John Timpson sabe un par de cosas sobre la calle principal. Después de todo, al presidente de la cadena de reparación de calzado del Reino Unido que lleva su apellido se le encomendó liderar una revisión del gobierno de 2018 sobre cómo sería la futura calle principal del Reino Unido.
Aunque en un momento imaginó un futuro en el que el número de tiendas en los centros de las ciudades británicas se habría reducido a la mitad, nunca podría haber imaginado lo rápido que llegaría esa revolución. El impacto de la pandemia en nuestros pueblos y ciudades ha sido, dice, sísmico: “Lo que hemos visto son diez años de cambio en la calle principal, todo de una vez, pero han sido todos los negativos, sin ningún positivo”, dijo. explica.
Los aspectos negativos son obvios: cierres de tiendas, pérdida de empleos y calles vacías. Pero Timpson cree que habrá muchos aspectos positivos por venir si las autoridades locales muestran la imaginación para convertir sus centros urbanos de desiertos comerciales en centros comunitarios. “Un gran número de centros urbanos, si no hacen algo al respecto, tendrán un problema real”, dice. “Los centros urbanos deben tener un centro comunitario, con tiendas junto a centros médicos, lugares de entretenimiento, restaurantes y cafés, todo tipo de lugares a los que la gente irá”.
Diane Wehrle, directora de marketing y conocimientos del negocio de datos de clientes Springboard, también cree que la aceleración del declive de la calle principal, que ha hecho que el caso de la regeneración sea indiscutible, debe tomarse como algo positivo, aunque advierte que los cambios tomarán algún tiempo. para jugar completamente. “Las cosas estaban cambiando en la calle principal de todos modos”, dice, “y la eliminación de la vieja guardia traerá una nueva guardia, con tiendas llenas de unidades residenciales, negocios de servicios y ocupantes de entretenimiento”. Margaret Taylor
Tiendas de alimentos locales y éticas
El experto en ventas minoristas Mark Pilkington, ex director ejecutivo de la compañía de lencería Gossard, dice que si hay algo que la revolución en línea les ha enseñado a los minoristas es que los clientes quieren sentir una conexión cercana con las marcas con cuyo espíritu se sienten alineados. Esto significa un regreso a una calle comercial más de posguerra, salpicada de tiendas independientes llenas de productos de origen local. Wehrle está de acuerdo. “Veremos cosas como las tiendas de alimentos artesanales que regresan a la calle principal”, dice. “La gente quiere saber la procedencia de sus alimentos y tiene más conciencia social sobre el apoyo a las empresas locales”.
Tiendas reducidas de grandes marcas
El cambio de enfoque a sus canales en línea en el último año ha demostrado a los minoristas tradicionales que ya no necesitan tener grandes almacenes bien surtidos. Entonces, si bien los minoristas de renombre que han sobrevivido a la pandemia no van a desaparecer, como ya anunció John Lewis, comenzarán a ocupar menos espacio. En lugar de llenar ese espacio con montones de existencias para que las revise el personal de ventas con exceso de trabajo, se centrarán en lo que Pilkington denomina “productos heroicos” que serán presentados a los clientes por embajadores de marca bien capacitados y equipados con la última tecnología. ¿Y si te gusta lo que ves? Irás a casa y lo pedirás en el sitio web del minorista, por supuesto.
Tiendas plug-and-play
La otra cara de los minoristas tradicionales que mejoran su actividad en línea es que las tiendas basadas en la web están comenzando a ver el beneficio en los ladrillos y el cemento. Para los propietarios que salen perdiendo cuando los inquilinos de renombre y alta ocupación como Debenhams quiebran, esto crea una oportunidad. Aunque es posible que la mayoría de las marcas en línea solo deseen una tienda física para exhibir productos particulares durante períodos limitados, Pilkington cree que la gran cantidad de negocios que podrían estar en el mercado para tal acuerdo será una buena noticia para los propietarios. Aquellos que aprovechen la oportunidad de subdividir las unidades existentes en espacios más pequeños equipados con tecnología en los que los minoristas pueden conectar su marca, cosecharán los beneficios de esta tendencia naciente.
Bloques residenciales
No es ningún secreto que la falta de gente ha matado a muchos centros urbanos en todo el Reino Unido; Timpson cree que animarlos a volver a vivir es una de las mejores formas de revivir las calles principales. Eso podría implicar convertir edificios existentes en bloques de apartamentos, aunque Timpson dice que, en algunos pueblos y ciudades, significará derribarlos y comenzar de nuevo. Si bien eso conduciría a una interrupción significativa, permitiría que se llevara a cabo una planificación urbana adecuada, lo que significa que se pueden tener en cuenta todas las comodidades que necesita una comunidad local, como centros médicos, peluquerías e instalaciones de ocio.
Unidades vacías
La visión a largo plazo puede ser para pueblos y ciudades con identidades individuales renovadas, pero la realidad tomará muchos años en alcanzarse. Mientras tanto, la mayoría de las calles principales tendrán que arreglárselas con tiendas vacías, y muchas de ellas. Parte de la razón de esto es que los alquileres y las tarifas siguen siendo demasiado altos para que muchas empresas locales se suscriban. Jason Hayward, un experto en soporte minorista de Retail Spark, dice que otra razón es que los inversionistas anónimos que compraron franjas de espacio minorista urbano en la década de 1990 no están listos para consolidar las pérdidas. “Muchos inversores entraron en el sector porque hubo un crecimiento masivo, pero hemos visto caer los valores en los últimos años”, dice. “Hay muchos fondos de pensiones que no quieren devaluar sus inversiones; es mejor para ellos sentarse en unidades vacías”. A menos que y hasta que eso cambie, espere que haya brechas.
Fuente:
Taylor, M. (2021, 28 junio). This is what the high street of the future will look like. Recuperado 29 de junio de 2021, de https://www.wired.co.uk/article/future-high-street-retail