La electricidad, el transporte y la calefacción representan un masivo 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero y están a la vanguardia de la batalla para lograr Net Zero. Pero alcanzar Net Zero significa también lidiar con el 20% de las emisiones difíciles de alcanzar: agricultura, plásticos, cemento y desechos, y extraer al menos un 5% adicional de la atmósfera para dar cuenta de las emisiones de las que simplemente no podemos deshacernos . . En conjunto, esto se conoce como el ‘25% final ‘. Y Net Zero no se puede lograr sin abordar esta cuña difícil de alcanzar.
La electricidad, el transporte y la calefacción representan un masivo 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero … Pero alcanzar Net Zero significa también lidiar con el difícil acceso al 20% de las emisiones: y extraer al menos un 5% adicional de la atmósfera: el 25% final. Y Net Zero no se puede lograr sin él
Compuesto por una serie de emisores de gases de efecto invernadero, que son más difíciles de detectar que las centrales eléctricas que eructan contaminación y queman carbono, estas emisiones no se pueden superar pulsando un interruptor o comprando un coche nuevo. Pero, combinados, representan una de cada cuatro toneladas de gases de efecto invernadero.
Para investigar problemas y sugerir vías de políticas para nuevas innovaciones, la Smith School of Enterprise and the Environment de Oxford publica hoy los resultados del proyecto ‘Final 25%’. El proyecto recurrió a la experiencia de las mentes líderes de la industria, los inversores, el mundo académico, la sociedad civil y las políticas para trazar hojas de ruta de inversión que nos brinden la oportunidad de enfrentarnos a Net Zero con la tecnología. Estos están contenidos en tres informes principales que cubren: el uso de polímeros; soluciones basadas en la naturaleza para la eliminación de gases de efecto invernadero; y proteínas alternativas.
Uno de los autores del informe y director de la Smith School, el profesor Cameron Hepburn , dice: “Las emisiones finales del 25% identificadas en nuestros tres informes deben abordar si queremos lograr Net Zero.
Sin embargo, reducirlos o eliminarlos significará algunos cambios reales, y se necesita una inversión significativa en I + D para asegurar de que esto suceda. Podemos hacer esto y las soluciones novedosas e imaginativas contenidas en estos informes podrían llevarnos allí ‘.
Los informes consideran una serie de formas imaginativas y, a veces, desafiantes de abordar el 25% final, que incluyen:
- Utilizar tierras semiáridas y salinas para el crecimiento de las plantas, ya sea para la alimentación de los productos o para la eliminación de gases de efecto invernadero.
- Usar biomasa y CO 2 atmosférico para crear polímeros sostenibles, y
- Adoptar proteínas alternativas, incluidas plantas, insectos y algas, que liberarían la tierra para ser utilizada para servicios ambientales como la eliminación de gases de efecto invernadero basada en la naturaleza.
La autora principal del informe, la Dra. Katherine Collett , dice: “Mitigar el cambio climático exige más que un cambio hacia la generación de electricidad renovable; Ya se requieren inversiones en los sectores más difíciles de abatir. Para llegar a Net Zero, las intersecciones entre plásticos, proteínas y plantas, tres sistemas aparentemente desconectados, pueden ser la clave. Nuestros informes exploran el potencial de estos sistemas en detalle, señalando el camino a seguir para la investigación, el desarrollo de políticas, la regulación y las opciones de financiamiento ‘.
Brian O’Callaghan , líder del Proyecto de Recuperación Económica de Oxford y otro autor del informe, explica: ‘A la sombra de COVID-19, la inversión del gobierno en innovación verde puede ayudar a limitar el cambio climático y generar nuevas industrias para que se conviertan en motores del crecimiento económico. a largo plazo.
En relación con los programas de inversión verde del pasado, dice: “Estados Unidos invirtió mucho en investigación y desarrollo de energías renovables durante la crisis financiera mundial. Esa inversión ha generado muchos múltiplos. Los gobiernos podrían lograr un progreso similar en la agricultura y la industria en la actualidad ‘.
