La cabina digital suena intensamente futurista: cientos de botones brillantes, pantallas holográficas, tal vez algún tipo de auricular AR/VR . Pero este concepto es simplemente el resultado de dar a los automóviles la misma capacidad de cómputo para brindar experiencias de información y entretenimiento (infoentretenimiento o IVI) de una manera más cercana a las que esperamos de nuestros dispositivos inteligentes en el hogar.
El atractivo del infoentretenimiento inmersivo en el automóvil ha estado ganando ventas durante décadas. Sin embargo, los avances tecnológicos han superado tradicionalmente la vida útil promedio de un automóvil: las ruedas siguen girando mucho después de que el cambiador de CD múltiple o el sistema de navegación por satélite patentado (¿recuerda las actualizaciones de mapas basadas en CD?) se hayan vuelto lamentablemente obsoletos.
No es de extrañar entonces que cuando llegó el teléfono inteligente a fines de la década de 2000, el IVI automotriz simplemente no pudo competir. Aquí había una potencia de información y entretenimiento de bolsillo, que ejecutaba un sistema operativo que podía actualizarse, parcharse y personalizarse con nuevas funciones para ofrecer navegación en línea, conectividad y aplicaciones y servicios de transmisión para mantenernos informados y entretenidos en el camino. Unos años más tarde, las tecnologías de duplicación de teléfonos inteligentes como Android Auto y CarPlay se convirtieron en elementos imprescindibles para los consumidores. Según un informe de Arm and Strategy Analytics , dos tercios de las personas en los EE. UU. que poseen vehículos que admiten la duplicación dicen que la usan para la mayoría, si no todas, de sus necesidades de medios y navegación.
Vehículos definidos por software
Ahora es el turno del coche para volverse inteligente. La transición de los motores de combustión a los motores eléctricos y la adición de sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) y capacidades autónomas están haciendo que los automóviles se conviertan en poderosas computadoras sobre ruedas, que ejecutan cientos de millones de líneas de código de software. Ese software informa casi todo, desde qué tan rápido se mueven los limpiaparabrisas hasta qué aplicación de transmisión de audio se abre de forma predeterminada. Es lo que llamamos el ‘ vehículo definido por software ‘, y significa que para los fabricantes, toda la experiencia del vehículo es infinitamente más configurable y actualizable.
Para los compradores y usuarios de estos vehículos, esto significa una versión más inteligente, segura y gratificante de la propiedad del automóvil y una centrada en la cabina digital en lugar de la potencia, la capacidad del motor o el estilo exterior. Uno que se puede actualizar, parchear y personalizar tan fácilmente como los consumidores esperan de sus otros dispositivos inteligentes. Esto también invita a hacer preguntas sobre el modelo de propiedad de estas funciones definidas por software: ¿las actualizaciones que se compraron permanecen con el vehículo o el propietario cuando se vende el automóvil?
Olvídese de revisar manualmente el nivel de aceite o hojear el manual para identificar una luz preocupante que aparece en su tablero. En su lugar, recibirá una notificación de que el sistema de dirección se actualizó para brindar un manejo más preciso en clima húmedo, que una nueva aplicación de transmisión de música está disponible para descargar en su tablero de infoentretenimiento o que el alcance del vehículo acaba de aumentar según el análisis de miles de horas de ciclos de batería. La idea de conectar su automóvil a la computadora de un concesionario para obtener información de diagnóstico o actualizar el software se volverá tan obsoleta como el cambiador de CD múltiple.
Y cuando se desarrolle una nueva función o aplicación, los fabricantes podrán implementarla a los clientes de forma inalámbrica (OTA). Podría ser una característica que no formaba parte de la decisión de compra original, pero en la que los clientes confían, asegurando más oportunidades de ingresos para el fabricante de automóviles, al menos hasta que un fabricante de automóviles rival implemente algo mejor.
Para el desarrollo y despliegue continuo de funciones de software, la industria automotriz necesitará una metodología diferente. Con la iniciativa SOAFEE que se lanzó el año pasado, la industria se une para adoptar y utilizar los estándares comúnmente utilizados en el desarrollo y la implementación de aplicaciones en la nube.
Tu coche, a tu manera
No hay dos teléfonos inteligentes iguales. Los consumidores están acostumbrados a personalizar sus teléfonos inteligentes con fondos de pantalla, aplicaciones, tonos de llamada y configuraciones de botones. Los automóviles, por otro lado, no ofrecen mucho en cuanto a personalización. Con la cabina digital, esto también está cambiando.
Por ejemplo, el sistema de información y entretenimiento MBUX de Mercedes-Benz utiliza un modelo de IA para conocer las preferencias del usuario y reordenar los menús y la navegación en función de estas. Pero, ¿y si toda la cabina digital pudiera configurarse por completo para mostrar toda la información que necesita y nada de la información que no necesita?
Empresas como Cambridge Touch Technologies buscan desbloquear nuevas posibilidades de interfaz humana para vehículos definidos por software. La tecnología UltraTouch de CTT combina materiales piezoeléctricos avanzados con inteligencia artificial sofisticada, software y tecnologías de vanguardia para agregar control táctil en cualquier lugar del interior de un vehículo, desde el volante hasta las ventanas. Eso podría hacer que los consumidores rediseñen por completo las cabinas digitales de sus vehículos para adaptarse a quien esté en el asiento del conductor.
Por supuesto, hay un desafío mayor en todo esto. Según Statista , se espera que un teléfono inteligente dure entre dos y tres años en promedio, en todo el mundo. Pero un automóvil podría durar fácilmente 10, incluso 20 años en la carretera. ¿Cómo nos aseguramos de que el hardware base dentro del vehículo (sensores, buses de datos, módulos de cómputo central) aún pueda ofrecer lo que sea la experiencia de cabina digital de 2035? Tendrás que dejar eso en manos de los proveedores de software.