El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático publicó su Sexto Informe de Evaluación a principios de agosto y las perspectivas no son buenas. El informe ha agregado una urgencia renovada al esfuerzo de la humanidad para frenar el cambio climático.
El precio de la energía solar bajó un 89 por ciento en 10 años y se están construyendo nuevos parques eólicos tanto en tierra como en alta mar (con turbinas cada vez más grandes capaces de generar cada vez más energía). Pero simplemente agregar más capacidad de generación eólica y solar no nos llevará muy lejos si no tenemos una forma rentable y respetuosa con el planeta de almacenar la energía que produce.
Como Zia Huque, socio general de laboratorio motrices, puesto que, “Para realmente aprovechar el poder de las energías renovables, las necesidades mundiales para desarrollar soluciones de almacenamiento fiables y flexibles para cuando el sol no brilla ni el viento no sopla.”
Una puesta en marcha llamada Energy Vault está trabajando en un método de almacenamiento único, y deben estar en el camino correcto, porque acaban de recibir más de $ 100 millones en fondos de la Serie C la semana pasada .
El método se inspiró en la energía hidroeléctrica de bombeo, que existe desde la década de 1920 y utiliza la capacidad de generación excedente para bombear agua a un depósito. Cuando se libera el agua, fluye hacia abajo a través de turbinas y genera energía al igual que la energía hidroeléctrica convencional.
Ahora imagina el mismo concepto, pero con bloques sólidos pesados y una torre alta en lugar de agua y un depósito. Cuando los precios de la energía son bajos (generalmente por la noche, cuando hay exceso de capacidad), una grúa mecánica extrae energía de la red para levantar los bloques 35 pisos en el aire. Luego, los bloques se mantienen allí hasta que la demanda de energía supere la oferta. Cuando se bajan al suelo (o se bajan unos cientos de pies en el aire), su peso tira de los cables que hacen girar las turbinas y generan electricidad.
Los bloques “pesados” en este caso significan 35 toneladas (70,000 libras o 31,751 kg). Los bloques están hechos de un material compuesto que usa tierra y desechos de origen local, que pueden incluir cualquier cosa, desde escombros de concreto y cenizas de carbón hasta palas de turbinas eólicas desmanteladas (hablar sobre la vuelta al punto de partida). Además de hacer un buen uso del material que de otro modo iría a un vertedero, esto también significa que los bloques se pueden fabricar localmente y, por lo tanto, no necesitan ser transportados (e imagina el costo y la complejidad de transportar algo tan pesado , oy).
Las grúas que levantan y bajan los bloques tienen seis brazos y están controladas por un software personalizado totalmente automatizado. Energy Vault dice que las torres tendrán una capacidad de almacenamiento de hasta 80 megavatios hora y podrán descargar continuamente de 4 a 8 megavatios durante 8 a 16 horas. La tecnología es la más adecuada para el almacenamiento de larga duración con tiempos de respuesta muy rápidos.
La financiación de la Serie C fue liderada por Prime Movers Lab , con los inversores nuevos SoftBank y Saudi Aramco que agregaron fondos adicionales y se unieron varios nuevos inversores. Energy Vault planea utilizar los fondos para implementar su plataforma EVx, lanzada en abril de este año. La plataforma incluye mejoras de rendimiento como eficiencia de ida y vuelta de hasta un 85 por ciento, una vida útil de más de 35 años y un diseño modular flexible que es más corto que el original, lo que significa que podría construirse más fácilmente en o cerca de áreas densamente pobladas.
Huque calificó a Energy Vault como un “cambio de juego” en la transición a la energía verde, y dijo que la compañía “ha descifrado el código con una solución transformadora … diseñado para satisfacer la demanda de energía limpia las 24 horas del día , los 7 días de la semana con un enfoque más eficiente, duradero y ambientalmente sostenible “.
La compañía desplegará su plataforma EVx en los EE. UU. A fines de este año, avanzando para cumplir con los contratos en Europa, Medio Oriente y Australia en 2022.
Fuente:
Ramírez, VB (2021d, 1 de septiembre). ¿Mejor que las baterías? Una startup que almacena energía en bloques de concreto acaba de recaudar $ 100 millones. Recuperado 1 de septiembre de 2021, de https://singularityhub.com/2021/09/01/better-than-batteries-a-startup-thats-storing-energy-in-concrete-blocks-just-raised-100- millón/