“Creo que hay algo prometedor en el desarrollo de probióticos que podrían estar dirigidos a posiblemente corregir algunos de los efectos de una dieta alta en sal, pero las personas no deberían pensar que pueden comer comida rápida y luego extraer un probiótico, y será cancelado. “, dice el profesor del MIT Eric Alm.La cepa de bacterias intestinales puede evitar que una dieta alta en sal induzca una respuesta inflamatoria relacionada con la hipertensión.
Los microbios que viven en su intestino pueden ayudar a proteger contra los efectos de una dieta alta en sal, de acuerdo con un nuevo estudio del MIT.
El equipo del MIT, trabajando con investigadores en Alemania, descubrió que tanto en ratones como en humanos, una dieta alta en sal reduce la población de cierto tipo de bacterias beneficiosas. Como resultado, las células inmunes proinflamatorias llamadas células Th-17 crecen en número. Estas células inmunes se han relacionado con la presión arterial alta, aunque aún no se conoce el mecanismo exacto de cómo contribuyen a la hipertensión.
Los investigadores demostraron además que el tratamiento con un probiótico podría revertir estos efectos, pero advierten que las personas no deberían interpretar los hallazgos como una licencia para consumir tanta sal como deseen, siempre que tomen un probiótico.
“Creo que hay algo prometedor en el desarrollo de probióticos que podrían estar dirigidos a posiblemente corregir algunos de los efectos de una dieta alta en sal, pero las personas no deberían pensar que pueden comer comida rápida y luego extraer un probiótico, y será cancelado. “, dice Eric Alm, director del Centro de Microbioma Informática y Terapéutica del MIT y profesor de ingeniería biológica y ingeniería civil y ambiental en el MIT.
Alm, Dominik Muller del Centro Max-Delbruck de Medicina Molecular en Berlín, y Ralf Linker de la Universidad Friedrich-Alexander en Erlangen, Alemania, son los autores principales del estudio, que se publica hoy en Nature . El autor principal del artículo es Nicola Wilck del Centro Max-Delbruck de Medicina Molecular. Los autores del MIT incluyen a los estudiantes de posgrado Mariana Matus y Sean Kearney, y el reciente receptor de doctorado Scott Olesen.
Demasiada sal
Los científicos saben desde hace tiempo que una dieta rica en sal puede provocar enfermedades cardiovasculares. A medida que el sodio se acumula en el torrente sanguíneo, el cuerpo retiene más líquido para diluir el sodio, y el corazón y los vasos sanguíneos tienen que trabajar más para bombear el volumen extra de agua. Esto puede endurecer los vasos sanguíneos, lo que puede conducir a presión arterial alta, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
La evidencia reciente también ha implicado al sistema inmune del cuerpo en algunos de los efectos de una dieta alta en sal. El laboratorio de Muller ha demostrado previamente que la sal aumenta la población de células inmunes Th-17, que estimulan la inflamación y pueden conducir a la hipertensión. Muller y sus colegas también descubrieron que el exceso de sal puede conducir al desarrollo de una enfermedad autoinmune que es similar a la esclerosis múltiple, en ratones.
Mientras tanto, el laboratorio de Alm ha estudiado las interacciones de los microbios intestinales humanos con poblaciones de diferentes tipos de células inmunes. Él ha demostrado que el equilibrio entre las células proinflamatorias como las células Th-17 y antiinflamatorias está influenciado por la composición del microbioma intestinal. Los investigadores también descubrieron que los probióticos pueden inclinar este equilibrio a favor de las células antiinflamatorias.
En el nuevo estudio, los investigadores se unieron para determinar cómo una dieta rica en sal afectaría el microbioma, y si esos cambios podrían estar relacionados con los efectos perjudiciales para la salud de dicha dieta.
Durante dos semanas, los investigadores alimentaron a los ratones con una dieta en la que el cloruro de sodio (sal de mesa) representaba el 4 por ciento de lo que los animales comían, en comparación con el 0,5 por ciento para los ratones con una dieta normal. Descubrieron que esta dieta conducía a una disminución en la población de un tipo de bacteria llamada Lactobacillus murinus . Estos ratones también tenían una mayor población de células Th-17 inflamatorias y su presión arterial subió.
Cuando a los ratones que experimentaron presión arterial alta se les administró un probiótico que contenía Lactobacillus murinus, las poblaciones de Th-17 disminuyeron y la hipertensión se redujo.
En un estudio de 12 sujetos humanos, los investigadores encontraron que agregar 6,000 miligramos de cloruro de sodio por día a la dieta de los sujetos, durante un período de dos semanas, también cambiaba la composición de las bacterias en el intestino. Las poblaciones de bacterias lactobacillus disminuyeron y la presión arterial de los sujetos aumentó junto con sus cuentas de células Th-17.
Cuando a los sujetos se les administró un probiótico disponible comercialmente durante una semana antes de seguir una dieta rica en sal, sus niveles de lactobacilos en el intestino y la presión sanguínea se mantuvieron normales.
Una pistola humeante
Todavía no está claro exactamente cómo las células Th-17 contribuyen al desarrollo de la presión arterial alta y otros efectos nocivos de una dieta alta en sal.
“Estamos aprendiendo que el sistema inmunitario ejerce un gran control sobre el cuerpo, más allá de lo que generalmente consideramos como inmunidad”, dice Alm. “Los mecanismos por los que ejerce ese control todavía se están desentrañando”.
Los investigadores esperan que sus hallazgos, junto con los estudios futuros, ayuden a arrojar más luz sobre el mecanismo por el cual una dieta alta en sal influye en la enfermedad. “Si puede encontrar esa pistola humeante y descubrir los detalles moleculares completos de lo que está sucediendo, puede hacer que sea más probable que las personas sigan una dieta saludable”, dice Alm.
Alm y otros en el Centro de Microbioma Informática y Terapéutica también están estudiando cómo otros factores dietéticos como la fibra, la grasa y la proteína afectan el microbioma. Han recolectado miles de diferentes cepas de bacterias que representan las especies más abundantes en el intestino humano, y esperan aprender más sobre las relaciones entre estas bacterias, la dieta y enfermedades como la enfermedad inflamatoria intestinal.
La investigación fue financiada por el Centro Alemán de Investigación Cardiovascular, el Centro MIT de Microbioma Informática y Terapéutica, y el consorcio MetaCardis.
Fuente: MIT