No es ningún secreto que Estados Unidos se encuentra en medio de una escasez de viviendas , con precios de las viviendas disparados, la oferta permanece estancada y los posibles compradores desesperados por asegurar un lugar asequible para vivir. Los retrasos en la cadena de suministro debido a la pandemia encarecieron los materiales de construcción y provocaron largas demoras, y también hay escasez de mano de obra. Es preocupante que la situación no muestre signos de mejorar en el corto plazo.
En una presentación inspiradora en South By Southwest el mes pasado titulada ” Es hora de construir ” (quizás en referencia a la convincente publicación de blog de 2020 del mismo título de Marc Andreesen, de amplia circulación ), el cofundador y director ejecutivo de ICON, Jason Ballard, compartió su visión de un nuevo paradigma en la construcción de viviendas y el poder de las casas impresas en 3D para cambiar la industria de la construcción.
“Creo que las casas y los edificios de nuestro futuro tendrán que ser profundamente diferentes de lo que son hoy”, dijo. “No un poco diferente, profundamente diferente”.
Si le ofrecieran una casa de 100 años en lugar de una casa construida hace un año, dijo que aceptaría la casa de 100 años. Es un triste estado de cosas; ¿En qué otra industria elegiría algo muy antiguo en lugar de algo nuevo? Pero la calidad de la construcción y los materiales se han degradado hasta el punto de que esta es la realidad en la que nos encontramos.
Además, esta disminución de la calidad no ha permitido la cantidad que necesitamos; Estados Unidos construye dos millones de viviendas menos de las necesarias cada año. Esa falta de suministro luego alimenta una cascada de problemas relacionados: los constructores recurren a mano de obra menos calificada y materiales más baratos, y dejan completamente fuera del proceso a los profesionales del diseño.
Los reguladores de la ciudad se suman al problema con requisitos estrictos de zonificación y construcción. El resultado, dijo Ballard, es lo que él llama viviendas sin alma. Lo ha visto: las subdivisiones del molde de la galleta donde cada casa se ve igual, tal vez diferenciada por colores de pintura o paisajismo, pero por lo demás bastante insulsa y como Truman-Show .
Alejándose de los EE. UU., hay 1.600 millones de personas en todo el mundo que carecen de una vivienda adecuada, ya sea en edificios inseguros, cobertizos, barrios marginales o sin vivienda. “Vamos a tener que innovar como si nuestras vidas dependieran de ello, porque no hay un futuro humano brillante si no podemos protegernos adecuadamente”, dijo Ballard. “Es hora de encontrar nuevas formas de construir”.
Luego planteó la pregunta: ¿y si pudiéramos construir casas que fueran el doble de buenas, en la mitad de tiempo y a la mitad de precio? Cree que su empresa puede hacerlo.
ICON se fundó en 2017 y se ha disparado en los cinco años posteriores, recaudando $ 451 millones en capital y acercándose a una valoración de $ 2 mil millones, entregando dos docenas de casas y estructuras impresas en 3D (incluidas casas en Austin , una comunidad en México y cuarteles militares en Texas), y recibiendo varios premios de diseño e innovación. Durante SXSW, la compañía presentó su elegante y arquitectónicamente innovadora House Zero en East Austin, una casa “específicamente diseñada para aprovechar las oportunidades creadas por la impresión 3D”.
La impresora 3D de estilo pórtico de la compañía se llama Vulcan y construye casas vertiendo una mezcla de concreto en un patrón dictado por software; en lugar de levantar una pared a la vez, se coloca una capa a la vez, y toda la estructura “crece” desde cero. La impresora consta de un eje colocado sobre una pista, lo que le otorga un área de impresión flexible y teóricamente ilimitada, y su software se puede operar desde una tableta o teléfono inteligente.
“Si pudiéramos encontrar una mejor manera, no estaríamos imprimiendo en 3D”, dijo Ballard. “Es lo mejor que podemos encontrar”. Señaló que en muchos sitios de construcción, termina habiendo más material de desecho del proceso de construcción que material en el edificio, mientras que con la impresión 3D “no se desperdicia ni una gota” de la mezcla de concreto.
ICON planea comenzar este año con una comunidad de 100 viviendas en el área de Austin y continuar ampliando sus operaciones desde allí. Ballard cree firmemente que los robots y la tecnología serán una parte integral de la solución de la crisis mundial de la vivienda. “No hay suficientes humanos que sepan cómo construir cosas para sacarnos del problema en el que estamos”, dijo.
Pero para que las casas de ICON se conviertan en la corriente principal, deberán ser no solo las mejores casas impresas en 3D del mercado, sino las mejores casas del mercado. Elon Musk, dijo Ballard, se dio cuenta de que para que los autos eléctricos se convirtieran en la corriente principal, tenían que ser seguros, sexys y geniales; en otras palabras, no solo tenían que ser los mejores autos eléctricos, sino los mejores autos, punto. Y ese es su plan para el producto de su empresa.
“Queremos que las casas impresas en 3D sean las mejores casas”, dijo. “Podemos resolver la crisis mundial de la vivienda en el transcurso de nuestra vida. Veremos un mundo mejor con nuestros propios ojos. E insisto en ello.
Recibió una ovación de pie.
Crédito de la imagen: ICONO/Casey Dunn
Fuente:
Ramirez, V. B. (2022h, abril 3). 3D Printed Homes Will Be the Teslas of Housing, Says ICON CEO. Singularity Hub. Recuperado 5 de abril de 2022, de https://singularityhub.com/2022/04/05/3d-printed-homes-will-be-the-teslas-of-housing-says-icon-ceo/