En noviembre del año pasado, se les pidió a los gerentes de Meta que identificaran a los miembros de su equipo para “ moverse para salir ”, mientras la empresa se preparaba para su primer despido masivo en sus 21 años de historia. A los gerentes se les dio un día para identificar, por instinto, al personal que se estaba desempeñando mal y despedirlo. La ola de despidos resultó en una pérdida del 13 por ciento de la fuerza laboral de la empresa. A los que quedaron atrás se les ha dicho que trabajen más “productivamente” que nunca.
La obsesión por la productividad está profundamente arraigada en el trabajo del conocimiento, aunque la idea de que el valor de un trabajador se basa en su producción diaria, no en la calidad de esa producción, es un vestigio de la época preindustrial. La necesidad de codificar y medir aún más la productividad en la era del trabajo desde el hogar ha significado que los trabajadores ahora están experimentando presiones de productividad más duras y arbitrarias que nunca, junto con una paranoia creciente de que cada uno de sus movimientos está siendo rastreado con seguimiento de tiempo automatizado. software y software de vigilancia de la productividad .
Los trabajadores incluso han internalizado este deseo de ser productivos. Una encuesta de 1 millón de personas realizada por la empresa edtech Headway a fines de 2022 encontró que la productividad es la prioridad número uno en la vida de la mayoría de las personas. Alrededor del 65 por ciento de los británicos, el 63 por ciento de los estadounidenses y el 58 por ciento de los australianos clasifican la productividad por encima de tener un cuerpo sano, más dinero o ser feliz.
Pero la ciencia de la productividad es inexacta en el mejor de los casos y, en el peor, conduce a resultados desastrosos para los trabajadores y las empresas. “Se suponía que la cantidad de tiempo que el personal pasaba en su escritorio era una medida de la productividad. Sin embargo, eso no es tan fácil de medir ahora que hemos entrado en la era del trabajo híbrido: medir el esfuerzo no es lo mismo que medir la productividad”, dice Kevin Albertson, economista del Centro de Investigación de Productividad y Trabajo Decente de la Universidad Metropolitana de Manchester . “Tiene que cambiar”.
La idea de que los trabajadores se han vuelto improductivos en la era del trabajo remoto parece provenir principalmente de los gerentes. El Work Trend Index de septiembre de 2022 de Microsoft, una encuesta de 20 000 empleados en 11 países, encontró que el 87 % de los empleados dicen que son productivos en el trabajo, pero el 85 % de los gerentes dicen que no están seguros de que eso sea cierto. El estado europeo del trabajo remoto de la compañía de dispositivos de videoconferencia Owl Labs , publicado en octubre, encontró que el 26 por ciento de los gerentes cree que sus equipos se han vuelto menos productivos desde el cambio al trabajo flexible.
La discrepancia podría deberse a que los gerentes están luchando por monitorear dónde está su personal y qué están haciendo tan directamente como lo hubieran hecho antes de la pandemia. Para compensar el hecho de no poder ver cuándo las personas están en sus escritorios, algunas organizaciones se han movido hacia la medición de los resultados.
Las empresas utilizan una amplia gama de métricas para realizar un seguimiento de la productividad, que varían enormemente según el equipo y la función laboral. Algunos rastrean el tiempo de los empleados, otros rastrean el progreso y la finalización de las tareas, y otros rastrean el desempeño en comparación con los objetivos y entregables establecidos. Es el seguimiento de la producción, dividido por el tiempo, lo que resulta más polémico en la era híbrida, porque el uso de esta fórmula para medir el desempeño de un trabajador del conocimiento ignora la calidad de esa producción y los resultados a los que condujo.
Las evaluaciones matizadas del éxito están siendo reemplazadas por enfoques mecánicos y una sobrecarga de datos (cuya evaluación también es una pérdida de tiempo para los empleados).
Con los rumores de más despidos relacionados con el desempeño en Salesforce, la compañía está presionando mucho para el seguimiento de la productividad y las métricas en todos los niveles, incluidos los registros de código para ingenieros , donde los ingenieros tienen que cargar el código en una rama maestra para que los administradores verifiquen su trabajar. Tesla es conocida por su compleja y opaca red de métricas de productividad.
“Algunos empleadores han adoptado software de monitoreo sofisticado, como rastreadores de pulsaciones de teclas, en un intento de garantizar que su personal ‘haga su parte’”, dice Albertson. “Pero eso no significa necesariamente que las pulsaciones de teclas sean de alta calidad”. Como él explica, en cualquier esfera creativa, gran parte del trabajo que implica crear un producto surge de tener tiempo para pensar, y “puede ser inhibidor para las personas sentir que todos sus movimientos están siendo espiados”.
