Uno de los principales avances en el sector agrícola durante 2021 será la mejora de los recursos hídricos, según estimó el informe Global Water Trends 2021 de Idrica: un listado exhaustivo de las nuevas tecnologías que transformarán el sector del agua durante este año. (more…)
Category: Biotecnología
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Crean mexicanos textiles avanzados contra infecciones en hospitales
Investigadores mexicanos desarrollaron nanocompuestos antimicrobianos para los llamados textiles avanzados que consiste concentran en un material polimérico que inhibe o disminuye sensiblemente el contagio de enfermedades en ambientes hospitalarios. (more…)
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Investigadores crean piel electrónica capaz de sentir dolor
Un equipo multidisciplinar de investigadores ha diseñado un tipo de piel artificial electrónica capaz de reaccionar al dolor como la piel humana, lo que ayudará a desarrollar mejores prótesis, robótica más inteligente y alternativas no invasivas a los injertos. (more…)
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Logran editar células madre directamente en el cuerpo del paciente
Actualmente, reparar las células madre implica eliminarlas de sus escondites en lo másprofundo del cuerpo, luego alterarlas genéticamente y devolverlas al paciente. Sin embargo, una nueva investigación realizada en la Universidad de Harvard ha probado que pueden hacerlo en el propio cuerpo del paciente (de momento, en ratones). Células madre
Debemos nuestras largas vidas a las células madre, que se encuentran anidadas en el interior de ciertos tejidos del cuerpo y reemplazan constantemente las células viejas. En los últimos años, los científicos han podido corregir enfermedades genéticas eliminando estas células madre, editando sus genomas y luego volviéndolos a implantar en el paciente.
El procedimiento estándar para editar células madre, extraerlas del cuerpo, sin embargo acarrea muchas complicaciones: porque las células madre pueden morir en el plato de cultivo, el sistema inmunitario del paciente puede rechazarlas una vez que se han trasplantado o simplemente no pueden volver a activarse.
Ahora, una nueva investigación dirigida por científicos de Harvard ha editado con éxito los genes de las células madre mientras aún está en el cuerpo. Sobre la base de trabajos anteriores, el equipo cargó la maquinaria de edición de genes en diferentes tipos de virus adeno-asociados (AAV). Estos virus pueden penetrar en las células de los mamíferos, y se han alterado para no causar enfermedades y sí para entregar una carga útil de maquinaria de edición de genes.
En las pruebas en ratones, los investigadores utilizaron los AAV para obtener el sistema de edición del gen CRISPR en diferentes tipos de células de la piel, la sangre y el músculo y las células progenitoras. Hasta el 60 por ciento de las células madre en el músculo esquelético fueron editadas, así como hasta el 27 por ciento de las células progenitoras de la piel y el 38 por ciento de las células madre en la médula ósea.
El equipo dice que este gran avance podría conducir a nuevos tratamientos para las enfermedades genéticas, en particular aquellas como la distrofia muscular que depende de la regeneración de tejidos. Según explica Sharif Tabebordbar, autor principal del estudio:
Nuestro estudio demuestra que podemos modificar permanentemente el genoma de las células madre y, por lo tanto, sus progenies, en su nicho anatómico normal. Existe un gran potencial para hacer avanzar este enfoque y desarrollar terapias más duraderas para diferentes formas de enfermedades genéticas.
