Un grupo internacional de científicos logró expresar en plantas genéticamente modificadas (GM) de arroz un anticuerpo que neutraliza el virus VIH que causa el SIDA.
El grupo de expertos internacionales, que incluye investigadores brasileños de Embrapa, modificó el ADN del arroz por biolística, un método n el que las células vegetales son bombardeados a alta velocidad (1500 km / h) con microproyectiles de tungsteno u oro quecontienen el gen que sintetiza la proteína de interés.
En este caso es el anticuerpo 2G12 (normalmente producida en células de mamífero, cultivadas en tanques de fermentación) capaces de dejar el virus del VIH más vulnerable para que nuestro sistema inmune luche contra él.
El método que utiliza plantas y cereales puede reducir el costo de producción de los anticuerpos en casi un 96%, lo que permitiría la extracción de grandes cantidades de 2G12 a través del cultivo de plantas genéticamente modificadas o transgénicas de arroz en ambientes de invernadero.
Este anticuerpo se utiliza para el desarrollo de un gel con propiedades virucidas que se aplicaría antes del coito.
De acuerdo con Elíbio Rech, investigador de Embrapa, las plantas genéticamente modificadas son las bio-fábricas económicamente más viables para la producción de compuestos que se pueden utilizar en las medicinas.
“Cereales tales como semillas de arroz son particularmente de interés ya que permiten la producción de proteínas farmacéuticas a gran escala”, afirma el investigador.
Los cultivos genéticamente modificados no sólo pueden hacer un aporte y contribución a la producción de alimentos y a la seguridad alimentaria sino que también son una herramienta para la producción de medicinas a bajo costo, lo que sin duda ayudaría a mejorar la calidad de vida de millones de personas alrededor del mundo.
El estudio fue publicado en la edición de abril de la revista Plant Biotechnology Journal.
Fuente: BIOTECNOLOGÍA SI