Un equipo de físicos de la Universidad de Arkansas ha desarrollado con éxito un circuito capaz de capturar el movimiento térmico del grafeno y convertirlo en una corriente eléctrica.
Un circuito de captación de energía basado en el grafeno podría incorporar un chip para proporcionar energía limpia, ilimitada y de bajo voltaje para pequeños dispositivos o sensores.
Paul Thibado, profesor de física e investigador principal.
Los resultados publicados en la revista Physical Review E, son la prueba de una teoría que los físicos desarrollaron en la Universidad de Arizona hace tres años, según la cual el grafeno, una sola capa de átomos de carbono, se ondula y se dobla de una manera que permite la captación de energía.
La idea de captar energía del grafeno es controvertida porque refuta la conocida afirmación del físico Richard Feynman de que el movimiento térmico de los átomos, conocido como movimiento Browniano, no puede funcionar. El equipo de Thibado encontró que a temperatura ambiente el movimiento térmico del grafeno induce de hecho una corriente alterna (CA) en un circuito, un logro que se piensa que es imposible.
En los años 50, el físico Léon Brillouin publicó un artículo histórico que refutaba la idea de que añadir un solo diodo, una puerta eléctrica unidireccional, un circuito es la solución para captar energía del movimiento Browniano.
Sabiendo esto, el grupo de Thibado construyó su circuito con dos diodos para convertir la CA en una corriente continua (CC). Con los diodos en oposición permitirá que la corriente fluya en ambos sentidos, proporciona caminos separados a través del circuito, produciendo una corriente continua pulsante que realiza el trabajo en una resistencia.
Además, descubrieron que su diseño aumentaba la cantidad de energía entregada. “ También descubrimos que el comportamiento de los diodos, como un interruptor, amplifica la potencia entregada, en el lugar de reducirla, como se pensaba anteriormente ”, dijo Thibado.
El equipo usó un campo relativamente nuevo de la física para probar que los diodos aumentaban la potencia del circuito. “ Para probar este aumento de potencia, nos basamos en el campo emergente de la termodinámica estocástica y ampliamos la casi centenaria y célebre teoría de Nyquist ”, dijo el coautor Pradeep Kumar, profesor asociado de física y coautor.
Según Kumar, el grafeno y el circuito comparten una relación simbiótica. Aunque el entorno térmico está realizando un trabajo en la resistencia de carga, el grafeno y el circuito están a la misma temperatura y el calor no fluye entre ambos.
Esa es una distinción importante, dijo Thibado, porque una diferencia de temperatura entre el grafeno y el circuito, en un circuito que produce energía, contradiría la segunda ley de la termodinámica. “ Esto significa que no se viola la segunda ley de la termodinámica, ni hay necesidad de argumentar que el ‘Demonio de Maxwell’ está separando los electrones calientes y los fríos ”, dijo Thibado.
El equipo también descubrió que el movimiento relativamente lento del grafeno induce corriente en el circuito a bajas frecuencias, lo cual es importante desde una perspectiva tecnológica porque la electrónica funciona más eficientemente a frecuencias más bajas.
“ La gente puede pensar que la corriente que fluye en una resistencia hace que se caliente, pero la corriente Browniana no lo hace. De hecho, si no hubiera corriente, la resistencia se enfriaría ”, describe Thibado. “ Lo que hicimos fue redirigir la corriente en el circuito y transformarla en algo útil ”.
El siguiente objetivo del equipo es determinar si la corriente continua se puede almacenar en un condensador para su posterior, un objetivo que requiere miniaturizar el circuito y estamparlo en una oblea de silicio, o un chip. Si millones de estos diminutos circuitos se podrían construir en un chip de 1 milímetro por 1 milímetro, podrían reemplazar una batería de bajo consumo.
Más información: journals.aps.org
Vía uark.edu
R. (2021a, 26 de febrero). Físicos de la Universidad de Arkansas diseñan un circuito que genera energía limpia e ilimitada a partir del grafeno. Recuperado 26 de febrero de 2021, de https://ecoinventos.com/circuito-genera-energia-limpia-ilimitada-grafeno/