Los nuevos datos presentados en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte sugieren que el uso a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el naproxeno o el ibuprofeno, puede estar asociado con una progresión acelerada de los síntomas de la osteoartritis. Los investigadores son cautelosos al enfatizar que el vínculo aún es observacional y que se necesita más trabajo para comprender cómo estos medicamentos podrían estar relacionados con el empeoramiento de la inflamación de la artritis.
La nueva investigación, dirigida por Johanna Luitjens de la Universidad de California en San Francisco, se centró en la asociación entre el uso prolongado de AINE y un síntoma de artritis llamado sinovitis. La membrana sinovial es el tejido conectivo que recubre las articulaciones como las rodillas o las muñecas, y la sinovitis es cuando esa membrana se irrita e inflama.“La sinovitis media el desarrollo y la progresión de la osteoartritis y puede ser un objetivo terapéutico”, explicó Luitjens. “Por lo tanto, el objetivo de nuestro estudio fue analizar si el tratamiento con AINE influye en el desarrollo o la progresión de la sinovitis e investigar si los biomarcadores de imágenes de cartílago, que reflejan cambios en la osteoartritis, se ven afectados por el tratamiento con AINE”.
Los investigadores reclutaron a más de 1000 sujetos con artrosis de rodilla de moderada a grave. Alrededor de una cuarta parte de la cohorte recibió una terapia sostenida con AINE durante más de un año, mientras que los participantes restantes no recibieron tratamiento con analgésicos comunes. Cada participante completó una resonancia magnética de la rodilla al comienzo del estudio y nuevamente cuatro años después.
Al evaluar una variedad de biomarcadores de sinovitis en resonancia magnética, los investigadores no vieron beneficios a largo plazo del uso de AINE durante el período de estudio de cuatro años. De hecho, los marcadores de inflamación articular fueron inesperadamente peores en el grupo de AINE al final del estudio, en comparación con los que no tomaron los medicamentos antiinflamatorios.
“En este gran grupo de participantes, pudimos demostrar que no había mecanismos de protección de los AINE para reducir la inflamación o ralentizar la progresión de la osteoartritis de la articulación de la rodilla”, dijo Luitjens. “El uso de los AINE por su función antiinflamatoria se ha propagado con frecuencia en pacientes con osteoartritis en los últimos años y debe revisarse, ya que no se pudo demostrar un impacto positivo en la inflamación articular”.
Luitjens evita sugerir que los AINE están contribuyendo directamente al empeoramiento de la sinovitis con el tiempo. Ella dice que es posible que los efectos antiinflamatorios de estos medicamentos no empeoren directamente la afección, sino que, en cambio, quienes toman estos analgésicos podrían simplemente moverse más y acelerar la progresión de su afección.
“… los pacientes que tienen sinovitis y toman medicamentos para aliviar el dolor pueden ser físicamente más activos debido al alivio del dolor, lo que podría provocar un empeoramiento de la sinovitis, aunque ajustamos la actividad física en nuestro modelo”, agregó Luitjens.
En última instancia, los resultados de este estudio preliminar (aún no revisado por pares y publicado en una revista) dejan a los médicos y pacientes con artritis en una situación complicada. Los AINE son agentes analgésicos comunes para los pacientes con osteoartritis, por lo que no hay indicación de que los pacientes deban dejar de tomar estos medicamentos para el alivio del dolor agudo. Sin embargo, según Luitjens, el uso a largo plazo de AINE como una forma de reducir la sinovitis y retrasar la progresión de la osteoartritis está en duda después de estos hallazgos.
Fuente: Sociedad Radiológica de América del Norte