Sin embargo, eso no ha detenido a los empleadores. Según la empresa de seguridad de Internet y derechos digitales Top10VPN, la demanda de software de vigilancia de empleados fue un 57 % más alta en promedio en 2022 que en 2019, siendo Hubstaff, FlexiSPY y Time Doctor los programas de software más populares.
“El trabajo actual está más aislado que nunca, se lleva a cabo en diferentes espacios físicos y virtuales y a través de diferentes flujos de trabajo y tecnologías”, dice Rebecca Hinds, directora del Work Innovation Lab de Asana ., una empresa de software conocida por su plataforma de gestión de proyectos basada en SaaS. “En un mundo donde la colaboración es más importante que nunca, demasiados líderes se aferran a las medidas de productividad y rendimiento para evaluar la eficacia del trabajo, medidas que dan una imagen incompleta de cómo se está realizando el trabajo”.
El deseo de métricas medibles es comprensible. En todo el mundo, las empresas están lidiando con una alta inflación, crisis del costo de vida e interrupciones en la cadena de suministro. Tener datos duros puede brindar a los gerentes una sensación de seguridad y brindarles cobertura cuando toman decisiones difíciles.
“En este entorno macroeconómico, los líderes empresariales tienden a querer volver a esos modos cómodos y controlar lo que pueden”, dice Colette Stallbaumer , gerente general de Microsoft 365 y Future of Work en Microsoft, quien dirigió el informe Trend Index.
Sin embargo, intensificar el enfoque en la productividad por el bien de la productividad, incluido llamar a los empleados a la oficina cinco días a la semana, podría ser miope. “Se ha demostrado que depender de medidas simples de producción reduce la moral del personal e incluso puede reducir la motivación y la productividad”, dice Albertson.
“Los estudios han demostrado que si bien un enfoque en métricas estrictas puede mejorar la productividad a corto plazo, a largo plazo, corre el riesgo de que los empleados abandonen o, peor aún, se desgasten, lo que afectará negativamente el resultado final a largo plazo”, dice Jen Montague, vicepresidente de crecimiento de la startup danesa de software Onomondo.
Antes de la pandemia, Onomondo equiparaba la productividad con el rendimiento duro, utilizando software de gestión de proyectos para realizar un seguimiento de los objetivos. Desde julio de 2022, ha estado utilizando un híbrido de resultados duros y métricas blandas, como la felicidad y la motivación de los empleados. Esto, junto con una nueva política de la FMH, los jueves sin reuniones y los sprints de trabajo, ha generado una mayor satisfacción entre los empleados y un mejor rendimiento. Las tareas completadas a tiempo en el software de gestión de proyectos de la empresa han aumentado en un 20 por ciento.
Los expertos dicen que con el trabajo que se realiza en más lugares físicos y digitales que nunca, y a través de innumerables flujos de trabajo y tecnologías, los parámetros que se usaban anteriormente para medir lo que hace un trabajador simplemente no son adecuados para su propósito. En lugar de medidas a menudo arbitrarias y opacas, las empresas deben desarrollar enfoques más reflexivos y personalizados.
“Las empresas de todos los tamaños deben ir más allá de las medidas de productividad defectuosas y demasiado simplistas, como tareas completadas, correos electrónicos enviados u otros resultados sin procesar”, dice Hinds. “Las empresas necesitan medir el impacto general de un individuo en los resultados más importantes de su negocio: los objetivos pueden ser establecidos por el liderazgo de la empresa, pero luego los objetivos individuales y los resultados clave pueden ser establecidos por las personas y los equipos que son responsables de ejecutarlos”.
Pero con el aumento de las presiones económicas, es probable que muchas empresas impulsen medidas de productividad más retrógradas y traten de acortar la correa para los empleados, ya sea midiendo más o llevándolos de vuelta a la oficina. Cheney Hamilton, director ejecutivo de la firma de consultoría Find Your Flex, dice que es importante que los trabajadores se aseguren de que sus voces se escuchen a medida que se implementan políticas nuevas o antiguas.
“Desafiar a los líderes de sus organizaciones para que ofrezcan incentivos a las grandes ideas, a las diferentes formas de hacer las cosas, y exijan romper el techo que siempre crea un modelo de costo y presupuesto”, dice, y recomienda que los trabajadores consideren afiliarse a un sindicato. “Depende de los propietarios arrancar sus cabezas de la arena y encontrar otra forma de operar su negocio”.
FUENTE:
Carnegie, M. (2023, 23 febrero). Tech’s Productivity Obsession Is Toxic. WIRED UK. https://www.wired.co.uk/article/techs-productivity-obsession-is-toxic