Los informes finales del 25%
Necesidad industrial de carbono en los productos
Existe una considerable conciencia internacional sobre el problema de los plásticos en el medio ambiente. El informe destaca que la necesidad de materiales de base petroquímica, incluidos polímeros (plásticos), asfalto, fibra de carbono, productos farmacéuticos, lubricantes, disolventes y fertilizantes, no está desapareciendo en el corto plazo; son indispensables en los sistemas económicos y sociales modernos. Para alcanzar Net Zero, se necesitan nuevos enfoques.
En particular, se necesitan con urgencia soluciones para la fabricación de plásticos sostenibles, que se producen mayoritariamente con petróleo como materia prima.
El informe explica que la investigación sobre alternativas sostenibles de materias primas debe acelerarse, además de considerar lo que sucederá con el producto al final de su vida útil: ¿será reciclado, biodegradable o enterrado? El informe recomienda:
- Uso de materias primas alternativas sostenibles, como plantas de biomasa y CO 2 de la atmósfera para crear plásticos.
- Incrementar las tasas de reciclaje, que históricamente han sido inferiores al 10%, mediante el diseño de productos para ser reciclados e investigando tecnologías de reciclaje alternativas.
- Implementar una política para exigir que la producción de polímeros sostenibles aumente con el tiempo, lo que permite que la industria tenga tiempo para desarrollar y hacer la transición a nuevos productos.
El impacto climático de las alternativas alternativas
Los productos animales representan el 16% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero, y se espera que este número crezca al 35% para 2050 con aumentos en la demanda de productos animales, impulsados por una mayor riqueza del consumidor en economías emergentes como India y China.
El informe recomienda el uso acelerado de fuentes alternativas de proteínas, incluidas las proteínas tradicionales de origen vegetal (por ejemplo, tofu, nueces, guisantes, frijoles), insectos, micoproteínas (por ejemplo, productos producidos por Quorn), algas (por ejemplo, espirulina), proteínas derivadas de bacterias y carne cultivada.
Además del potencial de generación de emisiones Casi cero, el uso de estas alternativas significa que las tierras de pastoreo pueden restaurar ecológicamente y proporcionar la eliminación de gases naturales de efecto invernadero. Según los expertos, si se quieren reducir estas emisiones, se necesita una investigación urgente sobre:
- Carne bacteriana y cultivada.
- Materias primas vegetales novedosas para micoproteínas e insectos.
- Fertilizante verde y
- Mapeo del potencial de convertir tierras agrícolas en eliminación de gases de efecto invernadero basado en la naturaleza.
‘Sumideros’ naturales de CO 2 y fuentes de materias primas de carbono
La naturaleza se puede utilizar como sumidero de carbono, eliminando las emisiones de la atmósfera (a menudo llamado eliminación de gases de efecto invernadero) y como fuente de materias primas con alto contenido de carbono, en forma de plantas. Se exploran tres opciones principales para comprender cómo la naturaleza puede cumplir estos dos roles. Pero se necesita más investigación para ampliarlos:
- Considerando el uso de tierras agrícolas desfavorables, como regiones semiáridas y tierras salinas, para cultivar. Estos pueden eliminar el CO 2 de la atmósfera y proporcionar materias primas de carbono para productos como los plásticos.
- Como se discutió en el informe sobre alternativas alternativas, las tierras de pastoreo, así como otras regiones recientemente deforestadas, pueden liberarse para la reforestación, lo que proporciona otro ‘sumidero’ de CO 2 .
- Además, el carbono del suelo podría aumentarse para proporcionar un sumidero de carbono adicional y potencialmente aumentar el rendimiento de los cultivos.
True Planet: investigación de Oxford para un mundo cambiante
El mundo se encuentra en una crisis climática y los investigadores de Oxford están a la vanguardia tratando de encontrar soluciones en adaptación y resiliencia, naturaleza, transición energética, transporte por carretera limpia y finanzas verdes.
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Fuente:
El 25% final: cómo abordar las emisiones de difícil acceso | Universidad de Oxford. (2021, 5 de agosto). Recuperado 12 de agosto de 2021, de https://www.ox.ac.uk/news/2021-08-05-final-25-how-tackle-hard-reach-emissions-0