseguido, la noticia fue revelada recientemente a través de un comunicado. A partir de ahora, esta positiva invención que sólo estaba aprobada para usos militares, también estará presente en donde sea requerida.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Washington están utilizando el método de aprendizaje que emplean los bebés para enseñarle a los robots a “aprender” a realizar diversas tareas.

Si pensabas que los robots sólo podían aprender a hacer una tarea a través del código, estás equivocado, estas máquinas pueden aprender de la misma manera que los bebés lo hacen, observando y explorando.

Una investigación realizada por los psicólogos y científicos computacionales de la Universidad de Washington demostró que los robots pueden aprender de la misma manera en la que los niños lo hacen, observando a los humanos realizar diversas tareas, de esta manera, al igual que los infantes, pueden determinar diversas formas de completar las mismas tareas que las personas por ellos mismos.

“Si quieres que las personas que no saben nada de programación puedan enseñarle a un robot, la mejor manera de hacerlo es a a través de la demostración; enseñarle cómo limpiar los platos, doblar la ropa o hacer tareas domésticas. Pero para alcanzar este objetivo, necesitas que el robot sea capaz de entender estas acciones y que las pueda hacer por si solo”, dijo Ajesh Rao, el autor senior del proyecto y profesor en la UW.

Según el seminario de investigación del profesor de psicología Andrew Meltzoff, participante del proyecto, se ha demostrado que los bebés menores de 18 meses pueden inferir los objetivos de las acciones de los adultos y generar sus propios métodos para alcanzar dichos objetivos.

Con base en esta máxima, los investigadores crearon algoritmos de aprendizaje que le dan al robot la capacidad de inferir qué es lo que quiere le humano. Además le da la capacidad para solicitar ayuda en caso de no poder completar dicha tarea.

A través de dos escenarios, un experimento en el que el robot imita los movimientos de cabeza de un humano en función de lograr detectar hacia dónde se dirige su mirada y otro en el que imita ciertas acciones que realiza una persona, se evaluó el modelo propuesto por los especialistas.

En el primer caso, el robot analiza y aprende de los límites de movimiento que tiene su cabeza; después el robot ve la capacidad, los límites y los puntos a dónde se dirige la cabeza de un humano que está en el cuarto, así la máquina puede inferir hacia qué punto esta viendo la persona, y así, con el modelo de movimiento de cabeza que aprendió, puede observar al mismo lugar que el individuo.

En el segundo caso, los investigadores permitieron que el robot empujara y levantara diversos objetos posicionados en una mesa; después, con este mismo modelo y tras observar a una persona que movía objetos en la mesa o la limpiaba, el robot fue capaz de conseguir los mismo resultados que el individuo, incluso con métodos diferentes a los que utilizo el humano.

“Los bebés aprenden jugando y observando a otros, y son los mejores aprendices del planeta, ¿Por qué no diseñar robots que puedan aprender como los niños”, mencionó Meltzoff a phys.org.

El experimento está pensado para tratar heridas graves e impedir lastimar la piel retirando los vendajes una y otra vez.

Con el propósito de simplificar la tarea de los médicos a la hora de tratar y sanar heridas graves en la piel, un equipo de investigadores del centro pediátrico de quemados de la Universidad de Bristol encabezados por Toby Jenkins, un profesor de química en la Universidad de Beth, se ha dado a la tarea de desarrollar un vendaje de color blanco que,al contactar con las bacterias que ocasionan infecciones tiene la capacidad de volverse fluorescente, de esa manera los médicos podrán saber si vale la pena retirarlo para saber de qué manera ha empeorado la herida, o bien, dejar el vendaje para que ésta continúe sanando.

El “vendaje inteligente” funciona por medio de un gel que lleva consigo algunas cápsulas que al contactar con las bacterias, liberan un tinte amigable que se vuelve fluorescente, así los médicos podrán saber si algo raro está ocurriendo. El invento está diseñado especialmente para la piel de algunos infantes que han sufrido de quemaduras graves y que requieren de un vendaje especial, en su caso particular, hay grandes posibilidades de que su organismo se vuelva inmune a los antibióticos más rápido y por ende, sus heridas se agraven. Así que utilizando este nuevo material, los médicos sabrán en qué momento pueden retirar los vendajes, evitando lastimarlos en un caso innecesario.

De hecho, otro de los objetivos de esta venda, es el reducir la necesidad del uso de antibióticos para prevenir infecciones, por medio del monitoreo del color del vendaje, si la piel no ha sufrido ningún cambio negativo puede ser que el niño no necesite más medicina.

Este desarrollo en realidad no se ha comenzado a utilizar en humanos, pero en los prototipos ha sido demostrado que la venda ha reaccionado al menos a tres tipos distintos de bacterias patógenas, gracias a ello, el Consejo de Investigación Méxica del Reino Unido ha otorgado a los investigadores un millón de libras para contribuir al avance del proyecto que se calcula, comenzará a utilizarse en 2018.

Parece que las ambiciones de Google no tienen límites. Ya poseen todo sobre nuestra información digital y todo apunta a que ahora quieren hasta nuestra sangre. Tras la formación de Alphabet quedó clara la intención de la compañía por expandir sus horizontes, y esta patente filtrada es un claro de ejemplo de ello.
Reportada por The Verge esta nueva tecnología, denominada como Needle-Free Blood Draw, se describe como un complemento ideal para wearables que se integra a la muñeca del usuario similar a un reloj. Lo más curioso de este dispositivo es que su operación no requiere agujas para tomar muestras, pero sí sustrae sangre atravesando la piel.

Para lograrlo, el aparato utiliza una especie de cañón de gases, que aprovecha su potencia comprimida para disparar una micropartícula que abre la dermis lo suficiente para que la sangre fluya al interior del dispositivo, donde se aplica un sistema de succión y vacío que traslada la muestra a un contenedor interno.
Esta tecnología sería perfecta para aquellos pacientes con una marcada aversión a las agujas, además de que puede complementarse con una amplia gama de gadgets que podrían aprovechar la muestra para realizar algunos análisis al momento, como por ejemplo para conocer los niveles de glucosa en la sangre.
No existen muchos detalles sobre el uso y futuro de la patente Needle-Free Blood Draw, sin embargo representa una muestra clara de los proyectos en los que ahora está involucrado el gigante informático, de modo que es probable que sea la primera muchas sorpresas.