Fuente: Agencia ID
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El ‘gran hermano’ de la biología
La biotecnología ya puede vernos con precisión celular, y dará un empujón a la biología fundamental
La clave de la biología, al más fundamental de sus múltiples niveles jerárquicos, es el reconocimiento específico entre moléculas: entre formas complementarias que se ajustan una a la otra como las dos mitades de una hoja de periódico rasgada. Un receptor de la membrana celular sabe distinguir la molécula correcta entre un barullo de otras moléculas tan parecidas a ella que desafiarían la pericia de un químico orgánico. Los anticuerpos que nos defienden de la infección distinguen una proteína del agente infeccioso entre los millones de proteínas existentes, e incluso entre los billones y trillones que podrían existir. La reina de la especificidad biológica, sin embargo, es la secuencia de ADN (o de su primo el ARN). Lee en Materia cómo los científicos han aprovechado la complementariedad entre textos genéticos, la reina de la interacción específica entre moléculas, para generar el mayor avance científico de 2018, según la revista ‘Science’: el conjunto de técnicas genéticas que nos permite ahora estudiar los seres vivos célula a célula, con una precisión casi total. Y sabiendo los genes que están activos en cada una de ellas.No se trata solo de un prodigio técnico (que lo es), sino que ha empezado a generar un chorro de datos insospechados. Por ejemplo, el número de tipos celulares del cuerpo humano se acerca más a 30.000 que a los magros 3.000 que suponíamos hasta ahora. La investigación de solo unos pocos ha revelado ya una nueva clase de células que median entre el útero y la placenta, con efectos fundamentales sobre la aceptación o el rechazo inmunológico entre madre y feto. Es solo un aperitivo de lo que vendrá, pues aun quedan otros 27.000 nuevos tipos celulares por analizar. El “Google Maps del cuerpo humano”, lo llama el científico de Barcelona Holger Heyn. Ves todo el planeta, haces zoom y te cuelas en mi habitación. O en cada una de mis células.El Google Maps del cuerpo humano ha ganado incluso en un año difícil (un año bueno para la ciencia), con unos competidores de mucho impacto. Uno de ellos es el descubrimiento de un híbrido humano de primera generación: una niña siberiana de hace 50.000 años que era hija de madre neandertal y padre denisovano, la misteriosa especie que por entonces dominaba Asia, y a la que solo conocemos por su genoma y media docena de astillas óseas. Los genetistas ya sabían que los humanos modernos que salían por entonces de África (el Homo sapiens) se habían cruzado con los neandertales en Europa y con los denisovanos en Asia. Pero ninguno de ellos, ni en sus mejores sueños, había esperado encontrar una niña híbrida de primera generación, aunque en este caso sea entre neandertal y denisovano. O aquellos eran tiempos de pocos escrúpulos raciales, o más de un denisovano va a quedar para la prehistoria como un violador.
Otros avances del año son menos conocidos, pero casi más asombrosos. Uno es el papel esencial, del que no teníamos ni idea hasta hace poco, de las gotitas (droplets) que forma cada proteína en el interior de nuestras células, una especie de naves intracelulares que las reparten por todo el espacio en unas concentraciones enormes, en comparación con lo que podrían hacer las proteínas sueltas por el citoplasma. Estas gotitas deben ser muy antiguas e importantes, puesto que hoy están implicadas en la lógica más fundamental de la célula viva, sus mecanismos de gestión de la información.
Y en 2018 ha habido mucho más.
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Premian a investigador mexicano que utiliza luz como herramienta para responder preguntas de relevancia biológica
Gracias al uso de pinzas ópticas los científicos han logrado entender un poco más el funcionamiento de pequeñas proteínas de las células, llamadas motores moleculares, que funcionan como mensajeros al interior de la célula. (more…)
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Pequeños científicos transforman residuos sólidos en biopolímeros
Cinco estudiantes de grados 8o y 9o de colegios públicos de Dosquebradas, cuyas edades oscilan entre los 13 y los 15 años, están a punto de punto de entregarle al mundo un nuevo producto que podría constituirse en un sustituto biodegradable de las funestas bolsas plásticas que son las responsables de los elevados niveles de contaminación del planeta. (more…)
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El superordenador que fabrica humanos virtuales para probar medicinas
Fernando Cucchietti, jefe de visualizaciones y data processing de Marenostrum IV (el superordenador más potente del sur de Europa), trabaja en la creación de lo que él llama un “mellizo virtual”, un “doppelganger”. (more…)
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